2026 카니발, 미국은 ‘겨우 190달러 인상’…우리만 또 봉?

래디언스리포트 2025.05.26 조회수

(래디언스리포트 신재성 기자) 기아의 대표 미니밴 카니발의 2026년형 미국 출시 가격이 공개되면서 국내 소비자들의 이목이 집중되고 있다. 미국에서는 관세 전쟁에도 불과 190달러(한화 약 25만 원)의 인상에 그쳤지만, 국내에선 그동안 연식 변경 시 수백만 원대의 가격 인상이 반복돼 왔던 전례가 있어 “이번에도 또 우리만 봉이냐”는 자조 섞인 반응이 다시 고개를 들고 있다.

2025년 5월 23일(현지시간) 자동차 전문매체 카스쿱스는 미국 시장에 출시되는 2026년형 카니발의 트림별 가격을 공개했다. 가장 저렴한 LX FWD 트림은 36,990달러로, 2025년형 대비 190달러(25만원)만 오른 수준이다. 상위 트림인 SX Prestige FWD는 51,090달러, 하이브리드 SX Prestige는 53,090달러에 책정돼, 전체적으로 소폭 인상에 그친 것으로 나타났다.

이 같은 인상 폭은 최근 자동차 원자재 가격 상승, 물류비용 증가, 금리 인상 등 전반적인 글로벌 자동차 시장의 불안정성에도 불구하고 극히 억제된 수치다. 특히 최근 1년 새 각 브랜드가 수차례 가격을 올린 사례가 속출한 점을 고려하면, 카니발의 2026년형 미국 가격 전략은 매우 보수적으로 평가된다.

반면 국내의 경우, 소비자들 사이에선 “기아는 연식 변경 때마다 과도하게 가격을 올린다”는 인식이 팽배하다. 실제로 2023년 11월 출시된 2025년형 카니발은 트림별로 80만 원에서 최대 290만 원 이상 인상됐다. 하이리무진 모델의 경우 1억 원을 넘는 가격이 형성되며 논란을 빚기도 했다.

가격만의 문제가 아니다: 기본 사양과 옵션 구성 격차

미국형 카니발이 단순히 가격만 착한 것이 아니라, 트림별 기본 사양에서도 국내와 다른 구성이라는 점도 국내 소비자들의 불만을 자극한다. 미국에서는 기본 트림인 LX부터 무선 애플 카플레이, 주요 ADAS(첨단 운전자 보조 시스템), 듀얼 디스플레이 등이 탑재된다.

또한 하이브리드 모델과 V6 모델 모두에 ‘다크 에디션’ 패키지가 적용 가능하며, 고급 트림에서는 VIP 라운지 시트와 OTA(Over-the-Air) 기능을 갖춘 후석 엔터테인먼트 시스템까지 제공된다. 반면, 국내에서는 유사한 사양이 특정 고가 트림 또는 유료 옵션으로만 제공되는 경우가 많아, 실질적으로 동일한 사양을 구성하려면 추가 비용이 상당히 소요된다.

AWD(사륜구동) 역시 미국 EX 트림에선 선택이 가능하지만, 국내 모델은 여전히 전륜구동(FWD)만 제공돼 날씨 변화가 큰 지역이나 캠핑 등 활동이 잦은 소비자들에겐 아쉬운 부분으로 지적된다.

단순한 차별인가, 시장 맞춤형 전략인가?

그렇다고 해서 단순히 “국내만 차별받고 있다”고 단정짓기는 어렵다. 전문가들은 가격 차이의 원인으로 몇 가지 현실적인 요인을 꼽는다. 첫째, 미국은 3.5L V6 가솔린 엔진이 기본이며, 국내는 디젤이나 하이브리드 중심이다. 고출력 가솔린 엔진이 가격적으로 더 높은 베이스를 형성하는 건 당연하다.

둘째, 미국 소비자들은 평균적으로 기본 사양을 중시하고 트림 상승에 대한 저항이 적은 반면, 국내는 기본 가격에 민감한 소비자가 많아 제조사 입장에서 시작가를 낮추는 대신 옵션을 다양화하는 전략을 택할 수밖에 없다. 셋째, 환율, 관세, 세금 구조의 차이도 영향을 미친다. 특히 카니발은 한국에서 생산돼 미국으로 수출되며, 미국 정부가 예고한 수입차 관세(최대 25%)가 실제 적용될 경우, 가격 상승은 불가피하다.

실제로 이번 2026년형 모델의 소폭 인상은 미국 시장 내에서 아직 관세 폭탄을 피했거나, 기아가 내부적으로 이를 흡수하고 있다는 해석도 나온다. 반대로 국내 시장은 생산지가 동일하더라도 유통 구조, 세금 체계, 트림 구성이 상이하기 때문에 단순 비교는 무리가 있다는 주장도 설득력을 가진다.

그래도 남는 의문: “그렇다면 왜 매번 이렇게 느껴질까?”

논리적으로 설명은 가능하지만, 소비자 입장에서는 “해외는 싸고 사양도 좋은데, 우리는 왜 비싸게 사야 하지?”라는 감정이 반복된다면 그 자체가 브랜드 신뢰도에 악영향을 미친다. 특히 이미 여러 차례 연식 변경마다 가격 인상을 체감한 소비자들이기에, 2026년형 국내 카니발 역시 상당한 인상이 있을 것이라는 우려는 쉽게 사라지지 않는다.

실제로 “내수 차별”이란 단어는 감정적 표현일 수 있지만, 그 배경엔 반복된 경험이 존재한다. 가격과 사양 모두 해외와의 간극이 클 경우, 기아는 단순한 해명이 아니라 데이터 기반의 설명과 소비자 공감의 언어로 신뢰를 회복해야 한다.

2026년형 기아 카니발은 미국 시장에서 극히 억제된 인상폭으로 출시되며 가격 경쟁력을 유지했다. 이는 환영할 만한 전략이다. 그러나 국내 시장은 지금껏 반복돼온 가격 인상 경험과 더불어 사양 구성에서의 상대적 박탈감을 가진 소비자들이 많다.

기아가 진정한 ‘글로벌 베스트셀러’를 꿈꾼다면, 단순한 시장 맞춤형 전략을 넘어, 소비자 입장에서 납득 가능한 가격 정책과 명확한 소통을 병행해야 한다. 같은 차를 두고 ‘왜 우리만 더 비싸고, 사양은 덜한가’라는 의문이 사라지는 그날까지, ‘봉’이라는 단어는 반복해서 등장할 수밖에 없다.

기사 요약

미국형 카니발, 2026년에도 소폭 인상

국내는 연식 변경 시 수백만 원 인상 전례

미국은 기본 트림부터 고급 사양 탑재

AWD 등 미국에는 있고 한국엔 없는 사양 존재

환율, 세금, 소비자 성향 등 가격 차이 원인

감정적 ‘내수 차별’ 프레임, 반복된 경험 때문

기아, 소비자 신뢰 회복 위한 명확한 소통 필요

2026 국내 카니발 가격, 조심스런 관망 필요