사람은 실수할 수 있다. 순간의 화, 욕심, 두려움 때문에 잘못을 저지를 수도 있다. 하지만 이어령 교수는 반복되는 태도는 본성에 가깝다고 보았다.
일시적인 행동이 아니라, 일관된 사고방식이 그 사람을 만든다고 했다. 겉으로는 점잖아 보여도 시간이 지나면 드러나는 특징들이 있다. 본성이 악한 사람에게서 반복적으로 나타나는 네 가지다.
1. 타인의 고통에 무감각하다
누군가 상처받는 상황을 보고도 크게 동요하지 않는다. 오히려 그것을 이용하거나 가볍게 소비한다.
공감 능력이 낮으면 양심의 브레이크도 약하다. 타인의 아픔이 ‘정보’일 뿐 ‘감정’이 되지 않는다. 이런 태도는 관계를 도구화한다.
2. 잘못을 인정하지 않는다
실수는 누구나 한다. 하지만 악한 성향은 책임을 회피하는 데서 드러난다. 끝까지 변명하고, 상황을 왜곡한다.
사과는 약함이라 생각한다. 잘못을 인정하지 않으면 변화도 없다.
3. 이익을 위해 원칙을 쉽게 바꾼다
평소에는 도덕을 말하지만, 손해가 보이면 기준을 바꾼다. 상황에 따라 가치가 달라진다. 약자 앞에서는 강하고, 강자 앞에서는 유연해진다.
원칙이 아니라 이해관계가 판단의 기준이다. 이런 태도는 결국 신뢰를 무너뜨린다.
4. 타인을 끊임없이 비교하고 깎아내린다
스스로를 높이기 위해 남을 낮춘다. 은근한 비하, 조롱, 소문으로 상대를 흔든다. 자신의 부족함을 인정하기보다 타인의 가치를 깎는다.
이런 사람 곁에서는 누구도 편하지 않다. 악의는 소리 없이 관계를 부식시킨다.
무감각, 책임 회피, 원칙 없는 이익 추구, 타인 비하. 본성이 악한 사람은 특별히 드라마틱하지 않다. 대신 일관되게 타인을 도구처럼 대한다.
이어령 교수가 강조한 건 지식보다 인격이었다. 결국 사람의 깊이는 성취가 아니라 태도에서 드러난다. 당신은 지금 어떤 태도를 반복하고 있는가. 그것이 결국 당신의 본성이 된다.
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