신장이식 수술 과정 및 절차 종류, 인공신장 치료 혈액투석 정보 까지

건강한 삶을 리뷰하는 Heeee 2025.09.01 조회수

신장이식 수술 과정 및 절차 종류, 인공신장 치료 혈액투석 정보 까지

안녕하세요! 오늘은 우리의 생명 유지에 필수적인 장기, 신장(콩팥)이 더 이상 제 기능을 하지 못할 때 마지막 희망이 되어주는 ‘신장이식’에 대해 깊이 있게 알아보려고 해요. 혹시 주변에 만성 신부전으로 투석 치료를 받으시는 분이 계신가요? 혹은 ‘신장이식’이라는 단어는 들어봤지만 정확히 어떤 과정으로 진행되는지, 수술 후에는 어떻게 관리해야 하는지 궁금하셨던 분들이라면 오늘 이야기에 귀 기울여 주세요.

단순히 수술 과정뿐만 아니라, 신장이식을 받게 되는 근본적인 원인부터 꼼꼼한 검사 과정, 그리고 이식 후 건강한 삶을 유지하기 위한 관리 방법, 그리고 겸사겸사 인공신장을 통한 치료를 활용한 혈액투석까지 여러분이 궁금해하실 만한 모든 정보를 알차게 담았답니다.

신장이식, 왜 필요할까요? (원인)

신장이식은 말 그대로 다른 사람의 건강한 신장을 이식받는 수술이에요. 그렇다면 멀쩡한 신장을 두고 굳이 왜 이런 큰 수술을 받아야 할까요? 바로 ‘말기 신부전’ 때문입니다. 말기 신부전은 신장 기능이 정상의 10% 이하로 떨어져 더 이상 제 역할을 하지 못하는 상태를 말해요. 우리 몸의 정수기 역할을 하는 신장이 망가지면 혈액 속 노폐물이 쌓이고 수분 조절이 안 되어 생명을 위협하는 심각한 상황에 이르게 되죠.

말기 신부전을 일으키는 주요 원인은 다음과 같아요.

당뇨병: 우리나라 말기 신부전 원인 1위는 바로 당뇨병입니다. 혈당이 높은 상태가 오래 지속되면 신장의 미세혈관들이 손상되어 결국 신장 기능이 망가지게 돼요.
고혈압: 높은 혈압은 신장 혈관에 지속적인 압력을 가해 신장을 딱딱하게 만들고 기능을 떨어뜨립니다.
만성 사구체신염: 신장에서 필터 역할을 하는 ‘사구체’에 염증이 생겨 만성적으로 기능이 저하되는 질환이에요.
다낭성 신종: 신장에 수많은 물혹(낭종)이 생겨 정상적인 신장 조직을 파괴하는 유전 질환입니다.
기타: 이 외에도 루푸스와 같은 자가면역질환, 신혈관 질환, 감염 등 다양한 원인이 말기 신부전을 유발할 수 있습니다.

안타깝게도 말기 신부전은 한 번 발생하면 원래 상태로 회복하기 어려워요. 그래서 신장 기능을 대신할 치료가 필요한데, 이것이 바로 혈액 투석, 복막 투석, 그리고 신장이식입니다. 이 중 신장이식은 투석의 불편함에서 벗어나 정상적인 일상생활을 가능하게 해주는 가장 근본적인 치료법이라고 할 수 있죠.

혹시 나도? 신장이식 후 나타날 수 있는 증상들

신장이식 수술을 성공적으로 마쳤다고 해서 모든 것이 끝나는 것은 아니에요. 이식 후에는 우리 몸이 새로운 신장을 ‘외부 침입자’로 인식하고 공격하는 ‘거부 반응’이 나타날 수 있고, 면역 억제제 사용으로 인한 다양한 부작용이 발생할 수 있습니다. 따라서 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 병원에 방문하여 의료진의 진찰을 받아야 해요.

38도 이상의 고열, 오한: 감염이나 급성 거부 반응의 신호일 수 있습니다.
소변량의 급격한 감소 또는 소변 색깔 변화: 이식 신장의 기능 저하를 의심할 수 있어요.
수술 부위의 통증 및 압통: 이식 부위에 문제가 생겼을 가능성이 있습니다.
갑작스러운 체중 증가 및 부종: 체내 수분 조절 기능에 이상이 생겼다는 신호일 수 있어요.
심한 복통, 구토, 설사: 소화기계 문제나 감염을 의심해 볼 수 있습니다.
혈압 상승, 두통, 시력 저하: 면역 억제제 부작용이나 고혈압이 원인일 수 있습니다.

