폴란드가 선택한 나라는 스웨덴, A26 블레킹급
폴란드 국방부는 11월 26일(현지시간) 스웨덴 사브(Saab)를 오르카 프로젝트 잠수함 공급사로 공식 발표했다. 사브가 제안한 모델은 ‘A26 블레킹급’으로, 3,000톤급 신형 재래식 잠수함 3척 도입과 장기 유지·보수를 포함한 사업 규모는 최대 8조원에 이르는 것으로 추산된다. 폴란드는 러시아-우크라이나 전쟁 이후 발트해 군사 긴장이 고조된 상황에서, 자국 해역 방어와 정보 수집에 최적화된 잠수함을 요구했고, A26은 공기불요추진(AIP)과 저소음 설계로 얕고 염도가 낮은 발트해 환경에 잘 맞는다는 평가를 받았다.
왜 한국이 아닌 A26이었나
이번 수주전에는 한국 한화오션을 비롯해 독일 TKMS, 이탈리아 핀칸티에리, 프랑스 나발그룹, 스페인 나반티아 등 유럽 방산 강자들이 총출동했다. 한화오션은 KSS-Ⅲ Batch-II를 앞세워 리튬이온 배터리 기반 장기 잠항 능력, SLBM(잠수함발사탄도미사일) 탑재 경험, 빠른 납기 등을 강점으로 내세웠으나, 최종적으로 유럽 내 ‘자국·역내 업체 우대’ 분위기와 스웨덴의 발트해 맞춤형 제안에 밀린 것으로 분석된다. 특히 사브는 폴란드 조선소 현대화, 기술 이전, 현지 생산 확대 등 광범위한 산업 협력을 약속해 정치·경제 패키지 측면에서도 높은 점수를 받은 것으로 전해졌다.
폴란드 실패 뒤, 시선은 캐나다 CPSP로
폴란드 3척, 최대 8조원 규모 사업에서 탈락한 한국의 시선은 곧바로 캐나다 ‘초계 잠수함 프로젝트’(CPSP)로 향했다. 캐나다는 노후 빅토리아급(중고 브리티시 업홀더급) 잠수함을 대체하기 위해 최대 12척의 3,000톤급 디젤 잠수함 도입을 추진하고 있으며, 30년간 MRO(정비·유지·보수) 비용까지 포함하면 사업 규모가 최대 60조원에 달할 것으로 추정된다. 방위사업청과 업계는 “폴란드가 8조원급이었다면, 캐나다는 그 7배 이상”이라며, 한국 방산 수출 역사상 최대 규모 수주 가능성이 걸린 프로젝트로 보고 있다.
한국 vs 독일 TKMS, 최종 2파전
캐나다 정부는 8월 말 CPSP 사업 적격후보(숏리스트)로 한국 ‘원팀’ 컨소시엄(한화오션·HD현대중공업)과 독일 TKMS 두 곳만을 선정했다. 프랑스 나발그룹, 스페인 나반티아, 스웨덴 사브 등 기존 잠수함 강국들이 1차 관문에서 탈락하면서, 사실상 한국과 독일의 2파전 구도가 형성된 상황이다. 캐나다 해군은 3,000톤급 재래식 잠수함 12척 도입을 목표로 하며, 2026년 이후 순차 인도·운용을 계획하고 있어 장기간에 걸친 안정적인 사업 물량이 보장된다는 점에서도 매력적인 시장으로 평가된다.
캐나다 총리·산업장관까지 거제조선소 방문
수주전이 본격화되면서 캐나다 정·관계의 움직임도 분주해졌다. 10월 말 마크 카니 캐나다 총리는 김민석 국무총리와 함께 경남 거제 한화오션 조선소를 찾았고, 장영실함 등 한국 해군 최신 잠수함을 직접 둘러본 뒤 “작업 규모가 엄청나다”며 생산 능력을 높이 평가했다. 이어 11월에는 멜라니 졸리 캐나다 산업부 장관이 거제조선소를 방문해 잠수함 건조 라인과 설비를 점검하며, 후보 업체의 기술·생산 역량을 확인했다. 한화오션 측은 “캐나다 정부 핵심 인사들이 연이어 조선소를 찾은 것은 CPSP 사업에 대한 관심과 기대를 반영한 것”이라며 강한 수주 의지를 드러냈다.
절충교역·자원·자동차까지, ‘총력전’ 예고
캐나다는 잠수함 조달 조건으로 자국 경제에 실질적인 이익을 가져다줄 절충교역을 강하게 요구하고 있는 것으로 전해진다. 구체적으로는 한국 측에 니켈·리튬 등 광물 자원 수출 협력, 전기차·배터리·자동차 분야 현지 투자, 방산 기술 이전 및 캐나다 조선소 참여 확대 등을 요청한 것으로 알려졌다. 업계는 “폴란드에서의 아쉬운 경험을 교훈 삼아, 정부와 기업이 하나의 팀으로 외교·경제·산업 패키지 제안을 설계해야 한다”고 입을 모으고 있다. 폴란드가 결국 스웨덴의 손을 잡았듯, 캐나다도 단순 무기 성능이 아닌 ‘누가 더 큰 종합적 가치를 줄 수 있는지’를 기준으로 최종 선택을 내릴 가능성이 크기 때문이다.
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