도심 속 우리 겨레의 숨결을 찾아서 1탄, 선비의 지혜가 돋보이는 부평향교 수신제가 선비의 길 체험기
구글 검색 선호 출처로 추가
Google 검색에서 뷰어스 기사를 더 자주 볼 수 있습니다.
본 포스팅은
겨레얼 살리기 서포터즈의
활동의 일환으로
작성하였습니다.
안녕하세요. 우리 민족의 소중한 문화와 얼을 널리 알리고 있는 겨레얼살리기 서포터즈입니다. 오늘은 도심 속에서 옛 선비들의 지혜와 멋을 고스란히 느낄 수 있었던 특별한 경험을 여러분께 전해드리려고 합니다.
바쁘게 돌아가는 현대 사회 속에서 잠시 걸음을 멈추고, 나 자신을 돌아보며 몸과 마음을 단정히 하는 시간은 누구에게나 필요하겠죠. 이번에 인천 부평향교에서 열린 수신제가 선비의 길 프로그램은 바로 그러한 쉼과 배움을 동시에 선사하는 훌륭한 자리였답니다. 다문화 가정을 비롯한 많은 시민이 참여하여 우리 전통의 가치를 깊이 공감했던 그 훈훈한 현장으로 다 함께 떠나볼까요?
고려시대부터 이어져 온 배움의 터전 부평향교
인천광역시 계양구 계산동
먼저 이번 행사가 진행된 장소인 부평향교에 대해 자세히 알아보는 것이 좋겠죠. 인천광역시 계양구 계산동에 위치한 부평향교는 고려 인종 5년인 1127년에 처음 세워진 것으로 전해지는 역사 깊은 교육 기관입니다. 향교는 오늘날로 치면 중학교와 고등학교 수준의 교육을 담당했던 국립 지방 교육 기관이라고 생각하시면 이해하기 쉬우실 텐데요. 지방 관아의 통제를 받으며 유교 경전을 가르치고 성현들에게 제사를 지내는 아주 중요한 역할을 수행했던 곳이랍니다.
부평향교는 긴 세월을 거치며 많은 풍파를 겪었습니다. 특히 조선시대 병자호란을 거치며 건물 대부분이 소실되는 아픔을 겪기도 했는데요. 하지만 이후 여러 차례의 보수와 복원 작업을 거쳐 오늘날의 아름다운 모습을 되찾을 수 있었습니다. 현재 이곳에는 공자를 비롯한 성현들의 위패를 모시고 제사를 지내는 대성전을 비롯해, 학생들이 모여 학문을 갈고닦던 명륜당, 그리고 유생들이 머물며 생활하던 기숙사인 동재와 서재 등 전통 한옥 건축물들이 원형에 가깝게 잘 보존되어 있습니다.
부평향교의 건축 배치를 살펴보면 지형적인 특성을 살려 공간을 효율적으로 구성한 점이 눈에 띕니다. 학문을 갈고닦는 강학 공간인 명륜당이 앞쪽에 자리하고, 제사를 지내는 제향 공간인 대성전이 뒤쪽에 위치한 구조를 통해 유교의 근본이념을 건축물에 고스란히 투영하고 있죠. 향교를 둘러싼 튼튼한 돌담과 세월의 풍파를 견뎌낸 고목들이 어우러져 자아내는 고즈넉한 풍경은, 도심 속 한복판에 있다는 사실을 까맣게 잊게 만들 정도로 평온하고 안락한 분위기를 자아냅니다.
향교 입구에 도착하면 가장 먼저 붉은색 기둥으로 만들어진 홍살문을 마주하게 됩니다. 홍살문은 신성한 장소임을 알리는 상징적인 문인데요, 옛 선비들은 향교에 도착하면 홍살문 앞에서 반드시 말에서 내려 예를 갖추고 걸어서 들어갔다고 합니다. 이번 프로그램에서도 가이드 선생님께서 홍살문에 얽힌 이야기부터 시작해 향교의 전반적인 구조와 역사적 배경을 아주 친절하고 상세하게 설명해 주셔서 참여자들의 이해를 도왔답니다.
전국에 향교가 이백서른한 개 정도밖에 남아있지 않다는 사실을 들으니, 이렇게 훌륭한 문화유산이 일상 가까운 곳에 자리하고 있다는 것이 새삼 감사하게 느껴지기도 합니다. 먼 길을 오거나 학문에 매진하느라 밤이 늦은 유생들이 편히 쉴 수 있도록 마련된 동재와 서재의 이야기를 들으면서는 그 옛날 선비들의 치열했던 학구열을 엿볼 수 있었습니다.
