겨울의 찬 기운이 물러가고 완연한 봄기운이 도는 3월 말은 우리 몸이 가장 바빠지는 시기입니다. 급격한 기온 상승에 적응하기 위해 신진대사가 활발해지면서, 비타민 소모량이 평소보다 최대 10배까지 치솟기 때문입니다. 이 시기에 영양이 부족하면 극심한 피로감과 무기력증인 ‘춘곤증’에 노출되기 쉽습니다.
특히 일교차가 큰 환절기에는 체온 유지를 위해 에너지를 과도하게 사용하게 되어 면역력이 떨어지기 쉽습니다. 전문가들은 이때 보약 대신 ‘제철 봄나물’을 챙겨 먹는 것이 신체 스트레스를 줄이는 가장 효과적인 방법이라고 조언합니다. 나른한 몸을 깨워줄 대표적인 봄 식재료 5가지의 효능과 건강한 조리법을 정리했습니다.
■ 간 해독과 단백질의 보고, ‘냉이’
봄의 전령사 냉이는 채소 중에서도 단백질 함량이 매우 높은 편에 속합니다. 특히 간 기능을 활성화하고 내장 운동을 돕는 ‘콜린(Choline)’ 성분이 풍부해 체내 독소 배출과 간 질환 예방에 탁월합니다. 눈이 충혈되거나 피로할 때 냉잇국을 먹으면 간의 열을 내리는 데 도움을 받을 수 있습니다.
달래 무침 / 기사의 이해를 돕기위해 AI로 제작된 이미지입니다
■ 혈액순환을 돕는 알싸한 보약, ‘달래’
‘산마늘’이라 불리는 달래의 알싸한 맛은 ‘알리신’ 성분 덕분입니다. 이는 강력한 항균 작용과 함께 혈액순환을 원활하게 하여 빈혈 예방과 식욕 증진에 효과적입니다. 다만, 달래 속 비타민 C는 열에 약하므로 가급적 생으로 무쳐 드시는 것이 좋으며, 조리 시 식초를 약간 넣으면 영양소 파괴를 늦출 수 있습니다.
방풍나물 무침 / 기사의 이해를 돕기위해 AI로 제작된 이미지입니다
■ 미세먼지 막아주는 호흡기 방패, ‘방풍나물’
과거부터 중풍을 막는다고 알려진 방풍나물은 최근 황사와 미세먼지로부터 호흡기를 보호하는 식재료로 각광받고 있습니다. 함유된 ‘쿠마린’ 성분은 혈전 생성을 막고 혈관 탄력을 유지해 줍니다. 약간의 독성이 있으므로 반드시 끓는 물에 살짝 데쳐서 섭취해야 안전합니다.
맛있게 만든 쑥전/ 기사의 이해를 돕기위해 AI로 제작된 이미지입니다
■ 몸을 따뜻하게 만드는 면역력의 원천, ‘쑥’
따뜻한 성질을 지닌 쑥은 수족냉증이나 부인과 질환 완화에 도움을 주는 대표적인 알칼리성 식품입니다. 특히 3월의 어린 쑥은 약성이 가장 높고 잎이 연해 국이나 떡으로 즐기기에 최적입니다. 몸이 찬 사람이 꾸준히 섭취하면 기초 체온을 높여 면역력을 기르는 데 큰 도움이 됩니다.
환절기 건강 관리는 자연이 주는 선물인 제철 식재료에서 시작됩니다. 냉이, 달래, 방풍나물, 쑥 등 각 나물의 특성에 맞는 올바른 섭취법을 실천한다면, 춘곤증을 이겨내고 활기찬 봄을 맞이할 수 있을 것입니다.
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