이식 초기에는 특히 거부 반응과 감염의 위험이 높기 때문에 사소한 변화라도 그냥 넘기지 말고 주의 깊게 관찰하는 것이 중요합니다.

건강한 신장을 받기 위한 철저한 준비 과정 (검사 및 진단)

신장이식은 기증자와 수혜자 모두에게 매우 중요한 수술인 만큼, 수술 전에 철저하고 정밀한 검사를 통해 이식 가능 여부를 판단하게 됩니다.

1. 생체 신장이식 (살아있는 사람에게 기증받는 경우)

조직적합성 검사: 기증자와 수혜자의 혈액을 채취하여 조직형이 얼마나 일치하는지, 거부 반응을 일으킬 항체가 있는지 확인하는 가장 기본적인 검사입니다.
수혜자 검사: 혈액 및 소변 검사, 흉부 X-ray, 심전도, 복부 CT, 심장 초음파, 위/대장 내시경 등 전반적인 건강 상태를 확인하여 수술을 감당할 수 있는지 평가합니다. 감염 질환, 악성 종양, 심혈관계 질환 등 이식에 방해가 되는 요인이 있는지 꼼꼼하게 살피죠.
기증자 검사: 수혜자와 마찬가지로 전반적인 건강 상태를 확인하고, 특히 신장 기능이 정상인지, 하나의 신장만으로도 건강하게 살아가는 데 문제가 없는지 정밀하게 평가합니다. 고혈압, 당뇨, 신장 질환 등이 있는 경우 기증이 어려울 수 있습니다.

2. 뇌사자 신장이식 (뇌사 판정을 받은 사람에게 기증받는 경우)

뇌사자로부터 신장을 이식받기 위해서는 먼저 국립장기조직혈액관리원(KONOS)에 뇌사자 신장이식 대기자로 등록해야 합니다. 이후 혈액형, 조직적합성, 대기 시간 등을 종합적으로 고려하여 이식 대상자가 선정되면, 생체 이식과 마찬가지로 정밀 검사를 통해 수술 적합성을 최종 판단하게 됩니다.

새로운 삶을 선물하는 신장이식 수술 (치료 방법)

신장이식 수술은 보통 3~4시간 정도 소요되는 비교적 큰 수술입니다. 수술 과정은 다음과 같이 진행됩니다.

신장 적출 (기증자): 생체 기증의 경우, 기증자의 신장 중 하나를 복강경 수술 또는 개복 수술을 통해 적출합니다. 뇌사자 기증의 경우, 뇌사 판정 후 법적 절차에 따라 신장을 적출합니다.
신장 이식 (수혜자): 수혜자의 하복부를 절개하여 기증받은 신장을 위치시킵니다. 이때 원래 있던 기능이 저하된 신장은 특별한 문제가 없는 한 제거하지 않고 그대로 둡니다.
혈관 및 요관 연결: 이식할 신장의 동맥과 정맥을 수혜자의 장골 동맥 및 정맥에 연결하여 혈액이 통하게 하고, 요관은 방광에 연결하여 소변이 배출되도록 합니다.
수술 후 관리: 수술 후에는 중환자실에서 집중적인 관리를 받으며, 거부 반응을 막기 위한 면역 억제제 투여가 시작됩니다.

신장이식 후 가장 중요한 치료는 바로 ‘면역 억제 요법’입니다. 우리 몸의 면역 체계는 외부 물질로부터 몸을 보호하는 역할을 하는데, 이식된 신장 역시 외부 물질로 인식하여 공격할 수 있습니다. 이를 ‘거부 반응’이라고 하며, 거부 반응을 막기 위해 평생 동안 면역 억제제를 복용해야 합니다. 면역 억제제는 거부 반응을 예방하는 핵심적인 역할을 하지만, 면역력을 떨어뜨려 감염에 취약하게 만들 수 있으므로 의사의 처방에 따라 정확한 용량을 꾸준히 복용하는 것이 매우 중요합니다.

