“무너진 법과 정의 바로 세우겠다”… 사회·교육·문화 개혁안도 발표
2030은 ‘공정’에 반응, 중도층은 ‘우려’… 보수 결집엔 긍정적
국민의힘 대선 경선 후보인 홍준표 의원이 18일 발표한 ‘사형제 부활’ 및 사회·교육·문화 개혁 공약이 정치권과 유권자층 전반에 적잖은 파장을 일으키고 있다. 홍 후보는 이날 “흉악범죄에 대한 단호한 법 집행 없이는 국가가 존립할 수 없다”며, 사형 확정 이후 6개월 내 집행을 의무화하는 입법 추진 방침을 밝혔다.
그는 간첩죄의 적용 범위를 ‘적국’에서 ‘외국 또는 이에 준하는 단체’로 확장하고, 극단적 페미니즘과 PC주의에 맞서 ‘패밀리즘’을 사회 전반에 확산시키겠다는 입장을 드러냈다. 교육 부문에서도 수능 100% 정시 중심의 수월성 교육을 복원하고, 영재고·특목고·자사고 확대와 조기진급 제도를 통해 “능력에 따른 공정한 사회”를 만들겠다고 강조했다.
이 같은 공약 발표 이후, 정치권에서는 홍 후보의 강경하고 직설적인 메시지가 보수 결집에 긍정적으로 작용할 수 있다는 분석이 나온다. 특히 전통적 보수층 사이에서는 “국가의 기강을 바로잡을 후보”라는 평가와 함께, 지지세가 다시금 결집하는 양상이 포착되고 있다.
반면 중도층과 진보 진영은 반발하고 있다. 사형제 부활 자체가 국제사회 인권 기준과 어긋난다는 점, 오판 가능성 등 법적·윤리적 논점이 부각되며, 홍 후보의 정책이 자칫 “극우 포퓰리즘”으로 비쳐질 수 있다는 우려가 나온다.
여론의 눈은 2030 세대의 향방에 집중되고 있다. 20대 남성층을 중심으로 ‘공정’과 ‘법치’에 대한 민감도가 높은 만큼, 홍 후보의 사형제 및 수시 폐지 공약에 일정 부분 공감하는 기류가 있다. 특히 “강한 국가, 공정한 룰”이라는 키워드는 2030 남성 유권자층 사이에서 일종의 정치적 상징어로 자리잡아 가고 있다. 다만 20대 여성층과 30대 초반의 중도 성향 유권자들은 ‘패밀리즘’과 차별금지법 반대 등 일부 입장에 강한 거부감을 드러내고 있다.
정치권 한 관계자는 “홍 후보의 메시지는 여론을 강하게 자극한다는 점에서 유리하지만, 중도 확장성에서는 제약이 있다”며, “결국 본선 경쟁력을 위해선 보다 유연한 메시지 전략이 필요할 것”이라고 분석했다.
한편 여론조사 전문기관 ‘리얼오피니언’의 최근 조사(4월 2주 차 기준)에서도, ‘사형제 찬성’ 응답은 60% 이상을 기록했으며, 특히 50대 이상과 남성층에서 높은 지지율을 보였다. 반면 30대 이하에서는 찬반이 엇비슷하거나 반대 여론이 우세한 것으로 나타났다.
홍 후보는 “법이 바로 서야 나라가 바로 선다”며 “국민이 요구하는 것은 단순한 복지가 아닌, 명확한 정의와 공정”이라고 강조했다. 향후 대선 정국에서 그의 ‘강한 국가론’이 표심을 어디까지 끌어올 수 있을지 귀추가 주목된다.
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