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프로야구 선수 김혜성의 아버지를 둘러싼 이른바 고척 김선생 논란이 이어지는 가운데 김혜성의 부친이 처음으로 직접 입장을 밝혔다.
12일 이돈호 변호사의 유튜브 채널에 공개된 ‘진실을 알리고 싶다 김혜성 선수 아버지’ 영상에서 김혜성의 부친은 통화를 통해 빚이 생기게 된 경위와 그동안 상환을 위해 어떤 노력을 해왔는지 비교적 자세히 설명했다. 논란이 제기된 지 시간이 흘렀지만 본인이 직접 목소리를 낸 것은 이번이 처음이다.
영상에서 그는 “15년 전 사업 부도로 인해 약 1억2000만 원의 빚이 생겼지만, 그동안 9000만 원 정도를 갚았다”고 말했다. 클럽 운영을 위한 투자금 명목으로 돈을 빌렸지만 사업 실패로 큰 손실을 봤고, 한 번에 상환할 여력이 없어 수년간 조금씩 갚아왔다고 설명했다.
그는 지금까지 지급한 금액이 상당하며 “내 계산에는 원금 3000만 원 정도가 남았다”고 주장했다. 또 채권자가 이자를 붙여 계산하면서 빚이 오히려 불어난 것처럼 보이지만 자신이 계속 갚아온 만큼 원금과 이자도 줄어드는 것이 맞다고 억울함을 드러냈다.
김혜성의 부친에게 돈을 빌려준 인물은 지난 몇 년간 경기장 주변에서 현수막을 들고 갈등을 이어오며 야구팬들에게도 익숙한 존재가 됐다. 그러나 김혜성은 사적인 논란이 팀이나 팬들에게 번지지 않도록 대응을 자제해왔다.
이 채권자는 지난 6일 김혜성의 귀국 날에도 공항에 나타나 다시 현수막을 들었다. 김혜성은 “저 분이 가시면 인터뷰하겠다”고 말하며 불편한 기색을 숨기지 못했다. 현수막에는 가족을 향한 거친 문구까지 적혀 있었다.
김혜성의 부친은 자신이 꾸준히 상환해왔음에도 아들이 프로에 입단한 이후부터 현수막 시위가 이어졌다고 주장했다. 그는 올해 12월 말 한 차례 돈을 지급하겠다고 약속했지만 채권자는 공항까지 찾아와 압박을 이어갔다며 아들이 계속 피해를 보고 있다고 토로했다.
또 그는 오랜 기간 생활고를 겪었지만 개인 파산은 하지 않고 14년간 빚을 갚기 위해 노력해왔다고 설명했다. 그러면서 김혜성이 프로 입단 당시 계약금 1억3500만 원을 “아빠 빚 갚는 데 쓰라”고 모두 건넸다는 사실도 처음 공개했다.
김혜성은 이번 논란에 대해 직접 크게 대응하지 않고 대신 명예훼손 고소를 진행해 상대가 벌금을 받은 적이 있다. 그는 법적으로 아버지의 빚을 대신 갚아야 할 의무는 없다. 그럼에도 채권자가 반복적으로 나타나며 마찰이 이어지고 있다.
김혜성의 부친은 아들이 이 상황을 알고 있지만 공항에서 벌어진 장면을 보면 누구라도 불쾌하지 않을 수 없다며 아들의 심정을 대변했다.
이돈호 변호사는 영상에서 법적 쟁점도 언급했다. 그는 “법적으로 이율 약정이 없었다면 상인 간 기준인 연 6%를 초과하는 이자는 원금 상환으로 볼 수 있다”며 김혜성 부친의 주장대로라면 상당 부분이 이미 변제됐을 가능성이 있다고 해석했다.
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