“전쟁은 영원히 수행할 수 있다”
이스라엘과 함께 이란과 전쟁을 진행 중인 도널드 트럼프 미국 대통령이 전쟁 기한이 사실상 무기한 연장될 수 있다고 밝혔다. 그는 자신의 사회관계망을 통해 미국의 군수 물자 비축량이 역사상 어느 때보다 많고 성능 또한 뛰어나다고 주장했다.
트럼프 대통령은 이 무기들만으로도 전쟁을 매우 성공적으로 영원히 수행할 수 있다고 강조하며 군수 부족 우려를 일축했다. 같은 날 백악관 행사에서도 전쟁이 얼마나 오래 지속되든 상관없다고 말하며 미국은 필요한 만큼 전투를 계속할 능력이 있다고 밝혔다.
장기전 가능성 커지는 전황
트럼프 대통령은 이란의 미사일 전력 파괴와 해군력 제압, 핵무장 차단, 그리고 역내 대리 세력 지원 중단이라는 네 가지 목표를 달성할 때까지 군사 작전을 계속하겠다는 입장을 밝혔다. 그러나 중동 지역의 미군 전력이 예상보다 충분하지 않을 수 있다는 분석도 제기되고 있다. 특히 이란의 반격이 거세지면서 걸프 지역 미군 기지가 위치한 국가들까지 피해를 입자 장기전에 대한 우려가 커지고 있다. 일부 전문가들은 미국이 이란의 전방위 보복 공격을 장기간 막아내는 것이 쉽지 않을 수 있다고 분석한다.
드론과 미사일이 만든 소모전
The Wall Street Journal은 이란이 대량 생산이 가능한 저가 드론과 미사일을 활용해 장기전을 준비하는 전략을 택한 것으로 보인다고 보도했다. 이 과정에서 미국과 동맹국은 패트리엇과 사드 같은 요격 미사일 재고 부족 문제에 직면할 가능성이 있다는 지적도 나온다. 실제로 전쟁이 시작된 이후 이란은 중동 전역을 향해 대규모 공격을 이어가고 있으며 이는 방공망에 상당한 부담을 주고 있다. 트럼프 대통령의 강경 발언은 이러한 군수 부족 논란을 차단하려는 의도로 해석된다.
미사일 가격 격차가 만든 부담
우크라이나 군사 매체 Defense Express는 이란이 하루 동안 770발 이상의 탄도미사일을 발사했다고 전했다. 이는 역사상 최대 규모의 동시다발적인 미사일 공격 중 하나로 평가된다. 문제는 비용이다. 이란 탄도미사일 생산 비용은 수십만 달러 수준으로 알려져 있지만 이를 요격하는 패트리엇 PAC-3 미사일은 미군 기준 한 발에 약 517만 달러에 이른다. 해외 동맹국에 판매되는 가격은 최대 1200만 달러에 달하는 것으로 알려졌다. 이런 구조에서는 요격 미사일이 파괴되는 미사일보다 수십 배 비싼 비용이 드는 소모전이 발생하게 된다.
전쟁 비용이 새로운 변수
패트리엇 시스템으로 이란 미사일 400발을 요격한다고 가정하면 비용은 최소 41억 달러에서 최대 96억 달러에 이를 수 있다. 이런 막대한 비용은 장기전이 이어질 경우 미국과 동맹국의 재정 부담으로 이어질 수 있다. 동시에 요격 미사일 재고가 줄어들면 다른 분쟁 지역에도 영향을 줄 수 있다. 실제로 우크라이나는 패트리엇 미사일 생산 확대와 허가 생산을 계속 요청하며 방공 체계 고갈을 막는 것이 중요하다고 강조해 왔다. 결국 이번 전쟁은 단순한 군사력 경쟁을 넘어 비용과 생산 능력까지 포함한 새로운 형태의 소모전으로 확대되고 있다는 평가가 나오고 있다.
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