어릴 땐 친구가 많은 게 자랑이었다. 하지만 나이 들수록 조용히 사라지는 사람도 많아진다. 관계를 좇던 사람이, 관계에서 스스로 물러나기도 한다.
이상하게 성숙한 사람일수록 혼자 있는 걸 두려워하지 않고, 친구 수가 적다. 왜 그런 걸까?
1. ‘적당한 관계’를 유지하지 않는다
성숙한 사람은 피상적인 관계를 유지하느라 에너지를 쓰지 않는다. 얕은 대화, 의례적인 만남보다는 내면이 오가는 진짜 관계에 집중한다. 그래서 관계가 걸러지고, 남는 사람만 남는다.
2. 혼자의 시간에서 스스로를 다듬는다
외로움을 못 견디는 사람은 관계로 자신을 채운다. 반대로 성숙한 사람은 고독을 삶의 일부로 받아들이고, 그 안에서 자신을 성찰한다. 그래서 혼자 있어도 흔들리지 않고, 외롭지 않다.
3. 의리보다 진실을 선택한다
불편해도 진실을 말하고, 맞지 않으면 거리두기를 한다. 성숙한 어른은 ‘다른 생각을 가진 사람도 친구로 남아야 한다’는 의무감을 내려놓는다. 억지로 맞추기보다는, 진짜 나를 이해하는 사람과만 함께하려 한다.
4. ‘함께’보다 ‘맞는 사람’을 원한다
무작정 함께 있는 게 중요한 게 아니라, 삶의 방향과 가치관이 맞는 사람을 찾는다. 성숙할수록 숫자보다 본질에 집중한다. 그래서 친구는 적지만, 오히려 관계는 더 깊고 안정적이다.
성숙한 어른은 ‘내 곁에 몇 명이 있느냐’보다 ‘그 사람이 누구냐’를 고민한다. 사람에 치여 사는 삶이 아니라, 사람을 통해 깊어지는 삶을 선택한다.
친구 수는 줄어도 외로움은 줄고, 관계는 작아도 인생은 더 단단해진다.
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