정밀이 지배하는 새 전장의 패러다임
오늘날 현대전은 대량 사격이 아닌 정확도로 승부한다 수십 킬로미터 떨어진 목표에 단 몇 발의 포탄만으로 임무를 수행하는 시대가 도래했다 이러한 변화를 이끄는 핵심이 바로 GPS 유도 정밀탄이다
미국의 M982 엑스칼리버와 한국의 K‑GPS 사거리 연장탄은 현대 포병전의 판도를 완전히 바꾼 스마트 무기의 대표 사례로, 우크라이나 전쟁 등 실제 분쟁에서 그 유효성을 확연히 입증하며 군사 전문가들의 주목을 받고 있다
미군의 정밀파괴 무기, M982 엑스칼리버
엑스칼리버는 2005년 실전 배치 이후 미군 포병작전을 혁신했다 기존 일반 포탄과 달리 GPS·관성항법장치가 장착되어 비행 중 경로를 자율 조정하며 최대 40~57km까지 날아가 CEP(오차 반경) 5m 이내의 정확도를 자랑한다
이 정밀성 덕분에 기존 수십 발의 포탄을 한두 발로 대체할 수 있으며 병참 부담은 줄고 포탄 소모는 최소화된다 특히 러시아군의 대포병 레이더 공격을 회피하거나 무력화하는 데도 효과적인 무기로 평가된다
한국의 방위 자립의 상징, K‑GPS
한국은 한화디펜스와 ADD가 공동 개발한 K‑GPS를 K9 자주포에 장착해 운용한다 이 GPS 유도탄은 엑스칼리버와 유사한 정밀 제어 능력을 갖추면서도 한국의 지형과 작전 환경에 최적화돼 있다 무엇보다 상대적으로 낮은 단가로 대량 배치와 경제적 운용이 가능한 것이 강점이다 한 국방부 관계자는 “K‑GPS는 북한 장사정 대비 핵심 전력이며 한국 포병의 정밀도를 한 단계 끌어올릴 것이다”라고 언급했다
하늘을 가르는 정밀 유도 기술 작동 원리
GPS 유도 포탄은 탄두·유도장치·제어날개·추진체 등 네 부분으로 구성된다 발사 직후 GPS 수신기는 위성 신호를 받아 위치를 인식하고 목표 좌표와 비교해 실시간 경로를 계산한다 제어 날개는 이 계산에 따라 자동으로 조정되며 탄환은 스스로 방향을 변경한다 이 모든 연산은 초당 수백 미터 속도로 비행하는 탄환 내부에서 실시간으로 이뤄지며, 정밀성과 자율성을 갖춘 기술의 결정체로 평가된다
스마트탄이 불러온 전장의 혁신
GPS 유도 정밀탄은 현대전을 다각도로 변화시켰다
첫째, 포병전의 품격이 정밀 타격 중심으로 바뀌었다 과거 수십 발이 필요했던 작전이 정밀탄 한두 발로 가능해졌다
둘째, 아군 포병의 생존성이 강화되었다 발사 횟수가 줄면 대포병 레이더에 포착될 위험도 낮아진다
셋째, 부수적 피해가 줄어들며 현대 분쟁의 윤리적·전략적 요소가 개선됐다
전문가들은 GPS 교란과 기만 기술 대응을 위한 다중 유도 체계와 인공지능 기반의 ‘발사 후 사고(fire and think)’ 기능이 미래 정밀탄의 핵심이 될 것으로 내다본다
글로벌 경쟁 속 한국의 위치
미국과 한국뿐 아니라 러시아, 중국, 이스라엘도 잇따라 GPS 유도탄을 개발 중이다 예컨대 이스라엘의 MSLAS는 레이저 유도도 병행해 GPS 교란에도 대응력을 갖춘다 특히 한국의 K‑GPS는 가격·성능 경쟁력에서 두각을 나타내며, K9 자주포와 ‘콤보’로 패키지 수출이 가능해 방산 수출의 핵심 상품으로 부상하고 있다
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