700조원 AI ‘스타게이트 프로젝트’에 삼성·SK 전격 참여

오픈AI와 손잡은 삼성·SK

삼성그룹과 SK그룹이 오픈AI와 협력해 미국이 추진 중인 초대형 AI 인프라 구축 사업 ‘스타게이트 프로젝트’에 참여한다고 1일 발표했다. 이번 협약은 샘 올트먼 오픈AI CEO의 방한이 계기가 됐다. 올트먼 CEO는 이재명 대통령을 만나 사업 구상을 설명했고, 앞서 이재용 삼성전자 회장과 최태원 SK그룹 회장을 차례로 만나 투자의향서(LOI)를 체결했다.

700조원 규모 초대형 AI 인프라

스타게이트 프로젝트는 도널드 트럼프 미 대통령이 지난 1월 발표한 5000억달러(약 700조원) 규모 사업으로, 2029년까지 미국 전역에 초대형 AI 데이터센터 20곳과 관련 핵심 인프라를 구축하는 것이 목표다. 오픈AI와 오러클, 일본 소프트뱅크가 주도하는 가운데 한국의 삼성과 SK가 핵심 파트너로 합류한 것이다. 이는 미·중 간 AI 패권 경쟁에서 주도권을 확보하기 위한 미국 정부의 전략적 사업이기도 하다.

HBM 반도체·고성능 D램 대규모 수요

오픈AI는 이 프로젝트를 위해 월 최대 90만장의 고대역폭 메모리(HBM) 반도체 등 초고성능 D램이 필요할 것으로 전망하고 있다. SK하이닉스와 삼성전자는 이에 맞춰 내부 생산 체계를 개편하고 공급망을 강화하는 방안을 준비 중이다. 한국 정부도 삼성과 SK가 원활하게 자금을 조달할 수 있도록 금산분리 규제 완화를 검토하기로 했다.

국내 데이터센터 건설 계획

양사는 국내 AI 생태계 확산을 위한 협업도 병행한다. SK는 전남에, 삼성은 포항에 각각 오픈AI 전용 데이터센터 건립을 추진 중이다. 이재명 대통령은 “AI 확산은 반도체 없이는 불가능하고 반도체는 삼성과 SK가 글로벌 시장의 큰 축을 담당하고 있다”며 “이번 파트너십이 국내 수출 확대와 고용 창출로 이어질 것”이라고 강조했다.

금산분리 규제 완화 검토

정부가 금산분리 규제 완화에 나서는 것은 삼성과 SK가 AI 인프라에 필요한 대규모 투자를 원활히 진행할 수 있도록 금융 자회사를 활용하게 하려는 취지다. 산업자본이 금융회사를 경영하지 못하게 하는 금산분리 원칙이 일정 부분 완화될 경우, 민간 자본과 글로벌 자금이 결합한 초대형 프로젝트에 한국 기업이 유연하게 대응할 수 있다.

핵심 정리

1 삼성·SK, 오픈AI와 ‘스타게이트 프로젝트’ 참여해 미국 AI 인프라 구축 협력
2 2029년까지 700조원 규모로 AI 데이터센터 20곳 건설 예정
3 월 90만장 규모 HBM·D램 수요 대응 위해 생산 체계 개편 추진
4 SK는 전남, 삼성은 포항에 오픈AI 전용 데이터센터 건립 계획
5 정부, 금산분리 규제 완화 검토하며 대규모 투자 지원 전망