스스로를 닦고 집안을 보살피는 수신제가의 참뜻
수신제가라는 말은 유교 경전에 등장하는 구절에서 유래한 사자성어입니다. 먼저 자기 자신의 몸과 마음을 바르게 닦아 수양하고, 그다음으로 자신의 집안을 가지런하게 다스린다는 깊은 뜻을 품고 있죠. 옛 선비들은 나라를 다스리고 천하를 평안하게 하는 큰 뜻을 품기에 앞서, 가장 기본이 되는 자기 자신에 대한 엄격한 절제와 가족 간의 화목을 최우선 덕목으로 삼았습니다.
이러한 선비들의 정신은 개인주의가 팽배해지고 가족 간의 유대가 점차 옅어지고 있는 현대 사회에 시사하는 바가 무척 큽니다. 부평향교에서 마련한 이번 행사는 단편적인 지식 전달에 그치지 않고, 이러한 수신제가의 참된 의미를 몸소 실천하고 가슴 깊이 새겨볼 수 있도록 다채로운 체험 위주의 프로그램으로 기획되어 그 의미를 한층 더 빛내주었답니다.
몸과 마음을 맑게 깨우는 시간 선비의 찻잔과 다도 예절
본격적인 첫 번째 체험은 명륜당에서 진행된 선비의 찻잔 프로그램이었습니다. 명륜당은 앞서 말씀드린 것처럼 학생들이 모여 글을 읽고 학문을 토론하던 핵심적인 교육 공간입니다. 이곳에서 가족 단위의 참여자들이 삼삼오오 모여 앉아 다도 예절을 배우는 시간을 가졌는데요. 정갈하게 세팅된 붉은빛 다상과 다기들을 보며 시작 전부터 마음이 차분해지는 것을 느낄 수 있었답니다.
다도란 단순히 차를 마시는 행위를 넘어, 차를 끓이고 마시는 일련의 과정을 통해 몸과 마음을 수련하는 수양의 한 방법입니다. 선비들은 오랜 시간 책상머리에 앉아 학문을 탐구해야 했기 때문에 맑은 정신을 유지하는 것이 무엇보다 중요했겠죠. 이때 차는 머리를 맑게 해 주고 졸음을 쫓아주는 아주 고마운 존재였습니다. 우리나라의 차 문화는 오랜 역사를 자랑하며, 특히 조선시대 유학자들에게 차는 호연지기를 기르고 학문에 대한 열정을 다잡는 정신적 매개체로 여겨졌습니다. 뜨거운 물을 끓이고 찻잎을 띄우는 기다림의 시간 동안 선비들은 자신의 내면을 들여다보고 명상의 시간을 가졌던 것이죠.
프로그램에서는 녹차를 맛있게 우리는 방법부터 차근차근 배울 수 있었습니다. 물의 온도에 따라 차의 맛이 어떻게 달라지는지, 다관과 찻잔을 어떻게 쥐고 다루어야 하는지 등 평소 접하기 어려웠던 세밀한 예절을 익힐 수 있었는데요. 녹차에 풍부하게 포함된 카테킨 성분은 우리 몸의 활성산소를 제거해 주고 심신을 안정시키는 데 큰 도움을 줍니다. 섭씨 칠십도에서 팔십도 사이의 적절한 온도로 물을 식혀 우리나라 전통 다원에 자란 질 좋은 녹차 잎을 우려내면, 떫은맛은 줄어들고 특유의 감칠맛과 은은한 향을 제대로 즐길 수 있답니다.
차를 마실 때는 찻잔을 왼손 바닥에 안정감 있게 받치고 오른손으로 찻잔의 허리를 가볍게 감싸 쥔 뒤, 세 번에 나누어 조금씩 마시는 것이 전통적인 예법입니다. 첫 모금에는 차의 향기를 코로 즐기고, 두 번째 모금에는 혀끝으로 쌉싸름하면서도 단맛을 음미하며, 마지막 세 번째 모금에는 목 넘김 후 입안에 맴도는 깊은 여운을 감상하는 법도 배웠습니다.
또한 녹차 섭취 시 주의해야 할 점도 상세히 들을 수 있었습니다. 녹차에는 카페인이 함유되어 있어 너무 늦은 시간이나 빈속에 과도하게 섭취하면 오히려 속이 쓰리거나 수면을 방해할 수 있다는 실생활에 유용한 정보까지 꼼꼼하게 알려주셨습니다. 부모님과 아이들이 마주 앉아 서로에게 차를 따라주고, 두 손으로 공손히 잔을 들어 차의 향과 맛을 천천히 음미하는 모습은 그 자체로 한 폭의 따뜻한 그림처럼 아름다웠습니다.
