최정상 아이돌에서 ‘파격 결혼’ – 3일 만에 결심한 운명
선예는 2007년 원더걸스의 리더로 데뷔해, ‘Tell Me’, ‘Nobody’, ‘So Hot’ 등 수많은 히트곡을 남기며 국내외에서 최정상 걸그룹 자리에 올랐다. 한창 미국 시장 진출로 바쁘던 2013년, 선예는 5살 연상의 선교사 남편과 결혼을 발표했다.
당시 24세, 그룹의 리더로서 전성기를 누리던 시기였기에 대중은 큰 충격을 받았다. 두 사람의 인연은 아이티 봉사 현장에서 시작됐다. 독실한 크리스천이었던 선예는 남편의 따뜻한 마음과 신앙심에 깊이 끌렸고, 교제를 시작한 지 단 3일 만에 결혼을 결심했다. 이처럼 ‘운명’을 믿고 내린 결단은 선예 인생의 첫 번째 전환점이 됐다.
📌 선예는 아이티 봉사 현장에서 만난 남편과 3일 만에 결혼을 결심해 화제를 모았다.
결혼과 동시에 육아 – 세 딸의 엄마가 되다
결혼과 동시에 선예는 첫 딸을 품에 안았다. 이후 3년 간격으로 둘째, 셋째를 출산해 세 자매의 엄마가 됐다. 결혼과 출산, 육아로 인해 선예는 원더걸스 활동을 중단하고 가족과 함께 캐나다로 이주했다.
당시 국내외 팬들은 갑작스러운 활동 중단에 아쉬움과 비판을 동시에 보냈으나, 선예는 가족과 신앙, 그리고 엄마로서의 삶을 선택했다. 그는 아이들이 어릴 때부터 하루도 쉬지 않고 직접 모유수유를 하며, 무려 6년간 ‘완모(완전 모유수유)’를 실천했다. 세 아이 모두에게 2년씩 모유수유를 했다는 고백은, 주변 동료 엄마들까지 놀라게 할 만큼 남다른 모정과 성실함을 보여준다.
📌 선예는 세 아이를 모두 2년씩, 총 6년간 완전 모유수유로 키운 워킹맘이다.
10년 가까운 공백, 그리고 ‘마마돌’로 화려한 복귀
선예는 결혼과 출산 이후 10년에 가까운 시간 동안 연예계에서 사실상 모습을 감췄다. 2018년 MBC ‘복면가왕’에 깜짝 출연하며 복귀 신호탄을 쏘았으나, 셋째 임신으로 다시 활동을 잠정 중단했다.
2021년 tvN ‘엄마는 아이돌’(마마돌)로 10년 만에 본격적인 방송 복귀에 성공했다. 무대 위에서 보여준 춤과 노래, 그리고 여전한 카리스마와 에티튜드는 공백기가 무색할 만큼 완벽했다. 선예는 “아이 셋을 키우며 무대에 다시 서는 것이 두려웠지만, 엄마로서도 꿈을 포기하지 않겠다는 메시지를 전하고 싶었다”고 밝혔다.
📌 10년 가까운 공백 끝에 ‘마마돌’로 화려하게 복귀하며 워킹맘의 롤모델이 됐다.
한국 정착, 뮤지컬 배우로서의 새로운 도전
현재 선예는 가족과 함께 한국에 정착해, 육아와 본업을 병행하는 워킹맘으로 바쁜 일상을 보내고 있다. 최근에는 뮤지컬 배우로도 활동 영역을 넓혔다.
2024년 추석 연휴에는 KBS ‘딴따라 JYYP 박진영’ 특집에서 원더걸스 멤버 유빈, 선미와 함께 무대에 올라 뜨거운 환호를 받았다. 오는 11월부터 12월 초까지는 뮤지컬 ‘바울’을 통해 관객들과 만날 예정이다. 선예는 “엄마로서, 아내로서, 그리고 아티스트로서 모두 최선을 다하고 싶다”며 새로운 도전에 대한 각오를 드러냈다.
📌 선예는 한국에 정착해 뮤지컬 배우로 도전하며 다방면에서 활동 중이다.
육아와 일, 완벽한 ‘워킹맘’의 삶
최근 선예는 유튜브 ‘오은영 TV’에 가희, 박정아와 함께 출연해 요즘 엄마들 사이에서 유행하는 신조어를 배우는 등, 현실적인 워킹맘의 모습을 솔직하게 공개했다.
‘완모(완전 모유수유)’, ‘완분(완전 분유수유)’ 등 육아 신조어에 대해 이야기하며, 자신은 6년간 완모를 했다고 밝혀 동료 엄마들의 감탄을 자아냈다. 선예는 “모든 일에 열정을 다하는 성격이라, 아이 셋 모두에게 최선을 다하고 싶었다”고 말한다. 육아와 일을 병행하는 삶이 쉽지 않지만, 선예는 “엄마로서의 삶도, 아티스트로서의 삶도 포기하지 않겠다”는 신념을 지키고 있다.
📌 선예는 육아와 일을 병행하며 현실적인 워킹맘의 삶을 솔직하게 보여주고 있다.
비판을 딛고, 꿈과 가족 모두를 지킨 선택
선예의 결혼과 활동 중단은 한때 팬들과 대중의 비판을 받기도 했다. 하지만 그는 “누구보다 치열하게 고민했고, 가족과 아이들을 선택한 것에 후회는 없다”고 단호히 말했다. 오랜 공백 끝에 무대에 다시 선 선예는, “엄마로서도 꿈을 이룰 수 있다는 걸 보여주고 싶다”며 워킹맘, 경단녀(경력단절 여성)들에게 용기와 희망을 전하고 있다.
그의 복귀와 도전은 아이돌 출신 워킹맘의 새로운 롤모델로 자리매김하고 있다.
📌 선예는 비판을 딛고 가족과 꿈 모두를 지키며 워킹맘의 롤모델이 됐다.
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