40대는 인생 후반전을 준비하는 가장 중요한 시기다. 이 시점에 어떤 생각과 습관을 가지느냐에 따라 노후의 질이 완전히 달라진다.
그런데 많은 사람들이 여전히 ‘청춘의 습관’을 끌고 간다. 그게 문제다. 가난은 우연이 아니라, 늦게까지 남겨진 사고방식과 습관에서 시작된다.
1. 돈이 생기면 먼저 쓰고 본다
버는 족족 써버리는 소비 습관은 20대에는 통할 수 있다. 하지만 40대에도 같은 방식으로 살아간다면 노후 자산은 텅 비게 된다.
수입이 많아져도 저축과 투자 없이 소비만 계속된다면, 미래는 항상 부족할 수밖에 없다.
2. 지출을 ‘기분’으로 결정한다
스트레스를 쇼핑으로 푸는 습관, 감정 따라 지출이 흔들리는 태도는 돈을 흘려보내는 지름길이다. 특히 40대에는 가정, 자녀, 건강 등 책임이 늘어나는 시기인 만큼 지출에도 원칙이 필요하다. 감정은 통제해야 하고, 돈은 계획적으로 써야 한다.
3. 재테크를 ‘언젠가’ 하겠다고 미룬다
‘재테크는 부자들이나 하는 것’이라는 생각은 가난을 부른다. 40대는 더 이상 배우기 늦은 시기가 아니다. 오히려 지금이 가장 현실감 있게 금융 공부를 시작할 타이밍이다. 늦었다고 생각될수록 더 빠르게 시작해야 한다.
4. ‘그래도 먹고는 산다’는 식으로 산다
안정에 안주하며 더 나은 삶을 포기하는 순간, 가능성은 스스로 사라진다. 매달 고정 수입이 들어온다고 안심하는 태도는 위험하다.
월급에만 기대며 변화 없는 삶을 반복하는 건 노후 빈곤의 출발점이 될 수 있다.
40대에 바꾸지 않으면 평생 따라붙는 게 있다. 바로 ‘경제적 불안’이다. 인생의 중심이 무너지는 건 큰 사건 때문이 아니라, 버리지 못한 낡은 습관들 때문이다.
지금의 태도가 노후를 만든다는 걸 잊지 말아야 한다.
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