정글에서도 무력화한 드론 전술, 태국군의 새로운 전략 무기

2025년 여름, 태국과 캄보디아 간 국경 분쟁 지역에서 정글이라는 지형적 한계를 뛰어넘는 드론 전술이 주목받고 있다. 한때 정글 숲이 우거진 강력한 방해물로 여겨져 무인 항공기 운용이 한계적이라던 기존 고정관념을 태국군의 최신 드론 전술이 완전히 뒤집었다. 최근 전투에서 태국군은 우크라이나 전쟁에서 활약한 소형 정밀공격 드론을 응용한 전술을 도입해 캄보디아군 주요 부대와 지휘시설을 성공적으로 타격하는 데 성공하며, 정글 전투에도 드론이 강력한 전력임을 입증했다.

우크라이나 드론 전술의 핵심 요소 수용과 응용

태국군이 도입한 드론 전술은 우크라이나군이 오래전부터 실전에 적용해온 감시·정찰과 정밀타격을 유기적으로 결합한 전략이다.

• 소형 전술 드론을 활용한 실시간 정찰 및 지휘 통제 지원
• 지대공 미사일, 급조폭발물(IED) 방어와 반격용 정밀유도포탄 투하
• 발견 즉시 신속한 병력 집중과 화력 투사를 위한 ‘즉각 반응 체계’
  태국군은 이를 캄보디아와의 국경 지역 정글 속 은밀한 병력 움직임과 결합시켜, 지형적 이점을 무력화했다. 특히 계곡과 밀림의 사각지대에서도 드론을 통한 ‘공중 눈’ 확보로 기습 타격 예측 정확도가 비약적으로 상승했다.

정글 속 드론 전술, 태국군 작전 성공의 비결

태국군 작전 사령관은 “캄보디아 전투원들은 정글의 두터운 수풀과 복잡한 험지에 의존해 드론 활용을 어렵게 생각했지만, 우리는 소형 드론의 저고도 비행능력과 고성능 열영상 카메라, GPS·레이저 유도 무기 적용으로 작전을 완수했다”고 밝혔다. 실제로 긴밀한 드론 네트워크를 통해 캄보디아군 계획과 진로를 산출, 표적에 대한 정밀 공습을 성공시켰다. 전장은 FMV(Full Motion Video)를 실시간 공유하며 맞춤형 대응이 가능했다.

기존 정글 전투 패러다임의 완전한 전환

과거 정글 전투는 병력의 기동력과 은폐, 지상 감시망의 효과성에 크게 의존했다. 무인기 운용이 제한적이라는 전통적 인식과 대비해 드론을 전면 활용한 태국군의 전투는 ‘정글에서도 무인체계가 전장을 지배할 수 있다’는 사실을 입증하며 군사학계와 실무자들 사이에 센세이션을 일으켰다. 복잡한 지형, 높은 식생 밀도, 악천후 조건에서도 드론 조종과 데이터 전송 안정성 확보 기술이 주효했다.

캄보디아군에 미친 심리적 충격과 전투 결과

캄보디아군 고위 지휘부 및 병력은 정글 그늘 속에서 들이닥친 태국군 드론의 정밀 타격에 큰 충격을 받았다. 전통적 근접전 우위에 의존하던 전력이 무너지고, 감시·사격이 항상 노출돼 있다는 인식이 확산되며 사기 저하와 전술 혼란으로 이어졌다. 작전 결과로 캄보디아군의 주요 진지와 보급로가 파괴되고, 사상자가 속출했으나 정글 지형의 방어적 이점 대부분을 상실한 채 퇴각할 수밖에 없었다.

태국 드론 전술의 향후 전망과 군사적 함의

이번 전투는 동남아시아를 넘어 전 세계 광범위한 정글과 산악 지형에서 수행되는 군사작전에 드론 전술이 획기적 전환점임을 보여주었다.

• 무인정찰·유도무기 연계 체계화의 성공적 구현
• 전통적인 지형 이점과 은폐 효과의 상실
• 즉각 대응 체계 강화와 실시간 전장 정보 공유가 전투 역학을 좌우
  앞으로 태국군은 드론 네트워크 고도화, AI 기반 자율 무인기 전술 개발, 드론 대 드론(드론 방어체계) 운영 등 첨단 무기체계 도입에 박차를 가할 것으로 예상된다.

“정글 속 전술 혁명, 드론이 바꾼 전장”

2025년 태국-캄보디아 국경 분쟁은 드론 운용 한계를 극복하고 정글 전투에서 승리를 견인한 혁명적 사례다. 우크라이나식 드론 전술을 적절히 변용·도입한 태국군은 기존 고립 무기체계에 대한 의존도를 줄이고, 복잡한 환경 속에서도 첨단 무인전술이 가능함을 증명했다. 이는 동남아시아 전장뿐 아니라, 전 세계 정글·산악·복합 지형에서 미래 전투의 새로운 패러다임과 전략적 중요성을 시사한다.