노후는 저절로 평온해지지 않는다. 젊을 때처럼 활력이 넘치진 않지만, 삶의 깊이가 더해지는 시기다. 후회 없는 노후는 우연이 아니라 오랜 시간 쌓아온 삶의 태도에서 비롯된다.
인생의 뒷부분을 후회 없이 보내고 싶다면 지금부터 이 네 가지를 기억해야 한다.
1. 자기중심적인 인간관계를 정리한다
노후의 외로움은 사람이 없어서가 아니라, 얕은 관계만 남았기 때문이다. 젊을 땐 어쩔 수 없이 맺었던 관계를 정리하지 않으면, 인생 후반에 더 큰 허무를 느끼게 된다.
서로에게 의지가 되는 단단한 관계만 남기는 용기가 필요하다.
2. ‘건강한 루틴’을 하나라도 만든다
건강이 삶의 대부분을 지배하게 되는 시기다. 아침 산책, 일기 쓰기, 가벼운 운동처럼 매일 지킬 수 있는 루틴은 생각보다 큰 힘을 발휘한다.
병원비가 아닌 삶의 질에 돈을 쓰는 삶을 만들고 싶다면, 루틴이 먼저다.
3. 배우고자 하는 마음을 절대 멈추지 않는다
나이가 들수록 세상은 더 낯설어진다. 배우기를 포기하는 순간부터 노화는 더 빨라진다. 독서, 글쓰기, 악기 배우기 등 무엇이든 삶을 확장해주는 배움 하나쯤은 계속 붙잡아야 한다.
배움은 나이를 무력화시키는 유일한 도구다.
4. ‘쓸데없는 자존심’을 줄이고 진짜 감정을 표현한다
가족에게, 친구에게, 때론 자신에게조차 마음을 숨긴 채 살아온 사람들이 많다. 하지만 노후는 솔직함이 용기가 되는 시기다.
사랑한다는 말, 고맙다는 말, 미안하다는 말은 늦기 전에 자주 꺼내야 한다. 표현하지 않은 감정은 평생 후회로 남는다.
노후를 후회 없이 사는 사람은 결국 ‘삶을 어떻게 마무리할 것인가’를 일찍부터 고민한 사람이다.
정리하고, 지키고, 배워가고, 표현하는 이 작은 네 가지 태도는 인생의 마지막 챕터를 아름답게 완성시킨다. 후회 없는 노후는 멀리 있지 않다. 오늘 하루의 선택부터 달라야 한다.
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