살짝 흐린 빛 아래, 얕은 물속을 천천히 걷는 아기 플라밍고 한 마리가 보입니다. 아직 솜털이 덜 빠진 회색빛 몸을 가진 이 새끼는 성숙한 플라밍고처럼 분홍빛을 자랑하진 않지만, 그 행동만큼은 분명히 특별합니다. 두 눈을 동그랗게 뜬 채 주변을 살피다가, 작고 가는 다리로 물을 조심스레 툭툭 건드려봅니다. 물이 출렁이지 않게, 발끝에 힘을 살짝만 준 채로요.
그 움직임은 어딘가 익숙한 듯하면서도 서툽니다. 마치 처음으로 자신의 존재감을 느끼고 싶다는 듯, 아기 플라밍고는 물 위에서 작은 발을 앞뒤로 리듬감 있게 움직입니다. 그 모습은 단순히 귀엽다는 감정을 넘어서, 생명력이 깃든 작은 시작처럼 느껴집니다. 마치 “이 세상과 인사하는 중이야”라고 말하는 듯 말이죠.
레딧의 한 사용자는 “이건 그냥 물장난이 아니야, 마음이 깨끗해지는 세레머니야”라는 말을 남겼습니다. 고개가 끄덕여지는 표현이었죠. 단순한 한 장면인데도 사람들의 마음에 잔잔한 감동을 주는 이유는 무엇일까요?
바쁘고 복잡한 일상에서 우리는 자주 ‘처음’을 잊곤 합니다. 첫 마음, 첫 시도, 첫 설렘. 하지만 이 아기 플라밍고의 조용한 물장난은 그 모든 걸 다시 떠오르게 합니다. 어쩌면 우리도 매일의 삶 속에서 물 위를 조심스럽게 두드리며 스스로의 길을 확인하고 있는지도 모릅니다.
요즘 당신의 ‘처음’은 어떤 모습이었나요? 조심스럽게 발을 내딛던 날을 기억하신다면, 오늘 하루는 그 기억 속의 따뜻함과 설렘을 조금 더 가까이 가져다볼 수 있지 않을까요? 작은 발끝 하나가 물을 울리는 것처럼, 우리의 한 걸음도 누군가에게는 잔잔한 파동이 될 수 있습니다. 그 발끝의 울림이, 당신의 하루에도 닿기를 바랍니다.
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