인공신장 치료, 혈액투석

인공신장(Artificial Kidney)은 신장(콩팥)의 기능이 거의 상실된 말기 신부전 환자의 혈액 속 노폐물과 과다한 수분을 제거하기 위해, 체외에서 혈액을 정화하는 의료기기 및 시스템을 총칭하는 말입니다. 이 장치를 이용한 치료법을 혈액투석(Hemodialysis)이라고 합니다.

인공신장의 원리

건강한 신장은 24시간 내내 혈액을 걸러 소변으로 노폐물을 배출하지만, 말기 신부전 환자는 이 기능이 불가능합니다. 인공신장은 이러한 신장의 핵심적인 정화 기능을 대신 수행합니다.

핵심 장치인 투석기(Dialyzer) 안에는 수천 개의 미세한 구멍이 있는 반투과성 막으로 이루어진 가느다란 섬유 다발이 들어있습니다. 이 막을 경계로 한쪽에는 환자의 혈액이, 다른 한쪽에는 깨끗한 투석액(Dialysate)이 반대 방향으로 흐릅니다.

확산 (Diffusion): 혈액 속에 높은 농도로 존재하는 노폐물(요소, 크레아티닌 등)이 농도가 낮은 투석액 쪽으로 자연스럽게 빠져나갑니다.
초여과 (Ultrafiltration): 투석 기계가 압력을 가하여 혈액 속의 과다한 수분을 짜내어 제거합니다.

이 과정을 통해 혈액은 깨끗해지고, 정화된 혈액은 다시 환자의 몸속으로 되돌아갑니다.

말기 신부전 (End-Stage Renal Disease, ESRD): 당뇨병, 고혈압, 만성 사구체신염 등으로 인해 신장 기능이 영구적으로 15% 미만으로 떨어진 환자에게 신장 기능을 대체하기 위해 시행됩니다.
급성 신부전 (Acute Kidney Injury): 약물, 심한 감염, 외상 등으로 갑자기 신장 기능이 손상되었을 때, 신장이 회복될 때까지 일시적으로 시행할 수 있습니다.

치료 과정

혈액투석을 위해서는 많은 양의 혈액을 빠르게 기계로 보내고 받아야 하므로, 사전에 팔의 동맥과 정맥을 연결하여 혈관을 굵게 만드는 동정맥루(Arteriovenous fistula) 조성 수술이 필요합니다.

혈관 접근: 투석 시마다 동정맥루에 두 개의 주삿바늘을 꽂습니다. 하나는 혈액을 빼내는 데, 다른 하나는 정화된 혈액을 다시 넣는 데 사용됩니다.
혈액 순환: 혈액이 펌프를 통해 분당 약 200~400mL의 속도로 투석기로 운반됩니다.
투석: 투석기에서 혈액이 정화되는 과정이 이루어집니다.
치료 시간: 일반적으로 1회에 4시간씩, 일주일에 3회(월, 수, 금 또는 화, 목, 토) 병원을 방문하여 치료받습니다.

인공신장 치료의 장점 및 단점

장점

생명 유지: 신장 기능이 없는 환자의 생명을 연장하는 필수적인 치료입니다.
전문적인 관리: 병원에서 의료진에 의해 안전하게 시행됩니다.
사회적 교류: 정기적인 병원 방문을 통해 다른 환자들과 교류할 수 있습니다.

단점

시간적 제약: 일주일에 세 번, 반나절 가까이 병원에 머물러야 하므로 직장 및 사회생활에 큰 제약이 따릅니다.
식단 및 수분 섭취 제한: 투석과 투석 사이에 노폐물과 수분이 쌓이지 않도록 엄격한 식단(저염, 저칼륨, 저인) 및 수분 섭취 제한이 필수적입니다.
합병증: 동정맥루 문제(혈전, 협착), 투석 중 저혈압, 빈혈, 감염, 심혈관계 질환 등의 합병증 위험이 있습니다.

인공신장 치료는 말기 신부전 환자에게 새로운 삶의 기회를 제공하는 중요한 대체 요법입니다. 비록 과정이 힘들고 제약이 많지만, 철저한 자기 관리와 의료진과의 긴밀한 협력을 통해 건강한 삶을 유지할 수 있습니다.