‘왕과 사는 남자’, 1600만 관객 찍었다…역대 매출 1위까지
2026년 4월 5일 오전, 영화 왕과 사는 남자가 개봉 61일 만에 누적 관객 수 1,600만 명을 돌파하며 한국 영화 역사에 새로운 획을 그었습니다. 지난달 25일 천만 관객을 돌파하며 축배를 든 지 불과 열흘 만에 다시 1,600만이라는 고지에 올라선 것인데요.
이는 대한민국 역대 박스오피스 최상위권인 ‘명량’과 ‘극한직업’의 뒤를 잇는 독보적인 성적으로, 사실상 역대 흥행 1위 자리를 정조준하고 있다고 해도 과언이 아닙니다. 개봉 두 달이 지난 시점임에도 불구하고 관객 동원력이 줄어들기는커녕 오히려 탄력을 받고 있다는 점에서 영화계 관계자들도 경이로운 시선을 보내고 있습니다.
장항준 감독의 섬세한 연출
이 영화는 조선의 비운의 군주 단종을 소재로 하지만, 기존 사극들이 보여주던 권력 투쟁이나 화려한 액션에 치중하지 않는 것이 특징인데요. 장항준 감독은 1457년 영월로 유배된 어린 왕 이홍위와 그를 유치해 생계를 꾸려가려던 촌장 엄흥도의 기묘한 동행에 초점을 맞췄습니다. 유해진 배우는 특유의 인간미 넘치는 연기로 엄흥도라는 입체적인 캐릭터를 완성했고, 박지훈 배우는 슬픔과 강단이 교차하는 어린 왕의 심리 변화를 밀도 있게 그려내며 전 세대의 찬사를 이끌어냈습니다.
여기에 유지태, 전미도 등 탄탄한 조연진의 합세는 극의 몰입도를 최고조로 끌어올렸습니다. 자극적인 장면 없이도 인물 간의 정서적 교감만으로 관객들의 눈시울을 붉히게 만든 것이 바로 이 영화가 가진 진정한 힘이라고 할 수 있습니다.
자발적 입소문이 만든 기적
왕과 사는 남자의 흥행 일등 공신은 단연 관객들의 자발적인 입소문입니다. 영화를 본 관객들이 자발적으로 N차 관람을 인증하고 SNS를 통해 감동을 공유하면서, 홍보 마케팅 이상의 파급력을 보여주었습니다.
특히 매출 측면에서도 압도적인 성과를 거두고 있는데, 지난달 말 기준으로 이미 누적 매출액 1,507억 원을 돌파하며 역대 매출 1위 타이틀을 거머쥐었습니다. 놀라운 점은 이 영화의 순 제작비가 약 105억 원 수준이라는 사실입니다. 최근 대작 영화들이 수백억 원의 제작비를 투입하고도 손익분기점을 넘기기 힘든 상황에서, 왕과 사는 남자는 제작비 대비 수십 배의 수익을 창출하며 효율적인 한국형 블록버스터의 새로운 모델을 제시했습니다.
장기 흥행의 향방
현재 극장가는 할리우드 대작인 프로젝트 헤일메리의 공세로 박스오피스 1위 자리를 잠시 내어주긴 했지만, 왕과 사는 남자의 저력은 여전합니다. 개봉 9주 차에 접어들었음에도 예매율 상위권을 굳건히 지키고 있으며, 극장을 찾는 관객들의 연령층이 갈수록 확대되고 있다는 점이 고무적이라는 평가입니다.
역사적 비극을 인간적인 시선으로 재해석한 따뜻한 감동이 중장년층은 물론 젊은 층의 취향까지 저격한 결과로 풀이됩니다. 과연 이 영화가 명량이 세운 역대 최다 관객 수 기록까지 경신하며 한국 영화의 새로운 역사가 될 수 있을지 귀추가 주목됩니다.
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