난원공 개존증 우심방 좌심방 사이가 열려있는 상태 원인 및 증상 치료 등에 대해서
혹시 ‘난원공개존증’이라는 단어를 처음 들어보시나요? 난원공개존증(Patent Foramen Ovale, PFO)은 조금 낯설게 들릴 수 있지만, 생각보다 많은 사람들에게 나타나는 심장 구조상의 특성 중 하나랍니다. 오늘은 이 난원공개존증이 정확히 무엇인지, 원인과 증상부터 치료법과 관리 방법까지 꼼꼼하게 알려드릴게요.
난원공개존증이란
난원공개존증이란 심장 내에서 우심방과 좌심방 사이를 연결하는 작은 구멍(난원공)이 출생 후에도 완전히 닫히지 않고 남아있는 상태를 말해요. 태아 시절에는 산소가 풍부한 혈액이 폐를 통하지 않고 바로 심장의 좌심방으로 흐를 수 있도록 하는 중요한 역할을 하는데요, 일반적으로 출생 직후 호흡이 시작되면서 자연스럽게 닫히게 됩니다. 하지만 약 25%의 사람들은 성인이 된 후에도 이 구멍이 완전히 닫히지 않은 채 남아있게 되며, 이를 난원공개존증이라고 불러요.
난원공개존증의 원인
난원공개존증은 명확한 원인이 밝혀지지 않은 상태입니다. 대부분은 유전적인 영향이나 발달 과정 중 자연스럽게 발생하는 것으로 추정되고 있어요. 따라서 특별히 예방할 수 있는 방법은 없지만, 건강한 생활 습관을 유지하며 관리하는 것이 중요합니다.
난원공개존증의 증상
대부분의 난원공개존증을 가진 사람들은 평생 아무런 증상 없이 지내는 경우가 많아요. 하지만 드물게 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.
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두통이나 어지럼증
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편두통 발생 빈도의 증가
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일시적 허혈 발작(TIA)
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뇌졸중 발생 (특히 원인을 찾기 힘든 ‘암호성 뇌졸중’의 경우)
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피로감이나 호흡곤란 (특히 운동 시)
이러한 증상이 지속되거나 빈번히 나타날 경우, 난원공개존증이 원인일 수 있으므로 의료진과 상담하여 정확한 진단을 받는 것이 필요합니다.
난원공개존증의 진단
난원공개존증은 보통 다음과 같은 검사들을 통해 확인할 수 있어요.
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경흉부 심초음파(TTE): 초음파로 심장의 상태를 관찰하는 검사입니다.
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경식도 심초음파(TEE): 식도를 통해 심장 가까이에서 더 정밀한 영상을 얻는 검사로, 난원공의 존재 여부를 명확히 확인할 수 있습니다.
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버블 테스트: 정맥으로 미세한 기포를 주입하여, 심장 내부를 지나가는 기포의 흐름을 통해 난원공의 개방 여부를 확인하는 검사입니다.
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경두개 도플러 초음파(TCD): 뇌로 가는 혈류를 초음파로 관찰하여 혈전 가능성을 확인할 수 있습니다.
난원공개존증의 치료
대부분의 경우, 별다른 증상이 없으면 특별한 치료 없이 정기적인 경과 관찰만으로 충분합니다. 하지만 혈전 위험이 있거나 뇌졸중을 경험한 적이 있는 경우에는 다음과 같은 치료 방법을 고려할 수 있어요.
약물 치료
혈전 예방을 위해 아스피린, 와파린 같은 항응고제를 처방받아 꾸준히 복용합니다.
카테터 폐쇄술
피부를 절개하지 않고 혈관을 통해 얇은 튜브(카테터)를 심장까지 삽입하여 난원공을 폐쇄하는 방법입니다. 비교적 회복이 빠르고 부작용이 적어 최근 가장 많이 사용하는 치료 방법입니다.
수술적 치료
카테터 시술이 어려운 경우 개흉 수술이나 최소침습 로봇 수술을 통해 직접 난원공을 닫아줍니다. 일반적으로 다른 방법이 실패했거나 난원공이 매우 큰 경우에 시행합니다.
난원공개존증 예방과 관리
난원공개존증 자체를 예방할 수 있는 방법은 없지만, 다음과 같은 방법으로 건강을 관리하면 혈전이나 뇌졸중 위험을 낮출 수 있어요.
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금연 및 절주
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규칙적인 운동과 건강한 체중 유지
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저염식 및 심장 건강에 좋은 식습관 유지
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고혈압, 당뇨, 고지혈증 등의 기저질환 철저히 관리
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장시간 같은 자세를 유지하지 않도록 주의(혈전 예방)
난원공개존증으로 살아가
난원공개존증을 가진 사람들도 대부분 특별한 문제 없이 건강한 삶을 살아갈 수 있습니다. 하지만 심각한 증상이 나타날 경우 즉시 의료진과 상의하고, 평소 정기적인 건강검진과 생활습관 관리를 통해 미리 예방하는 것이 무엇보다 중요합니다. 특히 두통이나 어지럼증, 갑작스러운 신체 한쪽 마비 등 뇌졸중 증상이 나타나면 바로 병원에서 진료받아야 해요.
난원공개존증은 흔하지만 잘 알려지지 않은 상태입니다. 정확한 이해와 적극적인 관리로 충분히 건강한 삶을 유지할 수 있답니다.
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