(Feel터뷰!) 넷플릭스 ‘은중과 상연’의 박지현 배우를 만나다
올해 넷플릭스 코리아의 또다른 화제작으로 기억될 ‘은중과 상연’ 시리즈에서 시청자들에게 오랫동안 기억될 인생 캐릭터 상연을 연기하며 호평받은 박지현 배우를 직접 만나 시리즈 출연 소감, 비하인드, 앞으로의 행보에 대해 이야기를 나눴다.
-넷플릭스 시리즈 ‘은중과 상연’에 출연하게 된 계기는 무엇인가? 상연이라는 인물에 어떤 지점에서 끌렸나?
‘은중과 상연’은 인간의 감정과 관계에 대한 갈증을 해소해 줄 수 있는 작품이라고 생각했다. 특히 서정적이고 잔잔하게 인간의 감정을 다루는 방식에 깊은 감동을 받았고, 캐릭터 자체의 깊이와 방대한 서사에 매력을 느꼈다. ‘상연’은 어린 시절의 결핍부터 죽음을 앞둔 순간까지 다루는 인물로, 배우로서 큰 감정의 폭을 표현할 기회라고 생각하여 출연을 결심했다. 존경하는 김고은 배우와 함께하게 된 것도 큰 이유였다.
-복잡하고 다층적인 캐릭터인 상연을 이해하고 연기하는 과정이 쉽지만은 않았을 것 같은데요. 어떤 노력을 하셨나?
상연이라는 인물을 처음에는 이해하기 어려웠지만, 깊이 파고들수록 ‘인간은 모두 그렇다’는 보편적인 진리를 느꼈다. 누구나 타인을 이해하는 기준선이 다르기에, 상연의 행동이나 감정을 ‘그럴 수도 있겠다’고 이해하려 노력했다. 대본에 없는 감정과 상황까지 상상하며, 솔직하지 못한 성격 속에 눌러둔 감정들이 겉으로 드러나기를 바랐다. 상연이 은중에게 “망가졌으면 좋겠어. 나처럼”과 같은 모진 말을 내뱉는 장면 역시, 극한의 감정이 극적으로 표현된 것이라고 생각했다. 상연을 이해하게 된 순간, 오히려 조금 외롭다는 느낌이 들기도 했다.
-20대부터 40대까지, 20년에 걸친 상연의 삶을 표현하기 위해 특별히 준비한 것이 있었나?
각 나이대에 맞는 특징과 저만의 해석을 정해 일종의 ‘카피’ 작업을 했다. 시간이 흐르면서 자연스럽게 변해가는 상연의 성격 차이를 보여주기 위해서였다. 20대 상연은 집안이 기울면서 가난을 견뎌야 했기에 조금 말랐으면 좋겠다고 생각했고, 30대에는 일적으로 자리를 잡았다고 생각해 살짝 찌워 나잇살을 표현하려 했다. 특히 40대 말기 암 환자 역할을 위해 23주간 물과 아메리카노만 마시며 단식을 하고, 촬영 직전에는 23시간씩 울며 얼굴을 붓게 만드는 등 외적인 변화에도 많은 노력을 기울였다.
-환자 연기를 위해 단식과 울음으로 외모를 변화시킨 과정이 인상 깊었습니다. 당시 감정적으로 힘들었던 점은 없었나?
40대 상연은 죽음을 앞두고 초연하고 담담해야 하는 인물이었지만, 눈물을 참는 것이 가장 힘들었다. 감정적으로 몰입하다 보면 자신도 모르게 눈물이 흘러 NG를 내기도 했고, 상대 배우인 김고은 언니에게 미안함을 느끼기도 했다. 눈물을 미리 빼고 가야겠다고 생각했지만, 현장에서 또다시 감정이 북받쳐 올랐다. 그런 과정에서 배우로서 제 연기력의 한계를 느끼기도 했지만, 상연이라는 인물을 더 깊이 이해하는 계기가 되었다.
-김고은 배우와의 연기 호흡은 어땠나요? ‘바위 같은 선배’라고 표현할 만큼 큰 의지가 되었다고 들었다.
