암내 원인 겨드랑이 냄새 악취 씻어도 냄새 나는 이유 박테리아 및 다양한 요인

건강한 삶을 리뷰하는 Heeee 2025.02.08 조회수

우리 몸에는 자연스럽게 다양한 체취가 발생하지만, 특히 겨드랑이에서 나는 강한 냄새(일명 ‘암내’)는 본인도 모르게 주변 사람들에게 불쾌감을 줄 수 있습니다. 이 글에서는 암내가 생기는 주요 원인과 그와 관련된 증상, 진단 방법, 치료 및 관리, 그리고 예방 팁을 종합적으로 살펴보겠습니다.

1. 암내(겨드랑이 냄새)란?

일반적으로 암내라고 불리는 겨드랑이 냄새는, 땀이 피부 표면의 박테리아와 반응하여 만들어지는 체취를 말합니다. 땀 자체는 무색무취이지만, 박테리아가 땀을 분해하면서 여러 화학 물질(특히 티오알코올류)이 생성되어 특유의 자극적인 냄새가 발생합니다.

특히 겨드랑이는 아포크린 땀샘이 집중된 부위로, 이곳에서 나오는 땀은 에크린 땀샘의 땀보다 지방, 단백질, 스테로이드 등을 더 많이 함유하고 있어 박테리아 번식이 활발하게 일어날 수 있습니다.

2. 암내(겨드랑이 냄새)의 주요 원인

(1) 땀샘의 활동 증가

아포크린 땀샘: 겨드랑이, 사타구니 등 특정 부위에 집중되어 있는 땀샘으로, 주로 호르몬 변화(청소년기, 임신, 폐경 등)나 스트레스에 의해 자극받아 많은 땀을 분비합니다.
과도한 발한(다한증): 유전적 요인, 신경·호르몬·대사 이상 등으로 인해 땀샘 활동이 과도해지면 악취가 심해질 수 있습니다.

(2) 박테리아와의 반응

피부 마이크로바이옴: 각 개인마다 고유의 피부 박테리아 조합(마이크로바이옴)을 가지고 있습니다. 특정 균이 땀과 만나면 강한 냄새를 유발할 수 있습니다.
위생 불량: 샤워나 겨드랑이 세정이 제대로 이루어지지 않으면 박테리아가 번식하기 쉬워 악취가 더욱 심해집니다.

(3) 유전적 요인

ABCC11 유전자: 연구에 따르면, 이 유전자의 변이에 따라 땀의 분비물 구성과 체취 정도가 달라질 수 있습니다. 일부 사람은 거의 냄새가 없기도 하고, 반대로 강한 냄새를 풍기기도 합니다.

(4) 식습관 및 생활습관

매운 음식, 카페인, 알코올: 땀샘을 자극해 땀 분비를 증가시킬 수 있으며, 이는 악취로 이어질 가능성이 높습니다.
유황 함유 음식(양파, 마늘, 브로콜리, 양배추 등): 분해 과정에서 특유의 유황 냄새를 방출, 체취에 영향을 줄 수 있습니다.
흡연: 니코틴과 타르 성분은 땀샘 기능 및 피부 박테리아 생태계에 영향을 주어 악취를 유발할 수 있습니다.

(5) 스트레스 및 호르몬 변화

긴장, 불안 등 스트레스 호르몬(코르티솔)의 분비가 늘어나면 아포크린 땀샘 활동이 활발해져 냄새가 심해질 수 있습니다.
임신, 폐경, 월경 주기 등 호르몬 변동이 클 때도 암내가 강해질 수 있습니다.

3. 암내(겨드랑이 냄새) 증상

암내는 직접적인 통증을 유발하지는 않지만, 다음과 같은 변화를 일으킬 수 있습니다.

불쾌한 냄새: 다른 부위와 달리 유독 겨드랑이에서 나는 강한 ‘산패된’ 냄새
축축함: 땀이 많이 나서 옷에 습기가 생기고, 습도가 높은 겨드랑이 부위에서 냄새가 더욱 짙어짐
피부 자극: 잘못된 제모, 잦은 세정이나 면도 등으로 피부가 예민해져 박테리아 번식이 쉬워지고, 가려움이나 발진을 유발할 수 있음

암내가 심한 경우, 사회적 활동이나 대인관계에서 스트레스가 증가해 삶의 질에 영향을 줄 수 있습니다.

