JLPT N2부터 N1까지, 워킹홀리데이와 직장인 학원 병행으로 이뤄낸 이야기
부제: ‘애니 덕후’의 현실 일본어 생존기부터 N1 합격까지 (공부 방법, 기간, 베이스, 거주 경험 총정리)
안녕하세요. JLPT 시험을 준비하시거나 일본어 공부에 막막함을 느끼는 분들을 위해 저의 경험을 공유하고자 합니다. 저는 일본 거주 경험과 한국에서의 학원 수강을 통해 N2와 N1을 차례로 취득했습니다. 화려한 합격 수기는 아닐지 몰라도, 저처럼 평범한 베이스에서 시작해 현실과 부딪히며 일본어를 익힌 과정이 누군가에게는 현실적인 도움이 되리라 믿습니다.
1. 저의 일본어 베이스: 오타쿠, 그리고 6년의 공백
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중학교: 방과 후 수업으로 히라가나, 가타카나를 처음 배웠습니다. 당시부터 애니메이션을 즐겨 봤기에 기술 이름이나 애니메이션 특유의 멘트만 알고 있는 무지의 상태였습니다.
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고등학교: 제2외국어로 일본어를 선택하며 기본적인 문법과 단어를 접했습니다. 하지만 시험을 위한 공부였을 뿐, 회화나 실용적인 능력과는 거리가 멀었습니다.
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6년의 공백기: 고등학교 졸업 후, 약 6년간 일본어는 제 관심 밖이었습니다. 애니메이션 영화 드라마 등을 보는 취미는 계속되었지만, 의식적인 공부는 전혀 하지 않았습니다.
2. 워킹홀리데이와 실전 일본어: 생존을 위한 발버둥, 그리고 N2
본 컨텐츠 및 시리즈는 2018년 다른 개인블로그에 연재했던 일본 오사카워킹홀리데이 및 여행기를 네이버에…
blog.naver.com
6년의 공백 끝에 일본 워킹홀리데이를 결심했습니다. 급한 마음에 한 달간 회화 학원을 다녔지만, 여전히 듣는 것만 가능할 뿐 말하기와 읽기는 서툴렀습니다. 기초 단어와 쉬운 한자만 아는 수준으로 겁 없이 일본 땅을 밟았습니다.
현실은 냉혹했습니다. 현지 아르바이트를 시작하자마자 언어의 장벽에 부딪혔습니다.
“손님이나 동료 직원들이 제 어설픈 일본어를 듣고 비웃거나 답답해하는 일이 잦았습니다. 그런 수모를 겪으며 ‘어떻게든 살아남아야겠다’는 생각밖에 들지 않았습니다.”
그때부터 저의 공부는 책상이 아닌 아르바이트 현장이었습니다. 동료들의 말을 한마디라도 더 알아듣기 위해 귀를 쫑긋 세웠고, 손님 응대 매뉴얼을 통째로 외웠습니다. 틀리는 것을 두려워하지 않고 계속 부딪히며 말하는 연습을 했습니다.
[남자 오사카 워킹홀리데이] D-day 출국, 올림픽, 집계약완료, 벌써부터 막막ㅜㅜ
본 컨텐츠 및 시리즈는 2018년 다른 개인블로그에 연재했던 일본 오사카워킹홀리데이 및 여행기를 네이버에…
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일본 워홀에 대한 이야기는
다른 블로그에 연재되어있습니다 ㅋㅋ;
그렇게 10개월이 지났을 무렵, 저의 실력을 객관적으로 확인해보고 싶어 일본 현지에서 JLPT N2 시험에 응시했습니다.
N2 공부 방법:
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솔직히 말해 시험을 위한 별도의 공부는 거의 하지 못했습니다. 매일 아르바이트와 실전 회화에 치여 살았기에, 제가 가진 ‘날것’의 실력으로 시험을 봤습니다.
N2 결과:
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청해: 고득점 (10개월간 매일 일본어에 노출된 덕분)
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독해/문법/어휘: 과락을 간신히 넘긴 점수 (운이 좋았습니다)
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결론: 합격. 하지만 제 실력이 아닌, 청해 점수가 ‘하드캐리’한 결과였습니다.
이 경험을 통해 회화 실력과 시험 점수는 별개일 수 있다는 것을 뼈저리게 느꼈습니다. 하지만 1년간의 워홀 생활은 제게 유창한 회화 실력이라는 값진 선물을 남겼습니다.
3. 코로나 시대의 유지기, 그리고 N1을 향한 새로운 목표
귀국 후 코로나 시기를 거치며 일본어를 잊지 않기 위해 노력했습니다. 일본 드라마와 영화를 자막 없이 보거나, 일본 음악을 계속 들으며 최대한 일본어에 대한 노출을 유지했습니다.
