이름 참 독특한 걸매공원.
정확한 명칭은 ‘걸매생태공원’이라고 하는데 보통 쉽게 쉽게 걸매공원이라 부른다 합니다.
그런데 ‘걸매’ 이거 이름 참 독특하죠? 무슨 의미인지는 모르겠지만 확실하게 말씀드릴 수 있는 건 제주도 서귀포 가볼 만한 곳으로 강력하게 추천드릴 수 있다는 것이죠. 잘 가꿔진 공원으로 걷기 좋은 길이 예쁩니다.
걸매생태공원
제주특별자치도 서귀포시 서홍동 1207
제주도 서귀포 가볼 만한 곳, 걷기 좋은 길 클립.
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이곳을 가려고 생각했던 것이 아니라 지나다 뭐가 보이길래 그냥 들어선 곳이 바로 걸매생태공원.
다시 말씀드리지만 정확하게 말하고자 한다면 ‘걸매 생태 공원’이라 불러야 한다는 사실.
주차장이 꽤 넓은 편인데 모두 무료 주차.
안쪽으로 화장실이 보이는데 만들어진 형태를 보아하니 최근은 분명 아니라는 생각이 든다.
이곳 걸매공원은 천지연 폭포 상류에 위치하고 있으며 이곳 연외천 하류는 국가지정문화재 천연기념물인 제주도 무태장어 서식지라고 한다. 이외에 천연기념물 서귀포 담팔수 나무 자생지, 천연기념물 천지연 난대림 지대 등이 위치한다고 하는데 솔직히 그런 거 다 모르겠고 그냥 예쁜 숲이고 걷기 좋은 길이다.
이렇게 아름답고 멋진 곳을 왜 몰랐을까 하는 억울함이 살짝 올라올 정도로 매우 만족스러웠던 걸매공원.
제주도 서귀포 가볼 만한 곳으로 강력히 추천한다.
걸매생태공원의 안내도를 살펴보니 아래 보이는 축구장, 외에도 전천후 게이트볼장, 농구장, 야생조류 관찰원 등이 두루두루 연결되어 있는 도심 공원이라 하겠는데 솔직히 도심공원이라 하기에는 너무 자연친화적인 듯도 싶다.
그리고 하류로 조금만 더 내려가다 보면 천지연 폭포가 있고 그 아래로 서귀포시 칠십리시공원이 있으며 가까운 곳에 서귀포 예술의 전당 그곳을 너무 삼매봉 공원까지 걷기 좋은 길의 연속이다.
그래서일까? 도심 올레길이라 말하는 제주 하영 올레길의 코스이기도 하다.
그리고 이 길은 제주 올레길 7-1코스이기도 하므로 걷는 자의 입장에서 보면 축복받은 땅이 아닐까 싶다.
마침 비가 온 뒤라 촉촉한 느낌의 식물들이 생생한 빛을 드러내고 있다. 조금 아쉽다면 하늘에 아직까지 짙은 구름이 그대로인지라 청명한 빛을 받지 못하고 있다는 정도.
하지만 걷고자 하는 이에게는 이런 날씨가 더 좋다.
하영 올레 이정표가 보이길래 괜히 어슬렁 따라가 본다.
대충 살펴본 바로는 길이 살짝 험한 느낌이랄까?
잘 다듬어진 걸매공원 내의 길과는 사뭇 다르다.
좀 더 야생의 냄새가 난다.
얼레? 이 길이 가다가 끊긴 거임? 뭔가 더 이어질 것 같은데 들어오다가 중간에 엄한 길로 빠진 걸까? 하여튼 이 길은 막힌 상태이므로 그냥 되돌아간다.
어쨌거나 걸매공원(걸매생태공원)은 숲이 이어져 있어 그 끝이 보이지 않으니 매우 넓어 보이지만 지도를 확인해 보면 그리 넓은 영역의 공원은 아니다. 하지만 미로처럼 만들어 놓은 걷기 좋은 길이 끊임없이 이어질 것만 같은 위용을 살그머니 만들어낸다.
오호 이것 보시게 ~
멀리 두 명의 낭자가 사진 찍고 찍어주는데 열중하기에 우리나라 낭자일 거라 생각을 했는데 다가서며 하는 말을 들으니 우리나라 사람이 아니다. 쿠니가 알기에 이곳이 유명 관광지가 아닌데 어찌 외국의 낭자가 이곳을 알고 온 것일까? 마냥 신기하다.
음… 예쁜 것으로 치자면 아쉬울 게 없는 곳.
아마도 누군가 SNS를 통해 올려놓은 사진을 보고 외국인이 방문한 것이 아닐까 쿠니 멋대로 판단한다.
누군가 알리지 않았다면 외국인이 알지 못했을 테니까.
걸매공원은 솜반천변에 자생하는 170여 종의 식물과 습지성 초본류, 야생초화류, 목본류 등 70여 종이 식재되어 다양한 식물을 관할할 수 있는 공간이다. 그렇기에 걸매 생태 공원이라 부르는 듯.
2007년에 문화관광부 주최 아트인 시티 2007 공공미술 프로젝트를 통해 예술가들이 참여해 담벼락과 길 그리고 간판 등 주변 환경을 개선해 예술마을로 변모시켰다고 한다. 하지만 시간이 지나며 더 이상의 관리를 하지 않은 것인지 세월의 흔적이 진하게 드러나고 있다.
그럼에도 불구하고 예쁜 공원이다.
이곳 어딘가에서 서귀포 예술 벼룩시장도 개최되었다고 하는데 정확한 기술이 없어 언제 어디서 어떤 규모로 진행된 것인지 현재도 지소되고 있는지는 모르겠다. 그런 시장이 열리거나 말거나 쿠니는 너무 마음에 들어 제주도 서귀포 가볼 만한 곳으로 강력하게 밀어붙인다.
2011년 제3회 대한민국 국토도시디자인 대전에서 기반 시설 부문 대상으로 선정되었다고도 한다.
경사스러운 일이다.
이리 봐도 저리 봐도 참 잘 난 걸매공원.
그 안의 걷기 좋은 길.
지나가는 사람 붙잡고 꼭 들어가 보시라 권하고픈 예쁜 숲.
제주도 서귀포 가볼 만한 곳.
처음 들어설 때만 해도 그냥 궁금해서 잠깐 둘러보자 했으나 안으로 들어갈수록 더 마음에 들어오니 걸음을 멈출 수가 없었다. 좋아도 너~~~~~무 좋은 숲길, 걷기 좋은 길, 예쁜 길이라 말할 수 있는 곳.
자칫하면 지루할 수도 있었을 텐데 걷는 길에 다양성을 주어 지루함이 없는 걷기 좋은 길.
인근에 사는 분들이라면 가볍게 피크닉을 나와도 좋겠다.
아이들과 함께라면 생태 관찰을 하기 좋은 곳이기도 하다. 물론 그러기 위해서는 함께하는 어른들이 공부를 좀 해야 할 듯하지만 말이다.
얼마 전 걸으며 너무 좋았던 하영 올레길의 도심공원 트레킹에 이어 그 이상으로 마음에 드는 곳.
그래서 제주도 서귀포 가볼 만한 곳이라 추천할 수 있는 곳.
제주도스러운 숲이란 생각과
참으로 복된 공원이란 생각.
기회가 된다면 필히 방문해 보시기 바라며 단순하게 관광지 뺑뺑이 도는 제주도 여행이 아닌 제주도의 진짜 모습을 둘러보는 여행의 한 코스로 생각해도 좋을 곳이다.
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