민희진, ‘직장 내 괴롭힘 맞아’ 판결, 과태료 처분에 사면초가
K-팝 걸그룹 뉴진스를 성공적으로 론칭하며 ‘크리에이티브 디렉터’로 이름을 날렸던 어도어 대표 출신 민희진이, 전 직원에 대한 직장 내 괴롭힘 의혹과 관련하여 법원으로부터 과태료 처분 유지 판결을 받으며 법적 공방에서 치명적인 타격을 입게 되었습니다. 서울서부지법은 16일 민희진이 서울고용노동청을 상대로 낸 과태료 불복 소송에서 원고 패소 판결을 내렸는데요. 이는 민희진의 직장 내 괴롭힘 가해 의혹이 사실로 인정되었음을 의미합니다.
법원, “직장 내 괴롭힘 요건 부합”… 과태료 처분 정당 판결
이번 법원 판결로 인해 지난 3월 서울고용노동청이 민희진에게 부과했던 근로기준법상 직장 내 괴롭힘 관련 과태료 처분은 그대로 효력을 유지하게 되었는데요. 법원 제61단독(재판장 정철민)은 민희진의 행위가 “직장 내 괴롭힘의 요건에 부합하며, 과태료 처분에 절차상 하자도 없다”고 판단한 것으로 알려졌습니다.
이번 사건은 어도어 전 직원 A씨의 진정에서 시작됐습니다. A씨는 민희진이 어도어 재직 당시 자신에게 폭언을 하는 등 괴롭힘을 가했으며, 당시 부대표 B씨의 성희롱 사건 처리 과정에서도 민희진이 부적절하게 개입했다고 주장했는데요. 앞서 서울고용노동청은 조사 결과를 통해 민희진의 일부 발언이 “신체적·정신적 고통을 유발하고 근무환경을 악화시킬 수 있다”며 직장 내 괴롭힘에 해당한다고 판단했습니다.
나아가 부대표 관련 성희롱 사건에 대해서는 “민희진이 부대표에게 조사 결과를 전달하고 이의 제기를 조언한 것은 객관적 조사 의무를 위반한 행위”라고 명시하며, 최고 경영자로서 사건을 처리하는 과정에서도 윤리적 문제를 드러냈음을 지적했습니다. 민희진 측은 이애 불복해 소송을 제기했으나 법원은 노동청의 판단이 타당하다고 결론을 지었습니다.
피해자 A씨와의 갈등 심화… ‘사과 거부’로 조정 결렬
직장 내 괴롭힘 사실이 법적으로 인정되면서 민희진과 전 직원 A씨 사이의 갈등은 더욱 깊어질 것으로 보입니다. A씨는 이미 지난해 8월 민희진을 명예훼손 및 개인정보보호법 위반 혐의로 고소했으며, 별개로 서울서부지법에 손해배상 청구 소송도 제기한 상태입니다. 지난 1월에 진행된 두 사람 사이의 조정기일에서는 A씨가 민희진의 진정성 있는 ‘사과’를 요구하며 합의를 시도했으나, 민희진 측이 이에 응하지 않아 결국 조정이 결렬된 바있는데요. 법원 판결로 괴롭힘 사실이 확정된 만큼, 손해배상 소송 등에서 민희진에게 불리하게 작용할 가능성이 커졌습니다.
사면초가에 빠진 ‘뉴진스 母’… 하이브와의 전쟁 장기화
가장 첨예하게 대립하는 부분은 바로 금전적인 문제죠. 민희진은 지난해 11월 하이브 퇴사와 함께 주주간계약상 풋옵션(주식 매수 청구권) 행사를 위한 260억 원 규모의 대금 청구 소송을 제기한 상태인데요. 민희진은 계약이 해지되지 않은 상태에서 풋옵션을 행사했으므로 대금 청구권이 있다고 주장하는 반면, 하이브는 지난해 7월 주주간계약이 해지됐기 때문에 풋옵션 행사 효력은 없다고 맞서고있습니다. 재판부가 민희진의 풋옵션 행사 청구권을 인정할 경우 하이브는 260억 원이라는 거액을 지급해야 합니다.
뉴진스
동시에 민희진은 하이브 계열사들로부터도 소송을 당했다. 아일릿 소속사 빌리프랩은 20억 원대, 르세라핌 소속사 쏘스뮤직은 5억 원대 손해배상 소송을 각각 민희진에게 제기했습니다. 이는 민희진이 지난해 4월 긴급 기자회견에서 “아일릿이 뉴진스를 카피했다”, “하이브가 약속을 어기고 르세라핌을 먼저 데뷔시켰다” 등 허위 사실을 언급하여 명예를 훼손했다는 주장입니다.
‘크리에이티브’의 빛 뒤에 가려진 ‘윤리적 책임’
민희진은 뉴진스의 성공을 통해 K-팝의 새로운 시대를 열었다는 평가를 받으며 ‘크리에이티브 아이콘’으로 급부상했으나, 이번 법원 판결로 ‘업계 내부자’로서의 윤리적 책임과 리더십에 대한 중대한 의문이 제기되고있습니다. 직장 내 괴롭힘 사실 인정, 성희롱 사건 처리 과정에서의 객관성 위반, 그리고 연이은 거대 법적 분쟁까지. 민희진의 커리어는 현재 ‘법정 리스크’라는 최악의 위기에 직면했는데요. K-팝 아티스트의 성공을 이끌었던 뛰어난 재능과 별개로, ‘경영자’이자 ‘리더’로서의 자격에 대한 논란이 커지면서 향후 그의 활동에 어떤 영향을 미칠지 관심이 쏠리고 있습니다.
#민희진 #르세라핌
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