달라진 한화생명e스포츠 마침내 권좌에 올랐다

 한화생명e스포츠가 창단 이후 처음으로 LCK(리그 오브 레전드 챔피언스 코리아) 리그 우승을 일궈냈다. 이는 지난 2018년 서머 스플릿 개막 직전 당시 락스 타이거즈를 인수해 새단장한지 6년만의 결실이다.

 LCK는 라이엇 게임즈에서 개발한 PC 온라인 게임 ’리그 오브 레전드‘를 소재로 한 국내 프로리그다.

 한화생명e스포츠는 8일 경북 경주시 경주실내체육관에서 열린 ‘2024 LCK 서머’ 결승전에서 파이브핏(Five-Peat, 5연속 우승)에 도전하던 젠지를 세트 스코어 3대2로 누르고 마침내 우승컵을 들어 올렸다.

 한화생명e스포츠는 그동안 T1과 젠지 같은 세계적으로 명성을 갖춘 팀에 비해 성적 면에서 한 수 아래로 평가받아왔다. 하지만 올해부터는 사뭇 달라진 모습을 선보이기 시작했다.

 스프링 스플릿에서 정규 리그를 3위(15승3패)로 마친 한화생명e스포츠는 플레이오프 2라운드에서 T1을 물리치면서 결승 직행전에 올라갔다. 선발 구단의 첫 걸음을 다진 셈이다. 그러나 젠지에 졌고 결승 진출전에서 다시 T1에 덜미를 잡히면서 결승 문턱에서 주저앉아야 했다.

 그럼에도 한화생명e스포츠는 이번 서머 스플릿에 들어와서는 한층 더 상향한 성과를 만들어 갔다. 일단 정규 리그를 2위로 마치면서 처음으로 플레이오프 2라운드에 직행했다. 플레이오프 결승 진출전에서도 T1을 3대1로 제압하고 젠지와 일전을 준비했다. 정규 리그에서 한번도 이기지 못한데다 LCK 상대 전적 19연패를 안긴 젠지를 최종 무대에서 제끼면서 한화생명e스포츠는 이제 큰 경기에서도 강한 면모를 과시하게 됐다.

 한편, LCK 서머 스플릿에서 우승한 한화생명e스포츠는 이달 말부터 독일 베를린과 프랑스 파리, 영국 런던으로 이어지는 ‘리그 오브 레전드 월드 챔피언십’(이하 ‘월드 챔피언십’)에 LCK 소속 1번 시드로 출전한다.

 올해 ‘월드 챔피언십’에는 전 세계 8개 지역를 대표하는 20개 팀이 참가한다. 전 회차와 동일하게 플레이-인, 스위스, 토너먼트 스테이지 순으로 진행된다. 대망의 결승전은 오는 11월 2일(현지 기준) 영국 런던에 위치한 돔 경기장인 O2 아레나에서 펼쳐진다.

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