조용한 실내 한구석, 작고 동글동글한 다람쥐 한 마리가 등을 기대고 편안하게 누워 있습니다. 눈은 반쯤 감겨 있고, 앞발은 느슨하게 내려와 있으며, 그 표정엔 하루의 긴장을 내려놓은 듯한 평화로움이 깃들어 있죠. 모든 게 고요하고 안정적인 순간. 그런데 갑자기, 창밖에서 천둥소리가 ‘우르릉!’ 하고 터집니다.
그 순간, 다람쥐는 눈을 번쩍 뜨며 벌떡 몸을 일으킵니다. 그리고 믿을 수 없다는 듯 작은 앞발로 자기 가슴을 움켜쥐며 정면을 응시하죠. 그 표정, 그 동작, 그 속도… 이건 단순한 놀람이 아니라 거의 영화 속 ‘드라마틱 리액션’급. 마치 영화 주인공이 충격적인 진실을 들었을 때의 그것과 다를 바 없습니다.
특히 앞발 두 개가 아주 자연스럽게, 정확하게 가슴 중앙을 향해 올라가는 모습은 보는 이들의 웃음을 참을 수 없게 만듭니다. 작은 털복숭이 손바닥이 심장을 가리며 전하는 메시지, “나… 방금 진심으로 놀랐어.” 몸은 그대로 얼어붙고, 눈동자엔 어리둥절함과 공포가 교차합니다. 다람쥐는 분명 말하고 있습니다.
“이건 장난이 아니야… 진짜 깜짝 놀랐다고!”
영상을 본 사람들의 반응은 그야말로 폭발적입니다. “연기력으로 아카데미 각이다”, “다람쥐: ‘누가 내 심장 흔들었어!’”, “이건 내가 천둥소리에 놀랐을 때의 모습과 완벽히 일치한다” 같은 댓글이 줄을 이었어요. 특히 “내 월급이 빠져나간 걸 봤을 때 내 표정”이라는 반응엔 웃음과 공감이 쏟아졌죠.
혹시 여러분도 이렇게 본능적으로 놀라본 적 있으신가요? 아무 준비도 안 된 순간에 무언가가 ‘쿵’ 하고 들려오거나, 생각지도 못한 일이 눈앞에 닥쳐올 때 말이에요. 이 다람쥐처럼요. 그 반응은 무의식에서 오는 솔직한 감정이기에 오히려 더 사랑스럽고, 때론 웃기기까지 하죠.
살다 보면 천둥 같은 순간들이 있습니다. 예고도 없이 찾아와 마음을 덜컥하게 만들지만, 그 순간의 반응이야말로 우리가 살아 있다는 증거 아닐까요? 오늘 당신의 하루에도 작은 천둥이 찾아왔다면, 다람쥐처럼 놀라고, 움켜쥐고, 웃고 지나가보세요. 어쩌면 그 모든 게 귀엽고도 인간적인 순간일지 모릅니다.
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