호주, 장거리 탄도미사일 도입 본격 검토…한국·이스라엘이 유력 파트너로 부상
태평양을 건너온 미중 갈등의 여파가 호주까지 확산되면서 호주 정부가 사거리 3000~5500km급 장거리 탄도미사일 도입을 본격적으로 검토하고 있다. 특히 이 과정에서 한국의 ‘현무-5’와 이스라엘의 ‘예리코-3’가 핵심 후보로 거론되며 주목받고 있다.
호주 전략정책연구소(ASPI)가 발표한 보고서에서는 독립적인 장거리 타격 능력 확보의 필요성이 강조됐으며, 이는 단순한 무기 구매를 넘어 호주의 안보 전략 전환을 의미한다. 보고서를 작성한 로스 배비지는 “호주가 강대국과 마주하더라도 주권을 지킬 수 있는 자립형 억지력을 갖춰야 한다”며 미국 의존 탈피 의지를 드러냈다. 이는 동맹국인 미국이 미래의 위기 상황에서 지원에 조건을 붙일 가능성에 대비하겠다는 뜻으로 풀이된다.
이동식 발사대가 주는 생존성과 전략적 가치
호주가 도입을 고려하는 탄도미사일은 ‘도로 이동식 발사대’를 기반으로 한다. 이 방식은 발사 위치를 수시로 바꿀 수 있어 요격이 어렵고, 발사 직전까지 위치 파악이 쉽지 않다. 1991년 걸프전 당시 미국과 연합군이 이라크의 이동식 스커드 미사일을 찾아내기 위해 막대한 자원을 투입했음에도 제한적인 성과에 그쳤던 사례가 대표적이다. 호주의 넓은 국토는 이러한 운용 방식에 최적화되어 있으며, 단 몇십 분 만에 수천 km 떨어진 표적을 타격할 수 있어 아군 인명 피해 없이 전략적 거점을 공격할 수 있다. 여기에 위장·미끼 전술을 병행하면 적의 정보망을 교란할 수 있어 생존성이 한층 높아진다.
현무-5와 예리코-3, 두 후보의 경쟁력
ASPI 보고서는 호주가 빠르게 장거리 타격 능력을 확보하려면 이미 해당 기술을 보유한 국가와 협력해야 한다고 분석했다. 한국의 현무-5는 최대 사거리 5000km에 달하는 도로 이동식 탄도미사일로, 남중국해 전역을 사거리 안에 둘 수 있다. 이스라엘의 예리코-3 역시 사거리 4800~6500km를 자랑하며 호주가 원하는 작전 반경을 충족시킨다.
두 나라는 자체 대공·미사일 방어 시스템까지 개발·운용 중이어서 기술 신뢰성도 높다. 특히 한국은 최근 방산 수출 확대를 통해 다양한 무기체계 해외 공급 경험을 쌓았고, 이스라엘은 장기간 실전 운용으로 기술력을 검증받았다.
3단계 도입 로드맵과 기술 이전 문제
배비지는 협력국 선정, 임시 전력 확보, 공동 개발의 3단계 로드맵을 제안했다. 첫 단계에서는 중국·러시아·이란과 밀접한 관계가 없는 동맹 또는 우호국을 파트너로 선정해야 하며, 완전한 토착형 탄도미사일 기술을 보유한 국가여야 한다. 두 번째 단계는 파트너국으로부터 발사대·미사일·부품을 들여와 제한 개조 후 호주 방위망에 통합하는 것이다. 세 번째 단계는 양국이 인력과 자원을 공유해 더 긴 사거리와 높은 생존성을 갖춘 차세대 미사일을 공동 개발하는 계획이다. 다만 한국은 ‘미사일 기술 통제 체제(MTCR)’ 회원국이어서 기술 이전 범위에 제약이 있을 수 있다. 이 경우 호주는 회원국이 아닌 이스라엘을 선택지로 둘 가능성도 배제할 수 없다.
인도-태평양 전략 구도에 미칠 파장
호주의 장거리 탄도미사일 전력화는 단순히 국방력 강화에 그치지 않고 인도-태평양 전역의 군사 균형에 변화를 가져올 수 있다. 남중국해와 대만해협에서 긴장이 고조되는 상황에서 호주가 현무-5나 예리코-3급 무기를 보유하게 된다면, 중국 입장에서는 새로운 위협이 등장하는 셈이다. 호주 본토에서 발사된 미사일이 중국 주요 군사 거점과 해군 함대를 사정권에 둘 수 있기 때문이다. 이는 미중 경쟁이 동남아와 오세아니아까지 확대되고 있음을 의미하며, 역내 억지력 구도가 재편될 가능성을 시사한다. 향후 호주의 선택과 협상 결과에 따라 한국과 이스라엘 모두에게 전략적 기회가 열릴 수 있지만, 동시에 중국의 대응도 거세질 것으로 전망된다.
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