미 법무부가 수백만 건에 이르는 엡스타인 관련 문건(Epstein files)을 혼란스럽게 공개하는 과정에서, 취약한 피해자들의 민감한 정보가 노출된 것으로 드러났다. 여기에는 도널드 트럼프 대통령이 자신을 어린 시절에 성적으로 공격했다고 주장한 한 여성의 실명도 포함돼 있다고, 탐사보도 기자 로저 설렌버거의 보도를 인용해 전한다.
설렌버거가 자신의 서브스택에 밝힌 바에 따르면, 이 여성의 이름은 이후 수정돼 가려진 한 문서에 적어도 한 차례 등장했다. 그러나 동일한 데이터베이스 안에는 이 여성을 특정할 수 있는 또 다른 식별 정보가 여전히 비공개 처리되지 않은 채 남아 있다고 한다. 수사 기록에서 그녀는 유일하게 “PROTECT SOURCE(정보원 보호)”라는 표시가 붙어 있는데, 이런 지정은 엡스타인 관련 문건에 등장하는 다른 어떤 피해자나 증인에게도 부여되지 않았다.
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지난해 7월 작성된 한 폭발적인 내용의 FBI 이메일에는, 유명 인사들에 대한 ‘양성 사례 적발(positive case hits)’ 목록에서 트럼프가 첫 번째 이름으로 올라 있다. 이 이메일은 한 명의 확인된 피해자가 트럼프에 의한 학대를 주장했지만, 결국 협조를 거부했다고 적고 있다. 전직 고위 법무부 관계자들은 설렌버거에게, 이 표현은 검찰이 이 여성에게 트럼프를 상대로 아동 성매매 관련 형사 수사를 진행하는 방안을 타진했으나, 그녀가 이를 거절했음을 시사한다고 설명했다.
이 여성은 FBI 면담에서 트럼프의 이름이 거론되자 보복이 두렵다고 말했다고 한다. 그녀는 2019년 엡스타인의 유산을 상대로 소송을 제기해 금전 합의를 받았지만, 소장에는 트럼프의 이름을 공개적으로 명시하지 않았다.
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검찰은 유죄 판결을 받은 엡스타인의 공모자 기슬레인 맥스웰 측 변호인단에, 이 여성이 FBI에서 진술한 네 차례 분량의 인터뷰 기록을 제공했지만, 일반에 공개한 것은 이 가운데 한 건뿐이었다. 법무부는 맥스웰 사건을 규율하는 보호명령의 적용 대상이 아니며, 법적으로 공개가 가능하다고 법정에서 밝히고도, 이에 딸려 있는 FBI 원본 수사 메모 세 건은 공개하지 않았다.
토드 블랑슈 법무차관보는 기자회견에서 남은 자료를 공개할 것이냐는 질문을 일축하며, 그 문제에 대해 자신이 할 수 있는 일은 아무것도 없다고 말했다.
트럼프는 과거부터 자신에 대한 성폭행 의혹 전반을 두고 단 한 번도, 결코 그런 일은 없었다고 전면 부인해 왔으며, 자신을 향한 모든 폭로는 조작된 거짓이거나 정치적 공격에 불과하다고 주장해 왔다.
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