차세대 전투기 KF-21, 전자전 통합장비로 한 단계 도약
2025년 한국이 개발 중인 KF-21 ‘보라매’ 전투기가 세계 최고 수준의 전자전 통합장비를 장착해 한층 업그레이드된 전력을 갖추게 된다. 해당 전자전 장비는 적의 레이더, 통신, 방공망을 교란하여 KF-21의 생존성을 극대화하고 작전 효율성을 높이는 핵심적인 시스템이다. 이번 1조 8천억 원 규모 사업을 통해 국산 통합전자전 체계를 완성, 동북아와 글로벌 전장 환경에서 독보적인 경쟁력을 확보할 전망이다.
전자전능력, 현대전의 보이지 않는 전쟁 핵심
전자전은 전자기 스펙트럼을 지배해 적의 탐지·통신을 무력화하는 ‘보이지 않는 전쟁’이다. 첨단 전자전 장비가 없으면 적 미사일·레이더의 위협에 무방비로 노출될 수밖에 없다. KF-21의 전자전 통합장비는 “눈과 길을 멀게 하는 방패”의 역할을 하며, 한국 공군의 생존성과 전투 능력을 비약적으로 향상시킨다. 미국·중국·러시아 등 강대국이 전자전을 주요 전력으로 삼는 만큼 KF-21의 전자전 능력 강화는 필수적이다.
국산화와 체계 통합, AI 기반 미래형 전자전
KF-21에 장착될 전자전 장비는 100% 국산화 및 체계 통합을 목표로 한다. AI와 머신러닝을 통한 신호 분석 및 적응형 재밍 기술을 접목해 실시간으로 다양한 레이더 신호를 탐지하고 대응한다. 이로써 전장 상황에 빠르게 적응하며 최적의 전자전 대응책을 생성, 복합 전자전 환경에서 우위를 점할 수 있다. 체계 통합은 수많은 센서와 장비가 하나의 지능형 네트워크로 연계되는 필수 요소다.
KF-21과 연계된 유무인 복합 전투체계
전자전능력 강화는 KF-21이 미래 전장 환경에서 무인기와 연동하는 ‘유무인 복합 전투체계’의 핵심 축이 된다. 드론 등 무인 플랫폼과 전자전을 연결함으로써 다층적이고 입체적인 전술 대응이 가능해진다. 이는 현재 개발 중인 ‘파일런’ 초소형 무인기의 KF-21 파일런 장착 시험비행과 맞물려 미래 전력 운영의 패러다임 전환을 예고한다.
생존성과 전투력 강화를 위한 첨단 방어장비
KF-21 전투기는 국산 AESA 레이더, 디지털 무선주파수 기만 장비(DRFM), 소모성 디지털 무선주파수 기억장치(BriteCloud) 등 최신 전자전 장비를 탑재한다. 이는 적 미사일 탐지를 방해하고 요격을 회피하는 능력을 강화하며, 전투기 생존성의 핵심 요인으로 작용한다. 스텔스 성능과 더불어 종합적으로 전투력과 생존능력을 극대화하는 셈이다.
전략적 의미와 글로벌 경쟁력 확보
KF-21의 전자전 통합장비 사업 성공은 한국 국방력 강화와 글로벌 방산 시장 경쟁력 확대에 긴요하다. 주변 강대국이 이미 고성능 전자전기를 활발하게 운용하는 상황에서, 한국이 자체 기술로 세계 최고 수준의 전자전 능력을 확보함으로써 군사 주권과 시장 주도권을 강화할 수 있다. 장기적으로 국제 무기 시장에서 무형의 경쟁 우위를 점하는 중요한 발판이 될 것이다.
KF-21 전자전 통합장비 탑재로 미래 전장 지배력 확보
최첨단 전자전능력을 장착한 KF-21은 앞으로 한국 공군의 핵심 전략자산으로 자리매김하고, 변화하는 전장 환경에서 우위를 선점하는 ‘게임 체인저’가 될 것이다. 국산 AI기반 통합 전자전 체계와 유무인 복합 전력 운용 능력은 KF-21을 단순 전투기 넘어서 미래 전투의 판도를 바꾸는 통합 플랫폼으로 만든다. 이에 따른 전략적 파급효과는 한반도 안보뿐 아니라 글로벌 군사 균형에도 지대한 영향을 미칠 전망이다.
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