전 세계 자동차산업 뒤흔든 ‘넥스페리아 쇼크’
2025년 10월, 중국 정부가 네덜란드 반도체업체 넥스페리아의 중국산 차량용 반도체 수출을 전면 중단하며 글로벌 자동차 산업에 대혼란이 시작됐다. 이 사태의 배경에는 네덜란드 정부가 국가안보를 이유로 넥스페리아의 경영권을 박탈하고, 모회사인 중국 윙테크의 거버넌스를 직권 통제한 정치적 결정이 자리한다. 미국이 윙테크를 수출통제 블랙리스트에 올린 데 이어, 네덜란드가 경영 간섭에 나서자 중국 정부는 즉각 보복에 나서 500억 개의 칩에 대한 수출 금지 명령을 내렸다. 이는 자동차 기초 부품에 필수인 넥스페리아 범용 반도체의 80%가 중국에서 생산된다는 점을 감안할 때, 공급망 붕괴의 도미노가 현실화되고 있다.
혼다·폭스바겐 등 글로벌 자동차 공장 잇단 생산 중단
당장 북미와 유럽 주요 지역 자동차 공장에서 혼다, 폭스바겐, 볼보 등 글로벌 완성차 업체들이 대량 생산 감축 또는 임시 생산 중단을 실시했다. 혼다의 캐나다 앨리스턴 공장 등 북미 공장들은 인기 차종 ‘시빅’, ‘CR-V’ 생산량을 절반으로 줄이고 일주일 가동 중단을 결정했다. 유럽에서는 폭스바겐이 독일 볼프스부르크 본사에서 ‘골프’, ‘티구안’ 생산을 일시 중단했으며, 볼보 역시 일부 공장이 셧다운 위기에 처했다. 전문가들은 2020~2021년 코로나19 당시 차량용 반도체 파동이 재현되는 상황이라고밖에 볼 수 없다고 진단한다.
공급망 대체 시도…그러나 현실은 ‘한계’
이 칩들은 전세계 시장 점유율 40%에 달하며, 자동차 한 대당 평균 3000여 개가 장착된다. 차량 스위치, 창문 구동, 와이퍼 컨트롤 등 단순한 시스템 운영에 필수이기 때문에, 양산차 생산에 있어 넥스페리아의 부재는 막대한 타격을 초래한다. 글로벌 완성차업계는 인피니언, 온세미 등 독일·미국 제조사를 공급 대안으로 검토하고 있지만, 재고는 2~3주치밖에 못 버틸 수준이다. 공급망 대체가 단기에 불가능하며, 수요 쏠림으로 대안 제조사 생산능력 한계가 드러날 수밖에 없는 구조다. 바클레이스 등 글로벌 IB는 “부품 소진에 몇 주밖에 안 걸릴 것”이라 경고한다.
미중·EU 갈등 속 더욱 깊어진 기술패권 경쟁
넥스페리아 사태 이면에는 미·중 기술패권 경쟁과 EU의 독자적 경제안보 정책이 복합적으로 맞물려 있다. 미국은 윙테크 경영권 교체 압박, 네덜란드는 상품가용성법 발동, 중국은 즉각적 수출 제재로 맞서는 구조다. 유럽연합은 최근 전기차·배터리에 대한 반덤핑 관세 강화를 공표했고, 중국은 이에 희토류·반도체로 보복하며 공급망 탈취 구조에 제동을 걸었다. 이렇게 글로벌 공급망 안정성이 정치적 변수에 좌우되는 시대, 자동차산업의 위기가 거대 경제권 간 갈등에 의해 반복될 수밖에 없게 됐다.
국내 완성차 기업의 현재와 리스크
현대자동차와 기아 등 한국 완성차업계는 수년간 공급망 다변화와 대체 기술 개발로 당장의 직접 피해는 회피했으나, 사태 장기화 시 해당 칩의 부족으로 생산차질이 불가피하다는 지적이다. 국내 업계는 넥스페리아 생산 중단 뉴스 직후 비상 경영체제에 돌입해 대체 부품 운용과 설계 변경 준비에 들어갔으나, 실제 설계와 생산 현장 적용에는 상당한 시간이 필요하다. 재고가 바닥나면 수급 불안정, 부품 조달가격 급등, 생산라인 중단 등 후폭풍이 현실화될 수밖에 없다.
미래 공급망 혁신, 정책·산업 협력의 절실함
이번 넥스페리아 사태는 자동차산업뿐 아니라 글로벌 제조업 전체에 ‘공급망 안정과 기술자립’의 중요성을 재차 환기시키는 계기가 됐다. 각국 기업과 정부가 범용 반도체 등 기초 부품의 재고 시스템 강화, 안전재고 확보, 국제 협력망 재구축 등으로 대응력을 높여야 한다는 목소리가 커진다. 마이크로칩, 인피니언, 온세미 등 대체 기업과의 거래 강화는 물론, 향후 장기적 관점에서 소재·부품 독립과 EU·중국·미국 간 정책 협력이 중장기적 위험 관리를 결정짓는 열쇠가 될 전망이다. 이해당사국 모두 정치적 갈등이 아닌 글로벌 산업 생태계 안정이라는 원칙에 집중해야 하는 시점이다.
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