“미국산 무기말고 한국산 무기 도입”천조국보다 한국을 선택한 이유는 바로 ‘이것’때문이였다
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27일 의회 본회의 최종 승인으로 북유럽 상륙 공식화
노르웨이 의회가 27일(현지 시각) 북극권 안보를 수호할 차세대 장거리 화력 체계로 한국의 다연장로켓 K239 천무를 최종 낙점했다. 로이터통신 등 외신은 노르웨이 의회가 20억 달러(약 2조 8,000억 원) 규모의 장거리 포병 시스템 조달 계획을 최종 승인했다고 보도했다. 이로써 미국 록히드마틴의 하이마스(HIMARS)와 치열하게 경쟁했던 한화에어로스페이스는 사거리와 납기라는 확실한 우위를 앞세워 북유럽 시장에 깃발을 꽂게 됐다. 지난 16일 노르웨이 의회 국방외교상임위원회 등이 천무 도입을 위한 190억 크로네 규모의 예산안을 가결한 데 이어, 27일 본회의 승인으로 국가 차원의 조달 계획이 법적으로 확정됐다.
500km 타격 능력이 결정적 승부처
천무가 미국의 자존심인 하이마스를 꺾을 수 있었던 비결은 압도적 성능과 공급 역량이었다. 현지 유력지 아프텐포스텐(Aftenposten)은 한국 시스템은 지상 발사 포병에 대한 노르웨이의 모든 요구 사항을 충족했다며 승리 요인으로 최대 500km에 달하는 사거리 확장성과 경쟁사 대비 가장 빠른 인도 시점을 꼽았다. 기존 290km급 전술탄도미사일(CTM-290) 운용 능력을 넘어 향후 개발될 사거리 연장형 미사일까지 염두에 둔 결정이다. 피터 프뢰리히(Peter Froelich) 노르웨이 보수당 국방 대변인은 이 무기들은 적진 깊숙한 곳을 타격할 수 있으며 이는 현대전에서 결정적인 요소라고 강조했다.
러시아 위협 대응을 위한 전략적 선택
러시아와 국경을 맞대고 있는 노르웨이 입장에서 적의 전략 거점을 타격할 수 있는 장거리 펀치력은 양보할 수 없는 조건이었다. 노르웨이 최북단 국경에서 약 200km 떨어진 무르만스크 항구에는 러시아 북해 함대가 주둔하고 있어, 500km급 사거리를 갖춘 천무는 러시아의 핵심 군사 기지를 타격권에 넣을 수 있다. 일부 의원들이 제기한 유럽 독자 미사일 개발론은 정부 당국자들에 의해 너무 시간이 오래 걸리고 비용이 많이 든다는 이유로 일축됐다.
트럼프 시대의 방위비 압박과 K-방산의 부상
도널드 트럼프 미국 대통령의 방위비 증액 압박도 노르웨이의 선택에 영향을 미친 것으로 풀이된다. 한정된 예산으로 러시아의 위협에 시급히 대응해야 하는 유럽 국가들에게, 비싸고 도입에 수년이 걸리는 미국산 무기보다는 즉시 전력화가 가능한 한국산 무기가 합리적인 대안으로 떠올랐다. 유럽의 방산 대기업인 독일 라인메탈이나 프랑스 넥스터는 현재 주문 시 5년에서 10년이 소요되는 상황인 반면, 한화에어로스페이스는 빠른 납기를 강점으로 내세웠다.
유럽 현지 생산 전략의 성공
한화에어로스페이스의 현지화 전략도 빛을 발했다. 한화가 폴란드 파트너사 WB그룹과 설립한 합작 법인을 통해 유도탄을 생산하기로 하면서, 노르웨이는 사실상 유럽 공장에서 생산된 무기를 공급받게 된다. 이는 유럽 내 공급망을 중시하는 NATO 회원국들의 니즈를 정확히 파고든 전략이었다. 바이 유러피언(Buy European) 기조에 부합하면서도 한국의 기술력과 생산 능력을 결합한 모델이 북유럽 시장 공략에 성공한 것이다.
K9 자주포와의 시너지 효과 및 유럽 확산 전망
이로써 한화에어로스페이스는 노르웨이 육군의 주력인 K9 자주포에 이어 천무까지 공급하며, K10 탄약운반차 등 군수 지원 체계의 시너지를 극대화할 수 있게 됐다. K9 자주포와 천무가 동일한 차체와 엔진 기술을 공유해 정비 부품과 교육 훈련 체계를 통합할 수 있어 군수 비용 절감과 전시 부품 부족 리스크 감소 효과가 기대된다. 업계는 이번 노르웨이 최종 승인이 현재 협상을 진행 중인 루마니아, 스페인 등 다른 유럽 국가들에게도 강력한 신호가 될 것으로 보고 있다. 노르웨이 국방부는 의회의 최종 승인에 따라 조만간 한화에어로스페이스와 16문의 발사대 및 로켓탄, 군수 지원 패키지에 대한 본계약을 체결할 예정이다.
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