신세계와 한화 “갑자기 테마파크 개발 싸움” 기업의 사활을 걸고 승부하는 이유

🏗 수도권 서남부 ‘테마파크 대전’ 개막

신세계와 한화가 수도권 서남부에서 대규모 테마파크 개발 경쟁에 나섰다. 신세계는 경기도 화성시 송산그린시티 간척지에 약 127만 평(420만㎡) 부지의 ‘스타베이 시티’를 조성하며, 한화는 인천 서구 드림파크 승마장 부지 약 17만㎡에 복합 레저 시설을 건설한다. 각각 정용진 신세계 회장과 김동선 한화호텔앤드리조트 부사장이 직접 진두지휘하는 만큼 재계 안팎에서 관심이 뜨겁다.

🎢 신세계 ‘스타베이 시티’…그룹 최대 규모 개발

신세계의 프로젝트는 총 4조5700억 원이 투입되는 그룹 역사상 최대 개발사업이다. 테마파크·워터파크·스타필드·골프장·호텔·리조트·주거단지가 집약된 초대형 복합단지를 조성하며, 글로벌 미디어 기업 파라마운트 글로벌과의 협력으로 ‘미션 임파서블’, ‘탑건’, ‘대부’ 등 유명 영화 IP를 활용한 국내 최초 파라마운트 테마파크를 선보일 계획이다. 내년 착공, 2029년 개장을 목표로 하고 있다.

🏇 한화 ‘실내 돔형 테마파크’…승마 콘텐츠 결합

한화호텔앤드리조트는 약 2500억 원을 투자해 기존 승마 경기장을 포함한 실내 돔형 테마파크를 조성한다. 김동선 부사장이 주도하며, 한화 아쿠아플라넷(아쿠아리움), 한화넥스트(승마), 한화푸드테크(식음 서비스) 등 계열사가 총출동하는 구조다. 2025년 착공, 2027년 완공을 목표로 하며 가족 친화형 복합문화공간을 지향한다.

💸 테마파크 사업의 ‘저수익 구조’와 리스크

테마파크 사업은 대규모 투자 대비 수익률이 낮고, 지속적인 후속 투자가 필수다. 내수 규모가 작은 국내 시장에서는 투자 회수 속도가 더딜 수밖에 없다. 실제 화성 국제테마파크 부지는 2007년부터 유니버설스튜디오, 롯데, 대우건설 등이 개발을 시도했으나 모두 무산됐다.

신세계는 이마트 본업의 수익성 하락, 한화호텔앤드리조트는 실적 부진이라는 내부 과제를 안고 있어 자금 조달 능력이 사업 지속성의 핵심 변수로 꼽힌다.

🌏 글로벌 경쟁과 콘텐츠 차별화 필요성

두 프로젝트 모두 해외 관광객 유치를 노리지만, 일본 도쿄 디즈니랜드·오사카 유니버설스튜디오 재팬·중국 상하이 디즈니랜드 등 아시아 대형 테마파크와의 경쟁이 불가피하다. 콘텐츠 경쟁력 확보와 지속적인 시설 유지·보수, 그리고 적절한 고객 유치 전략이 장기 흥행의 필수 조건이 된다.

🔮 향후 전망

성공 시 각 지역의 랜드마크로 자리잡으며 고용 창출과 관광 산업 활성화를 기대할 수 있다. 그러나 대규모 투자, 낮은 수익성, 글로벌 경쟁 등 복합적인 리스크가 상존한다. 업계는 양사가 사활을 건 만큼 개장 이후 운영 안정화와 콘텐츠 지속 개발이 사업 성패를 가를 것으로 보고 있다.