4. 검사 및 진단

대부분의 암내는 자가 진단으로 충분하지만, 지속적으로 냄새가 너무 심하거나 다른 이상 증상이 동반될 경우 다음과 같은 검사를 고려할 수 있습니다.

피부 상태 확인: 피부과 전문의가 겨드랑이 부위를 육안으로 검사해 염증이나 곰팡이 감염 여부 등을 확인
땀샘 기능 검사: 다한증 등의 가능성 평가
호르몬 검사: 갑상선 기능, 성호르몬 수치 등을 확인해 과도한 발한 원인 파악

5. 암내(겨드랑이 냄새) 치료 및 관리 방법

(1) 생활습관 및 위생 개선

매일 샤워: 겨드랑이 부위를 비누나 항균 제품으로 꼼꼼하게 씻기
옷 관리: 면 등 통기성이 좋은 소재의 옷을 선택해 땀 배출을 돕고, 땀에 젖은 옷은 바로 갈아입기
식습관 조절: 매운 음식, 카페인, 알코올 섭취량 줄이고, 항산화 식품(야채, 과일) 섭취 늘리기

(2) 탈취제·땀 억제제 사용

탈취제(Deodorant): 겨드랑이에 발생한 냄새를 중화하거나 가리는 역할을 하지만 땀 자체는 차단하지 않음
땀 억제제(Antiperspirant): 알루미늄 염 등이 땀샘을 막아 땀 분비를 줄여 악취를 근본적으로 감소시킴
사용 팁: 샤워 후 피부가 완전히 건조된 상태에서 제품을 바르면 효과가 더 좋음

(3) 전문 시술 및 의학적 치료

보톡스 주사: 보툴리눔 톡신을 겨드랑이에 주사해 땀샘 활동을 억제, 6~9개월 정도 효과 유지
레이저·고주파 시술: 땀샘을 부분적으로 파괴해 과도한 발한을 줄이는 시술
수술: 심한 다한증이나 중증 암내의 경우 아포크린 땀샘을 절제하는 수술 고려

(4) 약물 치료

항생제 연고: 박테리아 번식이 심해 염증이 동반되는 경우 사용
경구약(항콜린제): 땀 분비를 줄이는 작용이 있으나, 부작용 때문에 주의가 필요

6. 암내(겨드랑이 냄새) 예방 및 관리 팁

규칙적 샤워: 땀과 박테리아가 장시간 남아있지 않도록 매일 씻기
제모 고려: 겨드랑이 털을 제거하면 박테리아 번식 감소에 도움(단, 과도한 면도나 왁싱은 피부 자극 주의)
유산소 운동: 과체중일 경우 체중 관리로 땀 분비와 호르몬 불균형 개선
스트레스 관리: 명상, 요가, 충분한 수면 등으로 과도한 호르몬 분비 억제
옷 소재 선택: 땀을 빠르게 흡수·건조시키는 기능성 소재 착용

7. 암내 원인 겨드랑이 냄새 악취 씻어도 냄새 나는 이유 마무리

암내(겨드랑이 냄새)는 체내 땀샘 활동과 박테리아의 작용으로 인해 발생하며, 유전·호르몬·식습관·생활습관 등 다양한 요인이 복합적으로 작용합니다. 적절한 위생 관리와 생활습관 교정, 탈취제·땀 억제제 사용만으로도 증상을 상당 부분 완화할 수 있습니다.

만약 체취가 극도로 심하거나 위생 관리를 철저히 해도 개선이 없는 경우, 전문 의료진과 상의하여 보톡스 주사나 수술 등 의학적 치료를 고려해볼 수 있습니다. 무엇보다 건강한 식습관과 규칙적인 운동, 스트레스 관리가 겨드랑이 냄새를 줄이는 데 중요한 열쇠임을 기억하세요.