한 달만 먹어도 “피로회복제 10배 효과” 피로에 최고인 음식

건강의 모든것 2025.04.13 조회수

지치고 피곤한 일상이 반복될수록, 많은 사람들이 ‘영양제’나 ‘기능성 식품’에 의존하게 된다. 그러나 이런 방식은 일시적인 에너지 보충에 불과하고, 만성 피로의 근본 원인을 해결하지 못하는 경우가 많다. 최근 의학계와 한의학계에서 동시에 주목하는 천연 식품이 있다. 바로 가시오가피다. 흔히 ‘한국 인삼보다 뛰어난 면역강화 식물’로 불리는 이 식물은 그동안 민간요법이나 차 재료 정도로 알려졌지만, 최근에는 피로 회복과 스트레스 완화, 체력 증강에 탁월한 효과가 과학적으로 검증되며 재조명되고 있다.

가시오가피는 단순한 피로 회복제가 아니다. 식물성 아답토겐(adaptogen)의 대표 주자로, 신체가 스트레스에 적응하도록 도우며 에너지 대사 시스템 전반을 재조율하는 능력이 있다. 한 달 정도의 꾸준한 섭취만으로도 신체 전반의 활력을 되찾는 효과가 임상적으로 관찰되고 있으며, 이는 단순히 느낌이 아닌 수치상의 변화로 나타난다. 이제부터 그 이유를 구체적으로 살펴보자.

첫 번째 – 부신 피로 회복에 작용하는 ‘엘루테로사이드’ 성분

가시오가피의 핵심 성분은 엘루테로사이드(eleutheroside)라 불리는 복합 당배당체다. 이 성분은 중추신경계에 작용해 스트레스 호르몬인 코르티솔의 분비를 조절하고, 부신 기능이 과하게 소모되는 것을 막아준다. 특히 만성 피로의 주요 원인 중 하나로 꼽히는 ‘부신 피로 증후군’에 효과적인 식물로 분류되며, 러시아와 유럽의 보완의학계에서는 이미 수십 년 전부터 병행 치료제로 사용돼 왔다.

엘루테로사이드는 에너지를 강제로 끌어올리는 자극제가 아니라, 몸이 에너지를 효율적으로 쓰고 저장하도록 돕는 조절 인자 역할을 한다. 이 때문에 커피나 고카페인 제품처럼 일시적으로 각성시키는 방식이 아니라, 실제로 덜 피곤한 상태를 만드는 데 기여한다. 하루 두 번, 소량의 가시오가피 추출물을 섭취했을 때, 체내 에너지 유지 시간이 평균 30% 이상 증가했다는 임상 연구도 있다.

두 번째 – 간 해독과 혈액순환 개선 효과

가시오가피는 해독작용에서도 탁월한 효과를 보인다. 특히 간세포 보호에 관련된 다양한 플라보노이드와 사포닌 성분이 함유돼 있으며, 이는 알코올이나 약물, 환경 독소로 인한 간 기능 저하에 직접적인 회복을 돕는 것으로 알려져 있다. 피로는 단순히 수면 부족에서 비롯되는 것이 아니라, 간에서 에너지 대사가 원활히 이루어지지 않거나, 체내 노폐물이 배출되지 않으면서 발생하기도 한다.

또한 가시오가피는 혈액순환을 원활하게 만들어주는데, 이는 산소와 영양소 공급 효율을 높여 근육 피로와 뇌 피로를 동시에 완화하는 데 도움이 된다. 특히 손발 저림이나 만성 냉증이 동반된 피로감에는 더욱 효과적이며, 이는 한의학에서도 ‘기혈순환을 도우는 약재’로 분류되는 근거이기도 하다. 실제로 한 달 이상 가시오가피를 복용한 사람들에게서 간 효소 수치 개선과 혈액점도 감소가 관찰된 사례들이 다수 존재한다.

세 번째 – 면역력 상승과 수면의 질 개선

만성 피로가 쉽게 회복되지 않는 가장 큰 이유는 면역력 저하와 관련 있다. 가시오가피는 NK세포(Natural Killer cell)의 활성을 높이는 식물 중 하나로, 바이러스에 대한 저항력을 강화하며 면역균형을 안정화시키는 작용을 한다. 특히 호흡기 감염이나 만성염증으로 인해 피로가 반복되는 사람들에게는 항염 효과와 함께 ‘질병 후 회복기 식품’으로 매우 적합하다.

또한 가시오가피는 수면의 질을 개선하는 데에도 기여하는데, 이는 단순히 잠을 오래 자게 하는 것이 아니라, 깊은 수면 단계인 렘(REM)수면과 논렘(non-REM) 수면의 균형을 맞춰 회복에 집중할 수 있도록 돕기 때문이다. 실제로 일주일 이내에 ‘아침에 개운하게 깬다’는 느낌을 호소하는 경우가 많으며, 이는 단순한 심리적 효과가 아니라 자율신경계 안정 작용에 따른 결과로 볼 수 있다.

피로가 사라지는 건 기분이 아니라 대사 변화 때문이다

가시오가피는 단순히 ‘한약재’나 ‘보약 재료’로 분류될 식물이 아니다. 피로 회복이라는 신체 반응에 실질적이고 구체적인 기전을 통해 접근하는 강력한 기능성 식품이며, 무엇보다 부작용이 거의 없어 일상적인 복용에도 적합하다. 의사들 역시 특정 환자의 피로 회복을 위해 가시오가피를 추천하는 이유는 단순한 민간 전승 때문이 아니라, 실제로 수치가 변화하고 에너지 회복 시간이 단축된다는 점에서다.