취미로 야생 동물을 사냥하는 ‘트로피 헌팅’을 즐기는 캐나다인 부부가, 자신이 총으로 사살한 사자 옆에서 키스하는 사진을 공개하여 전 세계적으로 거센 비난을 받고 있습니다.
영국 미러와 더선 등 외신은 캐나다 앨버타주 출신의 데런 카터(Darren Carter)와 캐롤린 카터(Carolyn Carter) 부부가 남아프리카공화국에서 벌인 논란을 보도했습니다.
이들 부부는 남아프리카공화국의 레글렐라 사파리를 찾아 돈을 지불하고 ‘트로피 헌팅’에 참여한 것으로 알려졌습니다.
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‘트로피 헌팅’이란 돈을 내고 야생 동물을 사냥한 뒤, 그 동물의 머리나 뿔 등을 기념품(트로피)으로 가져오는 관광 산업의 일종입니다.
카터 부부는 사파리에서 야생 사자 두 마리(갈기 사자와 백사자)를 총으로 사살한 뒤, 쓰러진 사자의 사체 옆에서 포즈를 취하고 심지어 입맞춤을 나누는 충격적인 사진을 촬영했습니다.
더욱 논란이 된 것은 사파리 측이 이 부부의 입맞춤 사진을 자신들의 소셜 미디어에 올리면서 “뜨거운 칼라하리의 태양 아래 힘든 일을 해냈다. 잘 했어”라는 내용의 글을 함께 게시했다는 사실입니다.
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이 사진이 온라인에 공개되자마자, 카터 부부와 사파리 측을 향한 동물보호론자들과 수많은 누리꾼들의 분노가 폭발했습니다. 누리꾼들은 “이런 역겨운 사냥 스포츠는 당장 사라져야 한다”, “전혀 멋져 보이지 않는 잔인한 행동” 등 비난 댓글을 쏟아냈습니다.
비난 여론이 걷잡을 수 없이 커지자, 사파리 측은 결국 해당 사진을 삭제하고 페이스북 페이지를 비활성화했습니다. 또한, 카터 부부 역시 자신들이 운영하던 SNS 계정을 모두 삭제한 것으로 전해졌습니다.
한편, 트로피 헌팅 시장은 매년 약 20억 달러(한화 약 2조 3,576억 원)에 달하는 큰 규모의 사업입니다.
그럼에도 불구하고 일부 아프리카 국가에서는 여전히 이 트로피 헌팅이 법적으로 허용되고 있어 윤리적인 논란이 끊이지 않고 있습니다.
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