크루즈는 즐기기 매우 비쌀 것이라는 의견이 일반적이다. 일례로, 세계에서 가장 큰 크루즈 라인 중 하나인 로얄 캐리비안에서는, 동쪽 캐리비안 해에서 ‘7박’ 하는 크루즈가 1인당 최저 $3,137(약 420만원)부터 시작한다. 그리고 크루즈 내부에서 가장 비싼 객실인 스위트룸을 예약하기 위해서는 기존 금액보다 $2,000( 270만원) 이상 더 지불해야 한다.
하지만 일생 동안 59개의 국가를 여행하고, 40회 이상의 크루즈를 즐겨 본 프리랜서 여행 작가 ‘앨리 휴버스’는 크루즈에서 돈을 절약하면서도 승객들이 크루즈 선상 위에서 기억에 남는 경험을 즐길 수 있는 여러 가지 방법이 있다고 매체에 전했다.
3살 때부터 크루즈를 타기 시작한 휴버스는, 크루즈에 탑승할 생각이 있는 예비 승객들이 자신들이 크루즈에서 어떤 것을 중점적으로 할 것인지 생각해보는 것이 예산 결정에 있어 많은 도움을 줄 것이라고 말했다.
그녀는 추가적으로, “여행이나 크루즈를 즐길 때 대부분의 것에 돈을 지불하고 서비스를 즐길 수는 있다. 하지만 그렇기 때문에 우리는 어디에 돈을 쓸 것인지, 어느 부분에서 돈을 절약할 것인지 결정하는 것이 중요하다.”라고 말했다.
다음은 그녀가 언급했던 승객들이 크루즈를 즐기면서 돈을 절약할 수 있는 세 가지 방법이다.
1. 가장 저렴한 객실을 예약하고 나중에 업그레이드를 해라.
휴버스와 그녀의 남편은 최근 캐나리아 제도로 가는 로얄 캐리비안 크루즈 탑승을 신청하고 가장 저렴한 객실인 내부 객실을 예약했다. 이 부부는 출항 몇 일 전에 뷰가 좋은 발코니가 있는 객실로 업그레이드하여 수천 달러를 절약했다.
그녀는, “이 전략을 여러 번 사용해봤고, 항상 돈을 절약할 수 있었다. 여러분도 미리 크루즈 객실을 예약해 놓고, 크루즈의 프리미엄 객실을 판매하는지 종종 확인해 보아라. 운이 좋다면 크루즈 출발 일주일 전에도 구매할 수 있으며, 이때 구매하는 객실은 처음에 크루즈 사에서 제시한 금액보다 훨씬 저렴할 가능성이 높다.”고 말했다.
2. 크루즈를 즐길 때 어떤 것들을 우선적으로 할 지 순위를 매겨보아라.
크루즈는 무료 음식과 여러 액티비티들을 제공하지만 완전히 모든 것이 무료는 아니다. 예를 들어, 승객들은 선상의 일부 레스토랑에서 식사를 하기 위해서 높은 비용을 지불해야 할 수도 있다. 일부 액티비티도 비용이 들 수 있다.
휴버스는 여행자들이 크루즈를 탑승하기 전, 어떤 액티비티들과 어떤 시스템이 있는지 미리 확인하고 우선순위를 정하여 하고 싶은 것들에 대해 더 큰 예산을 지정하여 놓고 움직이는 것이 무작위로 돈을 허비하는 것보다 훨씬 돈을 절약할 수 있을 것이라고 말했다.
3. 신용카드 포인트를 적절히 사용하라.
많은 사람들이 크루즈를 타기 위해 다른 나라나 도시로 여행해야 한다. 이는 크루즈에서의 비용을 제외하고도 추가적인 여행 비용(항공료, 호텔 예약)이 들 것이라는 것을 의미한다.
휴버스는 이러한 비용을 모아 둔 신용카드 포인트를 사용하여 적절히 대응할 수 있다고 말했다. 그녀는, “내 남편은 일 때문에 여행을 많이 다니기 때문에 많은 호텔 포인트를 쌓았고, 그래서 우리는 대부분의 항공편, 렌터카, 호텔 비용을 모아 둔 신용카드 포인트로 지불할 수 있었다.” 라고 말했다. 또한 신용카드는 다른 여러 혜택이 추가적으로 있을 수 있으니, 본인이 사용하는 카드에 대해 확실하게 알아보고 사용할 서비스가 있으면 적절히 사용하라고 조언했다.
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