사우디 공격에 방위협정 꺼낸 파키스탄
파키스탄은 지난해 사우디와 상호방위협정을 맺었다. 이 협정은 한쪽이 공격받으면 다른 쪽도 공격받은 것으로 간주해 함께 대응한다는 내용이다. 최근 이란이 사우디를 미사일·드론으로 공격하자 파키스탄이 “협정 이행을 위해 이란전쟁에 참전할 수도 있다”고 공식적으로 언급했다. 이샤크 다르 부총리 겸 외무장관이 범아랍 매체 인터뷰에서 이 입장을 밝혔고, 사우디 공격 중단을 이란에 경고했다고도 했다.
파키스탄, 핵보유국이자 사실상 사우디의 핵우산
파키스탄은 이미 핵실험을 한 명백한 핵보유국이다. 2025년 파키스탄 국방장관은 “우리가 가진 핵 억지력은 방위협정에 따라 사우디에도 제공될 수 있다”고 말했다. 사우디-파키스탄 협정은 군사력 전체를 포괄하는 방위협정으로 평가된다. 사우디 입장에선 독자 핵개발 없이도 파키스탄을 통해 ‘우회 핵우산’을 얻은 셈이다. 이 구조 때문에 이란이 사우디를 잘못 건드리면 핵보유국 파키스탄과의 집단전으로 비화할 위험이 커진다.
이란에 보낸 직접 경고와 외교전
다르 장관은 지난달 28일 이란 외무장관과 통화해 “사우디를 공격하지 말라”고 분명히 경고했다고 밝혔다. 이란 측은 대신 “사우디가 이란을 공격하지 않는다는 확답”을 요구하며 서로 의심을 드러냈다. 파키스탄은 공개 발언에선 “사우디가 공격받으면 협정을 검토할 것”이라며 여지를 남겼다. 하지만 실제론 사우디 편에 설 수밖에 없는 구조를 국제사회에 보여준 셈이다. 이란 입장에선 사우디 공습이 파키스탄과의 충돌로 번질 수 있음을 인지하게 됐다.
파키스탄, 두 전선 부담에도 사우디 쪽에 선 이유
파키스탄은 이미 아프가니스탄과 국경 분쟁 수준을 넘어선 무력 충돌을 겪고 있다. 그럼에도 사우디와의 방위협정을 공개 언급한 것은 리야드와의 전략적 동맹을 최우선으로 본다는 신호다. 오일머니와 핵을 맞교환한 구조라 사우디와의 관계는 경제·안보 양면에서 핵심 자산이다. 미국의 중동 안보 보장이 흔들리는 상황에서 사우디는 파키스탄을 새 ‘안보 파트너’로 세우고 파키스탄도 이를 활용해 국제적 영향력을 키우려 한다.
이란 입장에서 본 ‘지도에서 사라질’ 최악 시나리오
이란이 사우디 공격을 멈추지 않고 파키스탄까지 자극할 경우 최악의 그림이 그려진다. 사우디·파키스탄 상호방위협정이 실제 발동되면 이란은 사우디·파키스탄·걸프국·미국·이스라엘이 엮인 연합 전선과 맞서야 한다. 특히 파키스탄이 핵 억지력을 전면에 내세우면 이란은 핵 없는 상태에서 핵보유국과 대치하는 구조가 된다. 이란 내부에서도 “전선을 더 넓히면 진짜 버틸 수 없다”는 우려가 나오는 이유다.
인도·중동 전체를 긴장시키는 핵 변수
파키스탄의 핵우산 언급은 인도도 긴장시키고 있다. 인도는 사우디에 ‘민감한 사안’을 고려하라고 요청하며 파키스탄-사우디 밀착을 경계했다. 인도·파키스탄 핵 대치에 사우디·이란 종파 갈등이 겹치면 남아시아와 중동이 하나의 거대한 핵 변수로 연결된다. 사우디-파키스탄 방위협정은 단순한 양자 군사 협정을 넘어 중동 패권과 핵 균형 문제까지 건드리고 있다.
앞으로 가장 현실적인 전개 가능성
지금 단계에서 파키스탄이 곧바로 이란을 상대로 핵을 들고 나올 가능성은 낮다. 대신 상징적인 병력 파견, 정보·무기 지원, 사우디 방공·미사일부대 파견 등의 ‘단계적 참전’이 먼저 거론된다. 그 자체만으로도 이란에겐 상당한 압박이다. 이란이 사우디 공격 수위를 낮추면 파키스탄도 ‘참전 가능성’ 언급을 외교 카드로만 유지할 수 있다. 반대로 이란이 사우디·걸프 공습을 계속 밀어붙이면, 파키스탄의 말뿐이던 경고가 실제 움직임으로 바뀌는 순간이 올 수 있다.
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