“태국의 국민스타, 뱀뱀의 놀라운 한식당 신화”
태국 출신 아이돌 뱀뱀이 연예계 활동과 더불어 사업가로서도 엄청난 성공을 거두며 주목받고 있다.
갓세븐(GOT7) 멤버로 데뷔한 그는 ‘태국왕자’라는 별명에 걸맞게 모국 태국에서 국민적인 인기를 누리고 있다.
공항이 마비될 정도의 인기를 자랑하며, 태국에서는 ‘가수 국가대표’로 불릴 만큼 위상이 남다르다.
“어린 시절의 역경, 그리고 가족을 위한 도전”
뱀뱀의 성공 뒤에는 가족을 위한 헌신이 있었다.
어린 시절, 아버지의 사업 실패와 갑작스러운 별세로 가족이 빚에 시달렸고,
한국으로 건너와 연습생 생활을 시작한 그는 데뷔 후 가족의 모든 빚을 갚았다.
이후 어머니와 함께 태국에서 한식당을 창업, 소규모 1호점에서 시작해
50개 이상의 지점을 가진 대형 프랜차이즈로 키워냈다.
“한식 사랑이 만든 대박 프랜차이즈”
뱀뱀의 어머니는 한국 음식과 요리에 대한 남다른 애정으로 한식당 창업을 결심했다.
뱀뱀은 “어머니가 한국 음식을 정말 좋아하시고, 직접 요리하는 것도 즐기신다”며
가족이 함께 시작한 한식당이 점차 확장되어 전국 50개 이상의 프랜차이즈로 성장했다고 밝혔다.
이 한식당 브랜드는 최근 프랜차이즈 업체에 인수되어 더욱 체계적으로 운영되고 있다.
“연예인에서 사업가로, 글로벌 영향력 확대”
뱀뱀은 단순히 얼굴만 내세운 ‘이름만 빌려준’ 사업가가 아니다.
직접 메뉴 기획과 프로모션에도 참여하며,
한국과 태국을 오가며 한식의 세계화에 앞장섰다.
이 한식당 체인은 태국 내 한류 열풍과 더불어
현지인과 교민 모두에게 사랑받는 브랜드로 자리 잡았다.
“예능·음악·사업, 다방면에서 빛나는 성장”
갓세븐 멤버로서의 활동뿐 아니라,
뱀뱀은 솔로 앨범 ‘riBBon’ 등으로 음악적 역량도 입증했다.
예능 ‘환승연애’, 유튜브 ‘뱀집’ 등에서 솔직하고 재치 있는 입담으로
‘예능 유망주’로도 각광받고 있다.
2024년에는 태국 방콕 라자망갈라 국립경기장에서
5만 석을 매진시키는 등 ‘국민스타’로서의 위엄을 과시했다.
“군대 예능 ‘진짜사나이’ 재도전 의지와 성장 스토리”
뱀뱀은 2016년 ‘진짜사나이’에서 전차부대 군생활을 체험,
한국어와 체력의 한계를 극복하며 많은 사랑을 받았다.
최근 권은비와의 대화에서 “진짜사나이 다시 나가고 싶다”며
더 강해진 체력과 한국어 실력, 사회적응력을 자신 있게 드러냈다.
군 면제 추첨에 당첨된 에피소드도 화제가 되며,
팬들은 그의 새로운 도전을 기대하고 있다.
“가족과 팬, 그리고 한류의 자부심”
뱀뱀은 가족에 대한 사랑과 책임감,
그리고 태국과 한국을 잇는 한류 스타로서의 자부심을 강조한다.
팬들에게는 “잊혀지고 싶지 않다”며
더 높은 곳을 향한 도전과 변함없는 노력을 약속했다.
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