값이 싸다고 다 좋은 선택은 아닙니다
마트나 온라인몰에서 ‘국산보다 저렴한 김치, 젓갈’을 보면 솔깃해지는 건 사실입니다.
하지만 중국산을 중심으로 한 일부 수입 식품에는 국내보다 느슨한 식품첨가물 기준이 적용되며,
과도한 보존제와 위암 유발 가능성이 있는 발암 물질이 검출된 사례도 꾸준히 나오고 있습니다.
단지 가격 차이만 보고 선택했다면, 그 비용 차이가 건강에 치명적인 대가로 돌아올 수 있다는 사실을 꼭 기억해야 합니다.
젓갈·김치류, 왜 수입산이 위험할까?
젓갈이나 김치처럼 발효식품은 기본적으로 염도와 보존기간 관리가 까다로운 식품군입니다.
수입 과정에서 유통기한을 늘리기 위해 방부제와 보존제, 표백제 등이 과량 사용되는 경우가 있습니다.
특히 문제 되는 주요 성분은 아래와 같습니다:
아질산나트륨: 가공 젓갈에서 흔히 쓰이며, 니트로사민으로 변환 시 강력한 발암성
이산화황(표백제): 색을 밝게 보이게 하고 신선하게 유지하지만, 점막 자극과 위염 유발
벤조산나트륨: 김치류에 사용될 수 있는 보존제로, 과다 섭취 시 위점막 손상 및 장기 섭취 시 독성 논란 있음
일부 수입 제품은 국내 유통 시 성분 표시가 누락되거나, 원재료의 정확한 함량 비율이 불명확한 경우도 있어
소비자가 안전성을 판단하기가 더 어렵습니다.
실제로 밝혀진 위암 위험 증가 사례
2018년 국내 식약처 조사에서, 일부 중국산 젓갈에서 기준치를 초과한 아질산염이 검출
국제 암연구소(IARC)는 아질산염 및 니트로사민류를 ‘인체에 발암 가능성이 높은 물질’로 분류
짠 식품과 발암 물질 동시 섭취 시 위암 발생률 최대 3배 증가 보고
특히 염분과 발암 물질이 결합하면 위 점막을 손상시키고, DNA 변이 가능성을 높여 위암 발생 가능성을 높입니다.
이런 성분들이 ‘장기간 소량으로’ 몸에 들어오면 더 무서운 결과로 이어질 수 있다는 점이 중요합니다.
위장을 지키는 식탁, 무엇을 확인해야 할까?
값이 싸고 맛이 강하다고 무작정 선택하는 건 이제 그만.
다음의 기준을 기억해두면 보다 안전하게 수입 식품을 고를 수 있습니다.
1. 성분표 꼼꼼히 확인하기
아질산나트륨, 이산화황, 벤조산 등 보존제 포함 여부를 확인
표기가 복잡하게 돼 있거나 ‘복합 조미료’로만 뭉뚱그려져 있다면 주의
2. 원산지+가공국가 이중 확인
‘원산지 중국 / 가공국 한국’ 표기 상품도 많아 주의
원재료와 최종 생산지를 함께 살피는 습관이 필요
3. 김치라면 ‘발효기간’이 명시돼 있는지 확인
일부 수입 김치는 발효가 아니라 조미된 절임채소 형태로, 유산균 효과 없이 염분만 높은 경우도 있음
4. 젓갈이라면 냉장 유통 여부 확인
상온 보관 제품은 보존제를 써야 유통이 가능한 경우가 많음
냉장 상태에서 유통된 상품이 신선도와 안전성 측면에서 우수
안전한 대체 선택, 어렵지 않습니다
프랜차이즈 김치, 저가 젓갈 대신 다음과 같은 방식으로 대체할 수 있습니다:
소량씩 담근 국내산 겉절이 김치: 발효기간 짧고 염도 낮아 부담 줄일 수 있음
국산 멸치젓, 새우젓 중 저염 제품: 무방부제 표기 확인 필수
집에서 직접 무쳐 먹는 무생채, 나박김치 등 ‘반찬형 발효식’ 활용
맛은 비슷하되, 염도와 첨가물 없이 장기 섭취 가능한 건강 반찬으로 전환하는 것이 가장 안전합니다.
위암은 급작스럽지 않지만, 식습관은 매일 쌓입니다
하루 한 숟가락의 반찬이 위장에 어떤 영향을 줄지는 당장은 보이지 않습니다.
하지만 잘못된 선택이 위 점막을 지속적으로 자극하고, 해독 부담을 높이며, 암 발생 조건을 갖춰가는 과정일 수도 있습니다.
식탁의 기준은 단순한 가격이 아니라,
성분과 원산지, 조리 방식이 모두 건강을 결정짓는 요인입니다.
오늘부터는 한 번 더 라벨을 보고, 한 번 더 생각해보는 습관.
그게 내 위장을 지키는 첫 번째 선택이 될 수 있습니다.
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