겨울의 외투가 거추장스러워지는 3월, 이 시기에는 습관처럼 벚꽃 개화 시기를 검색하기 마련이죠. 하지만 진정한 여행 고수들은 벚꽃이 피기 전, 이미 봄의 절정을 맛보고 돌아옵니다. 하얀 벚꽃이 도심을 덮기 전, 대지는 이미 노란 유채꽃과 붉은 동백, 그리고 보랏빛 야생화로 채색되고 있기 때문이죠.
꽃구경은 사람 구경이라는 편견을 깨줄, 지금 이 순간 가장 선명한 색을 뿜어내는 3월의 숨은 봄꽃 명소들을 소개합니다.
거제 공곶이
제주 유채꽃이 뻔하게 느껴진다면, 거제도 끝자락에 위치한 공곶이로 향해 보세요. 이곳은 노부부가 평생을 일궈온 비밀 정원 같은 곳으로, 3월이면 노란 수선화가 바다를 배경으로 끝없이 펼쳐집니다. 몽돌해변의 파도 소리와 수선화의 향기가 어우러지는 풍경은 비현실적인 평온함을 선사하죠.
가파른 계단을 내려가 마주하는 노란 꽃물결은 왜 이곳을 3월의 보물같은 봄꽃 여행지라라 부르는지 증명해 줍니다.
서천 마량리 동백나무 숲
동백꽃은 겨울꽃이라고 생각하시나요? 충남 서천의 마량리 동백나무 숲은 3월 말부터 4월 초까지가 절정입니다. 서해안의 낙조를 배경으로 500년 넘은 고목들이 붉은 동백을 툭툭 떨어뜨리는데, 나무 위보다 땅 위에 떨어진 꽃송이들이 마치 붉은 융단을 깔아놓은 듯 장관을 이룹니다.
서해의 푸른 바다와 강렬한 붉은 동백의 대비는 3월에만 허락되는 아름다움입니다.
신안 퍼플섬
세계적인 명소로 떠오른 전남 신안의 퍼플섬은 3월에 방문했을 때 봄꽃 여행지로써 가치가 극대화됩니다. 지붕도, 다리도, 주민들의 옷도 보라색인 이곳에 3월이면 보랏빛 라벤더와 아스타꽃이 고개를 내밀기 시작합니다.
섬 전체가 보라색으로 물든 이색적인 풍경은 다른 어떤 봄꽃 명소에서도 느낄 수 없는 독특한 아우라를 풍기죠. 보라색 아이템을 착용하면 입장료가 면제되는 소소한 재미는 덤입니다.
이천 산수유마을
구례까지 내려가기 부담스러운 수도권 거주자들에게 이천 산수유마을은 최고의 대안입니다. 수령 100년이 넘은 산수유나무들이 마을 전체를 노란 안개처럼 감싸 안는데, 구례보다 한적하면서도 아기자기한 매력이 넘칩니다. 낮은 돌담길을 따라 걷다 보면 노란 꽃그늘 아래서 3월의 여유를 만끽할 수 있습니다.
벚꽃보다 먼저 피는 산수유의 수줍은 노란색은 봄의 시작을 알리는 가장 우아한 신호입니다.
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