인도는 K‑9으로 무장하고 카슈미르 긴장 고조
2025년 키르기스스탄 국경 사태와 유사하게 이번 카슈미르 지역 갈등에서 인도는 K‑9 ‘바즈라’ 자주포와 프랑스제 라팔 전투기를 전면에 배치했으며, 파키스탄은 중국산 SH‑15 자주포와 JF‑17 전투기를 동원했다
K‑9은 인도 내에서 2017년부터 도입된 뒤 제조사인 한화에어로스페이스와 L&T의 협력으로 추가 생산되었으며 실전 운용 과정에서 인도군 신뢰도와 안정성을 입증해 왔다 K‑9은 분당 6~8발 발사 가능, 명중률 우수, 기동성 뛰어남의 장점을 바탕으로 인도군의 전술 주도권 확보에 핵심적인 역할을 했다
SH‑15와의 비교에서 드러난 성능 격차
파키스탄이 보유한 SH‑15 자주포는 분당 4~6발 발사, 사거리 및 정밀도, 정비 편의성 등 전 분야에서 K‑9보다 뒤처진다는 평가가 지속적으로 보고되었다 특히 실전에서 K‑9이 보여준 빠른 대응 속도와 정확한 사격은 SH‑15 사용 경험과 비교했을 때 큰 차이를 보이며, 카슈미르 전장 지형에서 인도 측의 전력을 압도하게 만들었다 SH‑15는 설계상 자동화 정도가 낮고 유지비용도 높아, 장기 교전에서 실질적 불리함이 크게 드러났다
파키스탄의 중국에 대한 공식 항의
파키스탄 군과 정치권은 중국에 SH‑15의 성능 문제를 공식적으로 항의했다 발표에 따르면 SH‑15의 낮은 명중률, 지지체계의 내구성 부족, 정비 어려움 등 실전 불리함이 집중 지적되었다
특히 파키스탄은 중국에게 기술이전, 성능 개선, 보상 등을 요구하며 실질적인 조치를 촉구했다 이는 중국과의 전략 동맹 관계임에도 성능 불균형에 대한 실망감이 군부와 정부 내에서 이미 확산되었음을 보여준다 SH‑15는 기술적으로 최신 모델이 아니라 인도 K‑9에 비해 판정상 밀리는 체계로 평가되고 있다
K‑9의 글로벌 전략적 위상 강화
한국의 K‑9 자주포는 단순한 무기 판매 성공을 넘어서 실제 작전 현실에서 작동하는 무기라는 점을 증명했다 인도가 실전에서 K‑9으로 국가 안보 주도권을 확보한 사례는 다른 구매국들에게도 중요한 시그널이 되었다 특히 중동, 동유럽 등 분쟁 지역에서 신뢰 기반의 실전 검증 무기를 선택하려는 움직임이 가속화되고 있으며 이는 한국 방산의 전략적 경쟁력을 부각시키는 요소가 되고 있다
동아시아 방산 외교에도 영향 미치는 변수
K‑9의 성공은 한‑인도‑중국‑파키스탄을 잇는 군사 외교 구도에서 새로운 변수로 작용하고 있다 단순히 무기를 공급하는 데 그치지 않고 작전성능과 신뢰성을 통해 전장 변수를 바꾼 사례로, 한국 방산의 위상이 상승 그 자체로 경제적 수출 가능성을 넘어 지정학적 전략 게임에 영향력을 미칠 수 있다는 점에서 의미가 크다 앞으로도 인도 외 지역에서 K‑9 자주포가 실전에서 검증되면, 이는 한국 방산 브랜드의 글로벌 신뢰도를 완전히 다른 수준으로 끌어올릴 수 있는 계기가 될 것이다
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