성현의 지혜를 마주하다 대성전과 선비의 예절
차를 마시며 몸과 마음을 정돈한 후에는 대성전 앞마당으로 자리를 옮겨 선비의 예절을 배우는 시간을 가졌습니다. 대성전은 부평향교에서 가장 위계가 높은 건물로, 유교의 창시자인 공자를 비롯해 여러 성현의 위패를 모셔둔 신성한 공간입니다. 실제로 부평향교에서는 매년 정월대보름을 비롯한 특별한 시기마다 이곳을 개방하여 옛 전통 방식 그대로 정성껏 제례 의식을 거행하고 있답니다.
이곳에서는 우리나라 전통 의복인 한복, 그중에서도 선비들이 입던 옥색 도포와 검은 유건을 직접 착용해 보는 특별한 경험이 기다리고 있었습니다. 긴 도포 자락을 휘날리며 머리에 유건을 쓴 아이들의 모습이 어찌나 귀엽고 의젓하던지, 지켜보는 모든 이들의 얼굴에 흐뭇한 미소가 번졌습니다. 복장을 제대로 갖추고 멍석 위에 다소곳이 앉으니 참여자들의 마음가짐도 한결 진지해지는 듯했습니다.
예절 교육은 절하는 방법을 중심으로 진행되었습니다. 우리 전통 예절에서 절은 상대방에 대한 존경과 예의를 표현하는 가장 기본적인 동작입니다. 남자와 여자의 손 위치가 어떻게 다른지, 평상시에 하는 평절과 제사나 큰 행사에 하는 큰절은 어떤 차이가 있는지 몸소 체험하며 익혔습니다. 바닥에 엎드려 두 손을 가지런히 모으고 이마를 숙이는 과정 하나하나에 상대를 존중하고 자신을 낮추는 겸손의 철학이 담겨 있다는 것을 배울 수 있었습니다.
지도해 주시는 선생님들께서도 고운 한복을 차려입으시고 아이들의 눈높이에 맞추어 무척 친절하고 다정하게 설명해 주셨습니다. 자칫 딱딱하고 지루하게 느껴질 수 있는 전통 예절 교육이지만, 내내 웃음이 멈추지 않는 화기애애한 분위기 속에서 진행되어 아이들도 거부감 없이 즐겁게 참여할 수 있었답니다. 부모님들 역시 자녀들이 우리 고유의 예절을 바르게 배우는 모습을 보며 큰 만족감을 표하셨고, 전통문화를 매개로 세대가 소통하는 뜻깊은 시간이 되었습니다.
쇠뿔에 혼을 불어넣는 위대한 예술 화각공예와 이재만 장인
이번 프로그램의 대미를 장식한 것은 많은 참여자가 가장 고대하던 화각공예 체험이었습니다. 화각공예라는 단어가 다소 생소하게 들리시는 분들도 많으실 텐데요. 화각은 투명하게 가공한 소의 뿔 이면에 화려한 색채로 그림을 그리고, 이를 나무로 만든 가구나 소품 표면에 붙여 장식하는 우리나라 고유의 독특하고 눈부시게 아름다운 전통 각질 공예 기법입니다. 전 세계적으로도 유례를 찾아보기 힘든 대한민국만의 자랑스러운 무형 유산이랍니다.
이날 행사에는 특별히 국가무형문화재 제109호 화각장 기능 보유자이신 이재만 선생님께서 직접 참석하셔서 자리를 빛내주셨습니다. 일천구백구십육년에 최연소로 인간문화재로 지정되신 이재만 선생님은 현재 전 세계를 통틀어 유일하게 화각 공예의 맥을 잇고 계신 귀한 분이십니다. 이종문 이수자님을 비롯한 여러 전수자분들과 함께 일반 시민들에게 화각의 아름다움을 알리고자 귀한 발걸음을 해주셨습니다.
선생님의 설명에 따르면 화각공예는 재료를 구하는 일부터가 예사롭지 않습니다. 아무 소의 뿔이나 사용할 수 있는 것이 아니라, 좁은 축사에서 갇혀 지내며 배합 사료를 먹고 자란 소가 아닌, 넓고 푸른 목초지에서 자연의 풀을 뜯으며 건강하게 스트레스 없이 자란 우리 한우의 뿔만을 고집해야 한다고 합니다. 대략 이삼 년 정도 자란 젊고 건강한 황소의 뿔이 가장 맑고 빛깔이 고와 좋은 작품을 탄생시킬 수 있는 기본 요건이 된다고 하니, 자연의 순리를 따르는 장인의 숭고한 철학을 엿볼 수 있는 대목이었습니다.
