캐나다에서 보낸 자유로운 청춘, 그리고 뜻밖의 전환점
최우식은 만 11살에 캐나다로 이민을 떠나 자연 속에서 자유롭고 평범한 청소년기를 보냈다.
강가에서 수영과 낚시를 즐기고, 등산과 자전거를 타며 자연을 만끽했다. 학업에서도 우수한 성적을 거두며 명문 사이먼 프레이저 대학교에서 대부분 A~A+ 학점을 받는 모범생이었다. 미술을 전공한 형과 달리 인문계열로 진학해 부모님의 기대를 한 몸에 받았지만, 그의 인생은 예상치 못한 방향으로 흘러갔다.
📌 최우식은 캐나다에서 자유롭고 성실한 학생으로 성장했다.
여자친구의 깜짝 지원, 인생을 바꾼 오디션
최우식의 배우 인생은 전혀 계획에 없던 한 순간에서 시작됐다. 당시 여자친구가 “한국에선 순한 눈매의 배우가 대세”라며 그의 동의도 없이 한국 기획사 오디션에 프로필을 제출했고, 뜻밖에도 1차 합격 소식이 날아들었다.
갑작스러운 기회에 그는 대학 1학년 3학기를 마치고 20살의 나이에 한국행을 결심했다. 오디션 전날 급히 비행기에 올라 무작정 도전한 끝에, 배우라는 새로운 꿈을 품게 됐다.
📌 여자친구의 깜짝 지원으로 한국 오디션에 합격하며 인생이 전환점을 맞았다.
초기 좌절과 연습생 시절, 그리고 데뷔의 문턱
최초로 합격했던 드라마 ‘드림하이’는 제작 과정에서 글로벌 오디션 합격생의 출연이 무산되는 난관을 겪었다. 하지만 이 좌절은 오히려 최우식에게 더 큰 성장의 기회가 됐다.
2009년부터 키이스트 소속 연습생으로 연기와 음악을 착실히 배우며 기본기를 다졌다. 이 시기의 노력은 훗날 배우로서의 탄탄한 내공으로 이어졌다.
📌 첫 드라마 출연이 무산됐지만, 연습생 시절의 노력이 배우로 성장하는 밑거름이 됐다.
‘짝패’로 데뷔, 그리고 실력파 배우로의 도약
2011년 MBC 드라마 ‘짝패’에서 이상윤의 아역으로 데뷔한 최우식은 첫 작품부터 호평을 받았다. 이후 ‘뿌리깊은 나무’, ‘특수사건전담반 TEN’, ‘오만과 편견’, ‘그 해 우리는’ 등 다양한 드라마에서 주·조연을 오가며 연기 스펙트럼을 넓혔다.
영화 ‘거인’, ‘부산행’, ‘마녀’, ‘사냥의 시간’ 등에서도 인상적인 연기를 선보이며 실력파 배우로 자리매김했다.
📌 ‘짝패’로 데뷔한 이후 다양한 드라마와 영화에서 실력파 배우로 인정받았다.
‘기생충’으로 세계를 놀라게 하다
최우식의 배우 인생에서 가장 큰 전환점은 봉준호 감독의 영화 ‘기생충’이었다. 그는 극 중 김기우 역을 맡아 가족을 위해 고군분투하는 청년의 복합적인 감정을 섬세하게 그려냈다.
‘기생충’은 아카데미 4관왕, 칸영화제 황금종려상 등 세계 영화사를 새로 썼고, 최우식 역시 글로벌 스타로 도약했다. 이후 할리우드에서도 러브콜을 받으며 세계적 배우로 성장했다.
📌 ‘기생충’에서의 열연으로 세계적 배우로 도약했다.
최근작 ‘살인자ㅇ난감’, 섬세한 감정 연기로 또 한 번 호평
최우식은 최근 넷플릭스 오리지널 ‘살인자ㅇ난감’에서 우연한 살인 후 범죄자를 가려내는 능력이 있다고 믿게 되는 이탕 역을 맡았다. 그는 섬세한 감정 연기와 복합적인 캐릭터 소화력으로 시청자들의 호평을 이끌어냈다.
연기 변신을 두려워하지 않는 그의 도전정신은 여전히 현재진행형이다.
📌 ‘살인자ㅇ난감’에서 섬세한 감정 연기로 또 한 번 시청자들의 마음을 사로잡았다.
특별한 인연, 그리고 인생을 바꾼 한 마디
최우식은 “전 여자친구에게 정말 고맙다”며, 인생의 전환점을 만들어준 인연을 소중하게 여긴다. “사귈 때 잘 해주지 못해 미안해 가끔 연락하며 맛있는 것도 사준다”는 솔직한 고백은 그가 과거의 인연을 따뜻하게 기억하는 인간적인 면모를 보여준다.
어머니의 “실패를 경험해 봐야 단념한다”는 말과 달리, 그는 실패가 아닌 성공으로 자신의 길을 증명해냈다.
📌 인생의 전환점이 된 여자친구와의 인연을 소중히 여기고 있다.
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