중국 인민해방군이 대만 침공을 대비해 러시아의 실전 노하우와 첨단 장비, 운영전술까지 전방위적으로 흡수하고 있다는 사실이 영국 왕립합동군사연구소(RUSI) 보고서 등에서 잇따라 확인됐다. 시진핑 주석이 “2027년까지 대만을 군사적으로 장악할 준비를 모두 마치라”는 지침을 내린 이후, 중국군은 대규모 상륙작전의 위험성을 분산시키기 위해 러시아와의 공수부대 협력에 총력을 기울이고 있다.
러시아-중국, 공수전력 및 하이브리드전 협력
RUSI 및 여러 해외 언론에 따르면 2023년 양국은 800쪽 분량의 계약을 맺고, 중국 내 최소 1개 공수대대에 필요한 무기·장비 세트와 이를 지원할 특수장비 및 훈련·기술이전을 러시아가 제공하기로 합의했다. 주요 공급 품목에는 BMD-4M 경량 수륙양용 장갑차(37대), 125mm 대전차 자주포 Sprut-SDM1(11대), 운송·지휘책임을 맡는 BTR-MDM과 루빈, KSHM-E 계열의 지휘차량 등이 포함됐다. 더불어 각종 장비의 운용·정비 교육, 공수투하 장치, 전술 및 지휘통제체계 등도 포괄한다.
실전 경험 전수와 장비 현지화
러시아는 첨단 낙하산·공수 시스템, 상륙 및 교두보 확보 전술 등 실전적 능력을 바탕으로, 중국군이 부족한 공수부대 작전 경험을 실제 전수하고 있다. 군사교관단이 중국군을 대상으로 차량 운용, 낙하 투입, 사격통제, 집단기동 훈련을 러시아와 중국 현지에서 단계별로 실시한다. 또 각 장갑차는 중국군의 최신 지휘·통제 시스템과 호환이 가능하게 설계하여 대부대 작전 효율성을 극대화한다.
중국 군수기술 현대화와 대량생산 기반 마련
이번 계약에서는 단순히 무기 도입에 그치지 않고, 중국 현지에 기술정비·수리센터를 설립해 향후 중국이 러시아 장비를 자체적으로 생산·현대화할 수 있는 기반 마련도 포함된다. 현지화와 중국식 개량, 그리고 러시아-중국 탄약·전자장비의 상호운용성까지 계약에 명시되었다. 이에 따라 중국군 공수부대는 단기간 내 러시아 수준으로 전력화를 끌어올릴 수 있게 된다.
‘크림반도 작전’ 경험 반영, 하이브리드전 강화
중국이 러시아로부터 전수받는 교범 및 훈련 내용 상당수는 2014년 러시아의 크림반도 전격 점령과 관련된 실전 경험이 반영돼 있다. 합동 특수공작, 하이브리드전, 비정규군 운용, 인프라 파괴·장악 등을 포함해, 대만 내부 혼란 및 정보·전력망 타격, 첩보·감시·정찰 기술 응용까지 다방면에 걸쳐 기술 교류가 진행되고 있다.
미국 및 전문가들의 평가와 우려
서방 전문가들은 “중국이 러시아 기술·실전훈련을 활용해 공수작전은 물론 첩보·정찰, 심지어 사이버 침투 등 고급 영역까지 빠르게 역량을 늘리고 있다”고 본다. 다만 대만 침공 시 주력은 해상상륙이 될 확률이 높으나, ‘공수부대 투입+혼란조성’이라는 다면적 전술을 병행할 것이라는 분석도 존재한다. 이는 미국 및 동맹의 대만 방어 전략에 새로운 변수로 작용할 수 있다.
전략적 파장과 동북아 안보환경 변화
중국의 러시아산 공수전력 및 하이브리드전 역량 흡수는 동아시아 군사 균형에 중대한 변화를 예고한다. 대만, 일본, 미국 등은 중국의 빠른 전력화와 실전 노하우 습득을 면밀하게 주시하고 있으며, 향후 북한이나 러시아와의 복합 훈련·기술교류가 추가로 확대될 경우 한반도와 동북아 안보 환경도 급변할 소지가 있다. 이런 흐름 속에서 한국 등 인접국의 대비와 전략적 판단도 한층 중요한 과제로 부상했다.
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