트럼프, 이란 핵 협상에 사상 최고 수위 군사 압박
도널드 트럼프 미국 대통령이 이란 핵 협상을 둘러싸고 전례 없는 강도 높은 군사적 압박을 공식화하며 국제사회와 이란 양측에 경고음을 울렸다. 2월 1일 NBC뉴스 인터뷰에서 트럼프 대통령은 “우리는 세계에서 가장 크고 강력한 함정들을 이미 해당 지역 근처에 배치해 두고 있다”며 “며칠이면 도착할 것”이라고 밝혔다. 이어 “합의가 이뤄지지 않으면, 누가 옳았는지 곧 보게 될 것”이라고 직설적으로 말했다.
이는 단순한 외교적 수사가 아니라 미국이 실제 군사 행동 개시 가능성을 염두에 두고 있음을 시사하는 발언이라는 평가가 나왔다. 특히 알리 하메네이 이란 최고지도자가 미국의 공격이 “중동 전체 전쟁으로 비화할 것”이라고 경고한 직후 나온 발언인 만큼, 양측 간 긴장은 한층 고조된 상황이다.
에이브러햄 링컨 항모전단, 중동으로 급파…실전 투입 준비
현재 미 해군은 항공모함 전투단의 핵심 전력인 USS 에이브러햄 링컨 항모전단을 중동 해역으로 급파한 상태다. 이는 2025년 말에 전개된 ‘심야의 망치(Midnight Hammer)’ 작전 이후 가장 대규모로 전개되는 미 군사전력 투사다. 트럼프 대통령은 이를 두고 “베네수엘라 작전보다 더 큰 규모”라고 직접 표현하기도 했다.
항모전단은 통상 이지스 순양함, 구축함, 핵추진 잠수함, 보급함 등을 포함하며, 약 F/A‑18 슈퍼호넷 전투기 60여 대를 탑재한 상태로 작전할 수 있다. 군사 전문가들은 “이 함단이 페르시아만 인근에 배치되면 이란 전역의 핵 관련 시설을 타격할 수 있는 범위를 커버할 수 있다”고 분석한다. 트럼프 대통령의 “며칠이면 도착한다”는 발언은 이미 상당 부분 전력 전개가 완료됐음을 암시한다는 평가도 있다. 통상 항모전단이 작전 지역에 도달하기까지는 수주가 소요되지만, 사전 배치 명령이 있었다면 이미 오만만이나 홍해 인근까지 접근했을 가능성도 배제할 수 없다는 의견이다.
‘심야의 망치’ 이후…미국은 더 강력한 공격을 예고
미국은 이미 지난해 ‘심야의 망치’라는 이름으로 이란 핵 시설을 공습한 바 있다. 이 작전은 이란의 핵 농축 능력을 일시적으로 약화시키는 데 성공했지만, 이란은 곧바로 프로그램을 재가동하며 농축 수치를 높였다는 후속 보도가 이어졌다.
트럼프 대통령은 이 경험을 거론하며 “다음 공격은 훨씬 더 강력할 것”이라고 경고했다. 이는 단순한 말이 아니라 실제 군사작전 개시 가능성을 배제하지 않는 발언으로 분석된다. 미국 국방전문가들은 이번 발언과 병행된 항모전단 전개가 “공격 명령을 위한 사전 전력 전개”에 해당할 여지가 있다고 보고 있다.
이란, 즉각 ‘전면전’ 경고…이스라엘도 포함될 수 있다고 위협
이에 대해 이란 측도 즉각 반응했다. 알리 샴카니 이란 최고지도자 고문은 이란 국영 IRNA 통신을 통해 “미국이 어떤 장소에서 어떤 수준으로든 군사 행동을 한다면, 그것은 전쟁의 시작으로 간주될 것”이라고 밝혔다. 샴카니는 “우리는 즉각적이고 전면적이며 전례 없는 대응을 할 것”이라며 강경한 입장을 재확인했다.
또한 샴카니는 “이스라엘을 비롯해 미국을 지지하는 모든 세력이 공격 대상이 될 것”이라고 언급했다. 이는 미국과 그 동맹국의 중동 정책 전반으로 위협이 확산될 수 있음을 시사하는 발언으로, 중동 전역에서 전운이 감도는 상황을 보여주었다.
군사전문가들 “전면전은 피해야…그러나 신호는 현실적”
군사 분석가들은 이번 사태를 단순한 정치적 위협이나 ‘말싸움’으로 치부하기 어렵다고 경고한다. 트럼프 행정부는 지난 1월 베네수엘라에서 마두로 대통령 체포 작전을 실제로 시도한 전례가 있어, “말만 하는 것이 아니라 실제 행동으로 옮긴 사례가 있다”고 지적한다. 이 때문에 현재의 전력 전개는 미국이 실제로 군사적 행동을 준비하고 있다는 신호로 평가되기도 한다. 항모전단뿐 아니라 전략자산 배치, 공군 및 해군 전력의 대규모 재편 움직임이 포착되고 있는 점도 이러한 우려를 뒷받침한다.
반면 일부 전문가는 “양측 모두 전면전을 원하지 않는다”고 보지만, 전략적 충돌 가능성 자체를 완전히 배제할 수는 없다는 견해를 내놓는다. 특히 중동 정세의 복잡성과 이스라엘·사우디 등 미 동맹과 이란의 긴장 관계를 고려할 때, 작전의 파장이 국지적 충돌을 넘어 지역 전체 전쟁으로 비화할 위험성도 있다는 지적이 나온다.
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