화각공예의 제작 과정은 상상을 초월할 정도로 복잡하고 인고의 시간을 필요로 합니다. 쇠뿔은 본래 탁하고 불투명한 색을 띠고 있어 그 너머를 볼 수 없습니다. 장인은 채취한 쇠뿔을 뜨거운 물에 푹 삶아 부드럽게 만든 뒤, 원통형의 뿔을 잘라 평평하게 펴는 작업을 거칩니다. 그다음 뿔이 종잇장처럼 얇고 투명해질 때까지 수없이 깎고 다듬는 연마 과정을 거쳐야 비로소 그림을 그릴 수 있는 캔버스가 완성됩니다. 이렇게 준비된 투명한 뿔의 뒷면에 돌가루 등으로 만든 전통 광물성 안료를 사용하여 십장생이나 용, 봉황, 모란 등 상서로운 무늬를 섬세하게 그려 넣습니다. 그리고 이를 백골이라 불리는 나무틀에 아교로 정성껏 붙이면 마침내 하나의 화각 작품이 탄생하게 됩니다.
투명한 막의 이면에 그림을 그리기 때문에 완성된 작품의 표면은 소뿔 특유의 매끄러운 광택을 띠게 되고, 그 안쪽에 그려진 채색은 세월이 아무리 흘러도 벗겨지거나 변색되지 않고 영롱한 빛을 유지할 수 있는 것입니다. 과거 조선시대에는 이러한 화각 공예품이 왕실이나 최고위층 귀족들만이 사용할 수 있었던 최고급 사치품이었습니다. 특유의 찬란한 빛깔과 화려한 오방색의 조화는 시간이 흘러도 변치 않는 가치를 지니고 있죠. 하지만 안타깝게도 재료를 구하기가 점점 어려워지고 제작 과정이 워낙 고되고 까다로워 그 명맥을 잇는 이가 거의 남아있지 않은 실정입니다.
이런 귀한 화각공예를 인간문화재 선생님의 지도 아래 직접 체험해 볼 수 있다는 것은 정말 큰 행운이 아닐 수 없겠죠. 체험 시간에는 나무로 만들어진 팔각 액자 틀에 각자의 개성을 담아 색을 칠하고, 중앙에는 미리 잉어 밑그림이 정교하게 스케치된 얇은 화각판에 조심스레 색을 입혀보는 활동을 진행했습니다. 잉어는 예로부터 등용문이라는 말처럼 출세와 성공, 그리고 어려움을 극복하는 인내를 상징하는 길한 동물이랍니다.
얇고 투명한 화각 뒷면에 색을 칠해 앞면으로 비쳐 보이게 하는 역방향 채색 기법은 생각보다 훨씬 높은 집중력과 섬세한 손길을 요구했습니다. 붓끝에 신경을 곤두세우고 조심조심 안료를 채워 넣다 보니 어느새 잡념은 사라지고 온전히 내 앞의 작품에만 몰두하게 되었습니다. 옛 장인들이 얼마나 엄청난 인내심과 예술 혼을 불어넣어 수많은 작품을 완성했을지 깊이 짐작해 볼 수 있는 뜻깊은 시간이었습니다. 오랜만에 온 정신을 집중하며 비록 서툰 솜씨지만 완성된 나만의 화각 공예품을 손에 들었을 때의 뿌듯함과 감동은 이루 말할 수 없었답니다.
과거와 현재를 잇는 소중한 발걸음
정성껏 준비한 수신제가 선비의 길 프로그램은 단순한 관람이나 일회성 체험을 넘어, 오감으로 우리의 훌륭한 전통을 느끼고 호흡할 수 있는 완벽한 하루를 선물해 주었습니다. 차를 마시며 바른 예절을 익히고, 정성을 다해 공수 인사를 하며 겸손을 배우고, 장인의 고귀한 숨결이 담긴 화각 공예를 손수 체험하는 모든 과정이 바쁘게만 살아가는 우리 현대인들에게 깊은 울림을 주었습니다. 특히 지역 사회의 다문화 가정 아이들이 한복을 곱게 차려입고 우리 문화에 자연스럽게 스며드는 모습을 보며, 전통문화가 가진 강력한 포용력과 따뜻한 가치를 다시 한번 깨달을 수 있었습니다.
가족, 연인, 혹은 친구와 함께 의미 있고 기억에 남는 주말 나들이를 계획하고 계신다면, 도심 속 고즈넉한 여유를 품고 있는 부평향교를 방문해 보시는 것은 어떨까요? 옛 선비들의 곧은 발자취를 따라 천천히 거닐며 우리 역사와 문화의 짙은 향기에 흠뻑 취해보시기를 적극적으로 권해드립니다. 앞으로도 지역 곳곳에서 열리는 다양하고 알찬 문화 행사들에 시민 여러분의 지속적인 애정과 참여가 이어지기를 진심으로 바라봅니다.
댓글0