김고은 언니는 제게 ‘바위 같은 존재’였다. 제가 연기적으로 많은 시도를 던져도 흔들림 없이 다 받아주었고, 든든한 버팀목이 되어주었다. 언니 덕분에 마음껏 연기할 수 있었고, 상연이라는 인물을 완성할 수 있었다. 언니의 섬세한 연기와 몰입도 높은 연기는 제가 상연을 바라보는 시선과 태도를 더욱 사실적으로 만들었다. 언니가 아니었다면 상연이라는 인물은 존재하지 못했을 것이라고 생각했다.
-‘은중과 상연’은 두 친구의 복잡하고도 깊은 관계를 다룬다. 이러한 관계를 어떻게 이해하고 표현하려 했나?
은중과 상연의 관계는 한 단어로 정의하기 어렵다. 우정, 원망, 동경, 질투, 애증 등 복잡한 감정이 얽혀 있다. 상연에게 은중은 단순한 친구를 넘어 엄마이자 가족, 그리고 사랑의 일부다. 나는 상연이 은중을 통해 결핍을 채우고 싶어 했지만, 오히려 그로 인해 더 큰 상처를 받기도 하는 인물이라고 생각했다. 결국 두 사람은 서로를 온전히 받아들이며 관계를 마무리하는데, 이는 인간관계에서 이해와 수용이 얼마나 중요한지를 보여주는 것 같다.
-드라마가 조력 사망이라는 민감한 주제를 다룬다. 이에 대해 어떤 생각을 가지고 연기에 임했나?
조력 사망은 사회적, 윤리적, 법적으로 매우 민감한 주제이기에 신중하게 접근했다. 책과 다큐멘터리를 보며 많은 공부를 했고, 상처받는 분들이 없기를 바라는 마음으로 임했다. 개인적으로는 삶의 끝에서 고통받는 사람들에게 스스로 죽음을 선택할 자유가 주어지는 것이 자유로운 끝맺음이 될 수 있다는 생각을 하기도 했다. 하지만 이는 지극히 개인적인 입장이며, 작품을 통해 이러한 주제에 대해 깊이 생각해 볼 기회를 얻었다고 생각한다.
-대본 리딩 당시 중학생 시절도 연기할줄 알았다며, 상연의 중학생 시절도 리딩할뻔 했다고 들었다. 이후 뒤풀이 회식에서도 ‘왜 중학생 연기를 하면 안돼는지 물어봤다’라고 하셨다. 진심으로 중학생 연기도 하려고 하셨나? 참고로 배우님의 아역배우인 박서경 배우가 배우님과 정말 닮았다.
나도 리딩때 박서경 배우를 보고 나와 닮아서 깜짝 놀랐다. 사실 중학생 연기를 하고 싶었던 것은 내 욕심이었다.(웃음) 어쩌면 장난에 가까운 말인데, 한편으로는 교복을 입고 연기한 적이 많이 없어서 교복 연기를 하고 싶다는 욕심이 있었다. 그때 내가 20대 막바지여서 지금 아니면 내가 언제 또 교복을 입을까 고민했다.(웃음) 참고로 그때가 만으로 20대였다.(웃음) 촬영당시 아역 배우들의 연기 장면을 보지 못했고 대본을 통해 은중과 상연의 과거를 이해하고자 했다. 그리고 드라마다 방영하고 아역배우들의 연기를 직접 봤는데, 제3자의 입장에서 즐기며 시청할수 있어서 보는 내내 재미있었고 감명 깊었다.
-‘은중과 상연’을 통해 배우로서 한 단계 성장했다는 평가가 많습니다. 앞으로 어떤 배우가 되고 싶으신지?
‘은중과 상연’은 제게 배우로서 큰 축복이자 영광이었다. 한 캐릭터를 긴 시간 동안 다양한 나이와 감정으로 표현할 수 있었던 경험은 제 연기 스펙트럼을 넓혀주었다. 앞으로도 다양한 작품과 캐릭터를 통해 ‘진짜 배우’로서의 존재감을 증명하고 싶다. 이미지 소비를 넘어 매 캐릭터를 경신하며 꾸준히 작품을 할 수 있는 배우가 되는 것이 목표다.
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