중국산 전투기 추락사고 대형 발생과 국제적 충격
2025년 7월 21일, 방글라데시 수도 다카 북부의 ‘마일스톤 스쿨 앤드 칼리지’ 캠퍼스에 중국산 F-7BGI 전투기가 추락하는 대형 사고가 발생해 최소 31명 사망, 170명 이상 부상하는 참사가 벌어졌다.
추락한 전투기는 훈련 비행 중 갑작스러운 기계적 결함으로 조종사가 조종 불능 상태에 빠진 뒤 인구 밀집 지역인 초등학교 건물을 덮치며 대규모 인명피해를 냈다.
방글라데시 당국은 기계적 결함을 원인으로 발표했지만, 중국산 전투기에 대한 신뢰성 문제와 안전성 결함에 대한 우려가 국제 사회에서 커지고 있다.
중국 전투기, 잇따른 추락 사고에 퇴출 요구 확산
방글라데시 공군은 1992년 이래 최소 27건 이상의 전투기 추락 사고가 발생했으며, 최근 10년간 중국산 전투기에서만 7대가 추락하는 등 사고가 집중되었다.
이란, 파키스탄, 짐바브웨, 미얀마 등 중국산 전투기를 도입한 국가들에서도 지속적인 결함과 추락 사고가 보고되고 있으며, 현지에서는 중국제 전투기의 퇴출 요구와 교체 움직임이 확산되고 있다.
특히 전투기 안전성 이슈와 조종사 사망률 증가가 국제적 방산 시장에서 중국 전투기의 브랜드 신뢰에 치명적 타격을 주고 있다.
중국산 전투기의 구조적 문제점과 결함 원인
F-7 전투기는 소련 MiG-21을 베이스로 중국이 자체 개발한 기종으로, 날개 폭이 좁아 조종 안정성과 착륙시 관용도가 낮다.
중국제 터보제트엔진인 WP-7 엔진의 신뢰성 문제, 비상 탈출 좌석 성능 부족 등이 사고를 촉발하는 주요 요인으로 지목된다.
미국 랜드연구소 등 군사 전문가들은 중국산 F-7BGI 기종이 노후화된 설계를 토대로 제작돼 구조적 안전성에 문제가 크다고 평가하고 있다.
중국 전투기 대체 및 한국 K-방산 명예의 부상
중국산 전투기 잇단 추락과 안전성 문제로 세계 각국에서는 국산 또는 다른 국가산 전투기 교체 움직임이 보인다.
한국산 K-방산 전투기, 특히 무사고 기록과 뛰어난 국산 엔진 성능을 갖춘 KF-21과 FA-50 시리즈가 주목받고 있다.
- 한국 국산 엔진은 높은 신뢰성과 안정성으로 해외 군 구매국에서 긍정적 평가와 관심을 받고 있으며, 안전성 면에서 중국산 대비 우위를 점하고 있다.
- 한국군이 운영 중인 KF-21은 독자 국산 엔진과 첨단 전투체계로 타국 수출에서도 교체 수요 증가에 크게 부응할 전망이다.
중국 전투기 사고가 던지는 안보·산업적 교훈
중국 전투기 잇단 추락사고는 군용기 안전과 신뢰의 중요성을 다시 한번 부각하며, 무기체계 품질 관리 및 지속적 유지보수의 필요성을 보여준다.
중국의 군사 홍보는 첨단 전투기 개발 성과를 자주 내세우나, 정작 실제 운용 안정성은 현저히 떨어진다는 지적이 지속된다.
이와 대조적으로 한국 방산은 고품질 기술력과 통합적 품질 관리 시스템으로 국제 시장에서 신뢰와 경쟁력을 유지하고 있다.
추락 사고 피해국과 군용기 퇴출 추진 현황
방글라데시 외에도 방글라데시와 유사하게 중국산 전투기를 도입했던 미얀마, 방글라데시 등이 연이어 잇따른 사고로 중국산 전투기 교체를 검토 중이다.
이들 국가는 전투기 사고에 따른 인명 피해와 군사적 신뢰 하락으로 대체 무기사업에 적극 나서고 있으며, 한편 한국과 미국산 전투기를 대안으로 고려하고 있다.
중국 전투기 추락사고가 불러온 글로벌 군사시장 판도 변화
2025년 들어 계속된 중국산 전투기들의 대규모 추락과 사고 소식은 중국 무기체계에 대한 국제적 불신을 증폭시키며, 대체 시장에서 한국산 K-방산 제품의 위상이 높아지고 있다.
특히 무사고 기록과 첨단 국산 엔진 성능을 갖춘 한국 전투기들은 안전성과 신뢰도 면에서 경쟁 우위를 확보, 글로벌 군사시장 판도 변화에 큰 영향을 미치고 있다.
이번 대형 사고 이후 중국산 전투기 퇴출 움직임은 확산되고 있으며, 한국 방산의 성장과 신뢰 구축이 더욱 중요한 시점이 되었다.
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