자식 결혼식은 부모에게도 큰 순간이다. 많은 사람들은 그날 부모가 가장 크게 느끼는 감정이 기쁨이나 뿌듯함일 거라고 생각한다. 물론 그런 감정도 분명 있다.
하지만 식이 끝나고 사람들이 돌아간 뒤에는 전혀 다른 감정이 조용히 밀려오는 경우가 많다. 그래서 부모들은 웃으면서도 마음 한쪽이 이상하게 허전해진다. 결국 결혼식은 단순한 축하의 날이 아니라, 한 시절이 끝나는 순간이기도 하다.
3위. 허탈함
오랫동안 준비해온 큰일이 끝났다는 감정이 먼저 온다. 결혼식 전까지는 정신없이 바쁘고 신경 쓸 것도 많다.
그런데 막상 끝나고 나면 갑자기 조용해진다. 긴장이 풀리면서 마음도 함께 비어진 느낌이 든다. 그래서 집으로 돌아오는 길이 유난히 길게 느껴지기도 한다.
2위. 낯선 거리감
분명 내 자식인데, 이제는 완전히 다른 삶으로 들어갔다는 감각이 생긴다. 예전처럼 언제든 품 안에 있는 존재가 아니라는 걸 실감하게 된다. 특히 신혼집으로 돌아가는 뒷모습을 볼 때 이런 감정이 크게 올라온다.
기쁜데도 어딘가 멀어진 느낌이 함께 남는다. 그래서 부모는 그날 처음으로 ‘보내는 마음’을 배우게 된다.
1위. ‘내 역할이 끝나가는구나’라는 공허함
부모는 오랜 시간 자식을 중심으로 살아간다. 밥 챙기고, 걱정하고, 책임지는 일이 삶의 일부가 된다. 그런데 결혼식이 끝나는 순간, 그 역할 하나가 조용히 정리되는 느낌이 찾아온다.
그래서 기쁨보다 먼저 허전함과 공허함이 밀려오는 경우가 많다. 자식을 잃은 건 아니지만, 부모로서의 한 시절이 끝났다는 감정이다. 결국 가장 크게 남는 건 축하보다 시간의 흐름이다.
자식 결혼식은 단순히 새로운 시작만 의미하지 않는다. 부모에게는 오랜 역할 하나를 내려놓는 순간이기도 하다.
그래서 웃고 축하하면서도 마음 한쪽이 이상하게 비어 있는 것이다. 결국 부모가 느끼는 가장 큰 감정은 기쁨 속에 섞여 있는 조용한 이별감에 가깝다.
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