한국사능력검정시험 만점, 네 번의 도전 끝에 이룬 쾌거
2025년 7월 1일 방송된 KBS 1TV ‘아침마당’에 출연한 서경석은 “한국사능력검정시험에서 100점을 받았다”고 직접 밝혔다. 그는 “하늘이 내린 점수다. 그날 컨디션도 좋았고, 내가 좋아하는 내용이 많이 나왔다. 모든 기운이 그날 나에게 왔다”고 소감을 전했다. 이어 “최태성 선생님도 제대로 시험 보면 만점 쉽지 않을 거다”라고 농담을 덧붙여 출연진의 웃음을 자아냈다.
서경석의 만점은 단 한 번의 도전으로 이뤄진 것이 아니다. 그는 총 네 번 시험에 응시했다. 첫 도전에서는 가채점 기준 81점이었으나 실제 점수는 79점으로, OMR 카드에 답을 옮기는 과정에서 실수를 했다고 털어놨다.
두 번째 도전에서는 94점, 세 번째는 99점, 그리고 마지막 네 번째 도전에서 100점 만점을 기록했다. 그는 “원래 세 번째 시험 후 그만 보려고 했는데, 마지막으로 한 번 더 봤고 그게 만점이었다”고 말했다.
시험에 도전한 계기로는 “최태성 선생님 덕분이 아니라, 원래 어릴 때부터 역사를 좋아했다”고 설명했다. 과거 MBC ‘느낌표’ 프로그램에서 해외 반출 문화재를 찾아오는 프로젝트에 참여하며 역사에 대한 관심이 더욱 깊어졌다고 밝혔다. 최태성 강사와는 방송을 통해 인연을 맺었고, 9박 10일간의 여행을 함께하며 친분을 쌓았다고 전했다.
공인중개사 자격증까지, 방송인 넘어선 자기계발의 아이콘
서경석의 자기계발 열정은 이미 방송계에서 유명하다. 2020년에는 공인중개사 시험에 도전해 1차 시험에 합격, 2021년 12월 2차 시험까지 통과하며 정식 자격증을 취득했다.
그는 유튜브 채널 ‘서경석TV’를 통해 “마지막 한 달은 고시원에 들어가 공부했다. 방송이 끝나면 곧장 공부하러 돌아갔다”고 당시의 치열함을 전했다. 서경석은 “공인중개사 자격증 취득이 단순히 부동산 투자나 경제적 목적 때문만은 아니었다. 새로운 도전을 통해 스스로를 시험해보고 싶었다”고 밝혔다.
공인중개사 시험은 매년 40만 명이 넘는 지원자가 몰리는 국가자격시험이다. 특히 2차 시험은 실무 중심의 고난도 문제로 유명하다. 서경석은 바쁜 방송 일정 속에서도 체계적으로 공부 계획을 세우고, 직접 스터디를 조직해 동료들과 함께 공부했다. 그는 “나이가 들수록 새로운 공부를 시작하는 것이 쉽지 않지만, 꾸준함이 가장 큰 무기”라고 강조했다.
특히 서경석은 “공부는 나이와 상관없이 언제든 다시 시작할 수 있다”는 신념을 갖고 있다. 그는 방송 활동 중에도 다양한 분야의 책을 읽고, 새로운 자격증에 도전하는 모습을 유튜브와 방송을 통해 꾸준히 공개하고 있다. 이런 모습은 많은 중장년층과 청년들에게 ‘평생학습’의 중요성을 일깨워주고 있다.
방송인으로서의 성공과 경제적 성취
서경석은 1993년 MBC 4기 공채 개그맨으로 데뷔한 이후, ‘남희석, 서경석의 멋진 만남’, ‘진실게임’, ‘느낌표’, ‘동물농장’, ‘아침마당’ 등 수많은 인기 예능과 교양 프로그램에서 MC로 활약해왔다. 특유의 깔끔한 진행, 지적이고 유쾌한 이미지로 오랜 기간 ‘국민 MC’로 불리며 방송계의 중심에 섰다.
오랜 방송 경력과 광고, 강연, 유튜브 등 다양한 활동을 통해 그는 100억 원이 넘는 수입을 올린 것으로 알려져 있다. 그러나 경제적 성공에도 불구하고, 서경석은 자기계발과 학문적 도전을 멈추지 않았다. 그는 “경제적 여유가 공부의 동기가 아니라, 끊임없이 새로운 것을 배우고 싶다는 욕구가 원동력”이라고 밝힌 바 있다.
자기계발의 롤모델, 대중에 전하는 메시지
서경석은 연예계에서 ‘능력자’로 불릴 만큼 다양한 분야에서 두각을 나타내고 있다. 그는 “방송인으로서 얻은 인지도와 영향력을 긍정적으로 활용하고 싶다”며, 자기계발과 평생학습의 가치를 대중에게 전파하고 있다. 실제로 그의 유튜브 채널과 각종 강연에서는 “나이, 직업, 환경에 상관없이 누구나 도전할 수 있다”는 메시지를 강조한다.
특히 서경석은 “실패를 두려워하지 말고, 작은 성공을 쌓아가라”는 조언을 자주 전한다. 4번의 한국사 시험 도전, 공인중개사 시험 합격, 여러 학위 취득 등 그의 이력은 단순한 ‘성공담’이 아니라, 반복된 도전과 꾸준함의 결과임을 보여준다. 그는 “처음부터 완벽할 필요는 없다. 중요한 것은 포기하지 않는 것”이라고 말한다.
앞으로의 계획과 포부
서경석은 앞으로도 다양한 자격증과 학문에 도전할 계획임을 밝혔다. 그는 “공인중개사, 한국사뿐 아니라 다른 분야에도 관심이 많다. 새로운 도전이 있을 때마다 대중과 경험을 나누고 싶다”고 말했다. 또한 “방송인으로서, 그리고 한 사람의 평생학습자로서 계속해서 성장하는 모습을 보여주고 싶다”고 포부를 전했다.
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