나이가 들면 존중받는 말투를 자연스럽게 익혔어야 한다고 생각하지만, 현실은 그렇지 않다. 오히려 말투 때문에 나이와 상관없이 가볍게 여겨지는 사람이 많다.
겉으론 예의 있어 보여도, 자기도 모르게 내뱉는 말버릇이 사람의 무게를 깎아내린다. 말투에는 인생의 품격이 담긴다.
1. 자기 말을 스스로 깎아내리는 말투를 쓴다
“제가 괜히 말씀드리는 건데요”, “별 얘기는 아닌데요”처럼 시작하는 말은 자기 의견을 먼저 깎아내린다.
자신 없고 애매한 말투는 결국 다른 사람의 말에 힘을 실어주는 결과가 된다. 아무리 좋은 의견도 이런 말투로 시작하면 가볍게 들린다.
2. 남의 말을 자주 따라하며 자기 생각을 숨긴다
“다들 그렇게 하던데”, “요즘은 다 그런 거 아니야?”처럼 말하는 습관은 주체 없는 태도를 드러낸다.
자기 생각 없이 분위기를 따라가는 말투는 존재감을 희미하게 만든다. 나이와 경험이 쌓일수록, 스스로 판단하는 말투가 필요하다.
3. 불만을 돌려 말하며 감정을 흘린다
직접 말하지 않고 “그냥 좀 그렇더라”, “뭐, 나는 상관없는데…”처럼 감정을 에둘러 말하는 태도는 피곤함을 준다.
말보다 분위기로 감정을 전달하려는 습관은 신뢰보다는 피로감을 남긴다. 불편한 말일수록 분명하고 정직하게 말할수록 무게가 생긴다.
4. 실패나 불행을 반복해서 말한다
“내가 옛날에 어떻게 살았는데”, “그땐 정말 힘들었어” 같은 말이 자주 나오면, 듣는 사람은 점점 피로해진다.
고생 이야기는 공감이 아니라 거리감을 만든다. 나이들수록 과거보다 지금을 말할 줄 아는 사람이 존중받는다.
말투는 나이를 이기는 품격의 첫 번째 조건이다. 아무리 인생을 많이 살아도, 말이 가볍고 흐리면 사람은 무게를 잃는다.
경험과 연륜이 깃든 말은 단단하면서도 따뜻하다. 결국 존중은 말투에서 시작된다.
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