전쟁 시작 뒤 미군 위치 정보 넘긴 러시아
워싱턴포스트와 여러 매체에 따르면 러시아가 전쟁 발발 이후 이란에 중동 미군 자산 위치 정보를 제공해 온 정황이 포착됐다. 미국 정보당국자 3명은 러시아가 미 군함과 전투기 등 핵심 자산의 좌표를 이란에 넘겨 표적 선정에 도움을 줬다고 밝혔다. 정보 제공 범위는 완전히 확인되진 않았지만 관계자들은 “상당히 포괄적”이라고 평가했다. 이로써 러시아가 외형상 ‘중립’ 태도를 취하면서도 뒤에선 전쟁을 간접 조종해 왔다는 의심이 커지고 있다.
러시아·이란, 고립 속 밀착해 온 ‘전략 동맹’
러시아와 이란은 오랫동안 서방 제재와 국제적 고립을 함께 겪어 온 파트너다. 핵 프로그램과 중동 무장단체 지원 문제로 압박을 받아온 이란은 러시아에 무기·에너지·외교에서 의존해 왔다. 우크라이나 전쟁 이후 이란이 러시아에 드론을 대량 공급했고 러시아는 그 대가로 군사·위성 기술을 제공해온 관계다. 이번 정보 공유 의혹은 그 동맹 관계가 실제 전장에서 어떻게 작동하는지 보여주는 사례다.
미군 지휘통제·레이더 정밀 타격 배경에 ‘러시아 눈’?
최근 이란 보복 공격의 양상을 보면 목표가 무작위가 아니라 매우 정교하다. 이란은 미국 조기경보 레이더, 지휘통제 시설, CIA 지부 등 핵심 인프라만 골라 정밀 타격했다. 카네기국제평화재단의 다라 매시콧은 “이란이 조기경보 레이더와 지휘·통제 시설을 매우 정밀하게 겨냥하고 있다”고 분석했다. 이란은 군사 위성이 많지 않고 독자 정찰 능력도 제한적이다. 그래서 러시아의 위성 정찰과 우주 기반 감시 정보가 표적 식별에 큰 도움을 줬을 가능성이 높다는 평가가 나온다.
쿠웨이트·사우디 미군 희생에도 러 정보 개입 정황
이란은 지난달 28일 미국·이스라엘 공격 직후 중동 내 미군 기지와 외교 시설 향해 수천 대 자폭 드론과 수백 발 미사일을 쏟아부었다. 그 과정에서 쿠웨이트 미군 기지에 대한 드론 공격으로 미군 장병 6명이 사망했고, 리야드 미국 대사관 내 CIA 지부도 직격탄을 맞았다. 이런 공격은 지휘통제 시설과 레이더 거점을 노린 정밀 패턴을 보였다. 미국 폭격으로 자체 표적 탐지 능력이 줄어든 이란이 러시아 정보로 그 공백을 메운 셈일 수 있다는 분석이 제기된다.
워싱턴 “러시아, 사실상 전쟁에 간접 참전”
미국 정보당국은 이번 정황을 러시아가 이란 전쟁에 간접 참여한 첫 신호로 본다. 워싱턴포스트는 “미국의 주요 경쟁국이 전쟁에 간접 가담했다”고 평가했다. 러시아는 기자들의 질문에 “이란 지도부와 대화하고 있다”고만 답하며 구체 언급을 피했다. 하지만 미국 쪽에선 “러시아가 이란의 공격력을 한 단계 끌어올린 건 분명하다”는 인식이 강해지고 있다. 이는 우크라이나 전쟁에 이어 중동에서도 러·미 대리전 구도가 겹쳐지는 위험한 그림이다.
이란 공격 능력, 작년보다 확실히 세졌다
하버드대 벨퍼센터 연구원 니콜 그라예프스키는 “이번 이란 보복 공격은 작년 12일 전쟁 때보다 훨씬 정교하다”고 평가했다. 당시엔 이스라엘을 향한 미사일·드론이 다수 요격되거나 산악 지대에 떨어졌지만 이번엔 미군·동맹 기지와 레이더에 직접 피해를 줬다. 이런 변화는 단기간에 이란이 독자적으로 이뤄내기 어렵다는 점에서 러시아 지원설에 힘을 실어준다. 결국 러시아의 정보 제공이 이란의 ‘눈’과 ‘두뇌’를 보완해 준 셈이다.
러시아의 계산, 미국의 부담 키우기
러시아 입장에선 이란 지원이 여러모로 이득이다. 첫째, 미국이 중동 전선에 신경 쓰게 만들어 우크라이나에 투입할 자원과 집중력을 분산시킬 수 있다. 둘째, 전쟁으로 중동 원유·가스 가격이 오르면 제재받던 러시아 에너지 수출에 반사이익이 생긴다. 셋째, 이란과의 군사 협력 강화로 서방 진영에 맞선 ‘반미 블록’을 공고히 할 수 있다. 결국 러시아는 직접 나서지 않고도 미국에 군사·경제적 부담을 떠넘기는 셈이다.
백악관의 신중한 침묵과 향후 파장
백악관은 러시아 정보 지원 의혹에 대해 직접 언급을 피하고 있다. 러시아를 노골적으로 지목할 경우 우크라이나·중동 두 전선에서 긴장이 동시에 치솟을 수 있기 때문이다. 대신 미국은 이란 표적 탐지 능력을 추가로 무력화하고 방공망을 보강하는 방향으로 대응 중이다. 그러나 만약 러시아의 정보 제공이 더 구체적으로 드러난다면, 미국이 러시아에 대한 추가 제재나 대응 조치를 검토할 가능성도 배제할 수 없다. 이란과 러시아의 보이지 않는 공조가 중동 전쟁을 한층 복잡하고 위험한 국면으로 끌고 가고 있다.
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