그리고 2023년, 이직을 결심하며 ‘JLPT N1’이라는 새로운 목표를 세웠습니다. N2와는 차원이 다른 시험이라는 것을 알기에, 이번에는 체계적인 공부가 필요하다고 판단했습니다.
4. 직장인과 N1 준비 병행: 6개월간의 학원 생활
퇴근 후의 삶을 N1에 투자하기로 결심하고, 마곡쪽 발산역 근처에 있는 JLPT 전문 학원에 등록했습니다.
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공부 기간: 약 6개월 (2023년 1월 ~ 2023년 7월 시험)
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공부 시간: 주 3일, 퇴근 후 3시간씩 학원 수업, 출퇴근 하면서나 점심시간에 간간히 단어암기
공부 방법:
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어휘와의 전쟁: N1은 어휘 수준이 급격하게 높아집니다. 학원에서 나눠주는 단어장을 출퇴근길 지하철에서 매일 외웠습니다. 특히 유의어, 상대어, 뉘앙스 차이를 명확히 구분하는 훈련이 중요했습니다.
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문법은 패턴이다: N1 문법은 회화체보다는 문어체, 격식 있는 표현이 많습니다. 학원에서 배운 문법 패턴을 문장 자체로 암기하고, 비슷한 예문을 계속해서 만들어보며 체화했습니다.
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독해, 시간과의 싸움: 저의 가장 큰 약점이었습니다. 학원에서 문제 유형별 (단문, 중문, 장문, 정보검색) 풀이 전략을 배운 것이 큰 도움이 되었습니다. 매일 한 지문이라도 시간을 재고 푸는 연습을 하며 속도와 정확성을 높였습니다.
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청해는 감 유지가 생명: 워홀 경험 덕분에 청해는 비교적 자신 있었지만, N1 청해는 정치, 사회, 전문 분야 등 어려운 주제가 많습니다. 학원에서 문제 유형을 익히고, 평소에는 NHK 뉴스나 일본어 팟캐스트를 들으며 어려운 주제에 대한 귀를 열어두었습니다.
결국 2023년 7월, 목표했던 JLPT N1 자격증을 취득할 수 있었습니다.
또한 JPT 시험도 심심해서 봤는데 730점 수준이었습니다.
5. 결론 및 조언
저의 경험을 바탕으로 JLPT를 준비하는 분들께 몇 가지 조언을 드리고 싶습니다.
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N2까지는 ‘경험’과 ‘노출’이 큰 힘이 됩니다. 워킹홀리데이나 교환학생 등 현지 경험은 청해와 회화 실력을 폭발적으로 성장시켜 시험에 유리한 기반을 만들어 줍니다.
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N1은 ‘전략’과 ‘성실함’이 필수입니다. 현지 거주 경험만으로는 한계가 명확합니다. 어휘, 문법, 독해 등 각 파트별로 체계적인 학습 계획을 세우고 꾸준히 공부해야만 합격할 수 있습니다.
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자신의 약점을 정확히 파악하고 보완하세요. 저에게는 ‘독해’가 가장 큰 약점이었습니다. 이를 극복하기 위해 가장 많은 시간을 투자했고, 그것이 N1 합격의 열쇠가 되었습니다.
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명확한 동기부여를 찾으세요. 저에게는 ‘워킹홀리데이’와 ‘이직’이라는 뚜렷한 목표가 있었습니다. 목표가 분명할 때 지치지 않고 나아갈 수 있습니다.
어찌보면 뻔한말만 한것 같을테지만, 저같이 오랫동안 일본어에 노출되어있고 나름의 거주경험이 있던 사람도 꾸준히 공부하지 않으면 합격하기 힘들정도로 꽤나.. 시험의 난이도는 있는 편입니다.
물론 각자가 얼마나 똑똑한지는 모르겠으나.. 저는 서울 중하위권 4년제 대학에.. 학창시절 반에서 3~5등? 하는 수준 이었기에 적당하게 공부는 하지 않았나 싶습니다.
모든 사람의 공부 방법과 과정은 다릅니다. 저의 이야기는 하나의 참고 사례일 뿐입니다. 부디 이 글이 여러분의 일본어 공부 여정에 작은 이정표가 되기를 바랍니다. 궁금한 점이 있다면 댓글로 남겨주세요. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다.
PS. 아! 이렇게 공부하고 자격증은 따고.. 이직은 성공했으나 정작 일본관련 일은 안하고 일본어와도 관련없는 일을 하고있어 그냥 자격증은 썩히고 있습니다..
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