10년 모텔생활, 생전 간암 투병 끝에 별세한 원조 감초 배우
한 시대를 풍미했던 ‘원조 감초 배우’ 남포동(본명 김광일)이 23일 오전, 오랜 지병과의 투병 끝에 별세했습니다. 향년 81세. 1970년대부터 1990년대까지 영화와 드라마를 종횡무진하며 대중에게 큰 웃음을 주었던 배우의 갑작스러운 비보는 팬들과 동료 연예인들에게 깊은 슬픔을 안겨주고 있습니다.
코믹 연기의 전설, 수백 편의 작품을 수놓다
1944년생인 고(故) 남포동은 1965년 코미디 영화 ‘나도 연애할 수 있다’로 연예계에 발을 들인 이래 30년 넘게 한국 영화와 드라마의 황금기를 함께했습니다. 특히 그는 특유의 능청스러운 표정과 소시민의 정서를 녹여낸 ‘생활연기’로 독보적인 영역을 구축하며 대중의 사랑을 받았습니다.
그의 대표작으로는 1984년 흥행작 ‘고래사냥’을 비롯해 ‘겨울 나그네(1986)’, 그리고 한국 코믹 액션 영화의 대명사인 ‘투캅스 2(1996)’, ‘투캅스 3(1998)’ 등이 있습니다. 고인은 이외에도 드라마 ‘인간 시장(1988)’, ‘머나먼 쏭바강(1993)’, ‘인생은 아름다워(2001)’ 등 수백 편의 작품에 출연하며 대중에게 ‘원조 감초 배우’의 아이콘으로 각인되었습니다. 1996년에는 SBS 연기대상에서 우정상을 수상하며 동료 배우들에게도 그 존재감을 인정받았습니다.
말년에는 2022년 영화 ‘감동주의보’에서 주인공의 할아버지 역인 전종구 역을 맡아 다시 한번 녹슬지 않은 감초 연기를 선보이는 등 연기 열정을 놓지 않았습니다.
간암 말기 투병과 10년 넘는 고독한 생활고
화려했던 연기 인생과 달리, 고인의 말년은 오랜 투병과 심각한 생활고로 고독했던 것으로 알려져 더욱 안타까움을 주고 있습니다. 남포동은 2009년에 간암 말기 진단을 받고 무려 15시간에 걸친 대수술을 받으며 생사의 고비를 넘겼는데 이 힘든 투병 생활 이후, 그는 경제적인 어려움까지 겪으며 대중의 시야에서 사라졌었습니다.
2022년 MBN ‘특종세상’을 통해 10년 만에 근황을 전했을 당시, 고인은 10년 이상 모텔을 전전하며 생활하고 있다고 고백해 많은 이들의 마음을 아프게 했습니다. 한때 수많은 작품에서 활약하며 인기를 누렸던 원로 배우가 홀로 쓸쓸히 투병과 생활고에 시달리고 있다는 사실은 아무래도 충격적이었습니다.
차량에서 극적 구조된 2년 후 영면에 들다
고인의 투병 중 가장 위급했던 순간은 2024년 1월이었습니다. 당시 그는 경남 창녕군 부곡면의 한 체육센터 주차장에 주차된 자신의 차량 안에서 의식이 뚜렷하지 않은 상태로 발견돼 병원으로 옮겨졌습니다. 이후 유튜브 채널 ‘근황올림픽’에 출연한 고인은 휠체어에 의지한 채 당시의 아찔했던 상황을 회상했는데요. “병원에서 그러더라. 차에서 10분만 늦게 발견됐으면 정말 위험할 뻔했다고”라며, 스스로도 당시 상황을 짐작할 수 없었다고 고백해 시청자들의 눈시울을 붉히기도 했습니다.
생사의 고비를 넘긴 지 약 2년 만인 오늘(23일), 고인은 오랜 지병과의 힘든 싸움을 끝내고 영면에 들었습니다. 고인의 두 딸이 임종 직전까지 곁을 지키며 아버지의 마지막 가는 길을 함께한 것으로 전해졌습니다. 고인의 빈소는 의정부 을지대학교병원 장례식장 5호실에 마련되었으며, 발인은 오는 25일 낮 12시, 장지는 벽제승화원(서울시립승화원)입니다. 파란만장했던 삶을 뒤로하고 영원히 잠든 故 남포동 배우에게 애도를 표합니다.
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