“천만 원짜리 금빛 도로라 해도 믿겠네” 다산 좌학리 은행나무 숲에서 만나는 가을 절정

가을의 문턱에 들어서면, 낙동강변에 황금빛 물결이 피어납니다. 그 끝에는 고령 다산면 좌학리 은행나무 숲이 있죠. 1990년에 조성된 이 숲은 길게 이어진 강변을 따라 수백 그루의 은행나무가 가지를 맞대고 선 채 계절의 변화를 노래합니다.

10월이면 청록의 잎이 서서히 노랗게 물들기 시작해, 11월 중순 쯤에는 온 숲이 샛노랗게 빛납니다. 바람이 불면 수천 장의 잎이 떨어져 발밑엔 금빛 융단이 깔리고, 머리 위로는 햇살이 부서지죠.

그때 걷는 이 길은, 영화 한 편 보는 것보다 값진 시간이 될 것입니다.

가을의 절정, 낙동강이 품은 황금빛 터널

이곳의 가장 큰 매력은 낙동강변을 따라 이어지는 산책길이에요. 은행잎이 흩날리는 나무 사이로 난 길을 따라 천천히 걷다 보면, 한쪽엔 반짝이는 강물, 다른 한쪽엔 바람에 흔들리는 억새가 맞이합니다.

햇살이 따스한 오후, 노란 나무 사이로 들어오는 빛줄기 하나에도 마음이 포근해지죠.

자전거를 타며 낙동강의 시원한 바람을 즐기거나, 은행나무와 함께 사진을 찍으며 힐링의 시간을 보내는 것도 아주 좋은 선택입니다. 바람에 흔들리는 억새와 노란 은행잎의 조화는 ‘고령 가을 여행’을 대표하는 장면으로 손꼽힙니다.

축제와 함께하는 은행나무 숲

좌학리 은행나무 숲이 특히 더 활기를 띠던 시절이 있습니다. 바로 ‘고령 은행 나무숲 축제’와 ‘고령 락 페스티벌’이 함께 열렸던 때죠. 낭만 가득 공간에서 지역 예술인들의 버스킹 공연이 열리고, 강변에는 특산물 장터와 체험 부스가 늘어서 가을의 낭만과 지역 정취가 어우러져 있었습니다.

2025년에는 축제 일정이 아직 확정되지 않았지만, 이전 축제의 여운은 여전히 남아 있습니다. 언젠가 다시 이곳에 음악이 울려 퍼진다면, 그때의 휘황찬란한 노란 숲을 다시 한번 맛보게 될지도 모릅니다.

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